“麦苗儿青来菜花儿黄，……来到了咱们农庄。千家万户齐欢笑啊，好像那春雷响四方……”在蓝改香那位老朋友准时离去的第二天早上，村委会的大喇叭里播放了几首老歌后，又响起了高书记熟悉的声音：“喂，喂，草芦村的全体村民请注意！草芦村的全体村民请注意！今年秋季公粮的上交工作从明天开始，请全体村民积极上交，凡是明后天上交的村民，可在咱村的小卖部里领二斤白糖，请大家积极上交……”村委会的喇叭声停止后，蓝改香听到母亲在院子里小声嘟囔着：“可要交公粮，夏天刚交完麦，现在又要交包谷，又得三百多斤。”

蓝改香在她的房间里高声问着院子里的母亲：“妈，我爸咋天不亮就骑摩托出去了？”

“昨天晚上，你拥军叔说他在‘人市’找了个活，人手不够，就把你爸叫去了。”

“还是在半坡那个‘人市’吗？”

“就是的，一天挣二十块，要干一个月，听说活还不重。”

“以后还是尽量让我爸少去，都六十多岁的人了。”

“你爸一天都闲不住，没事还想寻点事，他做不动了自然就不做了，离死也就不远了……”十点多吃早饭的时候，母亲对蓝改香说：“一会儿吃完饭，咱俩把粮食装进袋子里，明天一大早就去镇上交公粮，早去早回，还能领二斤白糖。咱这次要交三百六十斤，算上你爷你奶的地，一共是六亩。你奶你爷虽然不在了，可地还在，三十年不变。”

吃完饭后，母亲找出来四个干干净净的看着比较大的白色蛇皮袋子，放在了后院台阶上两个水泥柜的旁边。接下来，母亲揭开了两个水泥柜的水泥盖子，把它们轻轻地靠在墙上。然后，她端着簸箕，从一个水泥柜里舀出来了半簸箕金黄发亮的包谷。这时，蓝改香张开蛇皮袋子，母亲便端着簸箕斜着把包谷慢慢地倒进了蛇皮袋子里，倒进去的时候包谷发出了摇铃般的声音。“这是今年的新包谷，看看晒得多干。”

母亲心有不舍地对蓝改香说着。接着，她又从另一个水泥柜里舀出了半簸箕包谷，倒进了蛇皮袋子里，这次的包谷发出了沉闷的声音。“这是去年的包谷，有点返潮。”

“妈，为啥倒一簸箕新包谷，再倒一簸箕陈包谷呢？”

“谁舍得全都交新包谷呀？我反正是舍不得。”

蓝改香不再说啥，其实类似的一幕她以前也看到。奶奶在的时候，每次交公粮时，都要掺一些陈麦、陈包谷，只不过，小时候她还不理解奶奶的做法。没过多长时间，他们已经装好了四袋公粮，母亲弯着腰把口袋扎得非常紧。扎好之后，就把四袋公粮顺墙放在了一边，并得意得说：“每袋九十斤，只多不少，每次都给国家多交两三斤。”

第二天早上，天还没大亮，母亲就已经起来了。她拔开蜂窝煤炉子的封盖，淡蓝色的火苗呼呼地就往上蹿，没过多长时间那壶水便烧开了。紧接着，她拿出了一个扁圆形的军用水壶，水壶上的黄漆已经脱落了，露出了浅灰色的壶身。母亲给军用水壶里面灌满了开水，然后拧紧了壶盖，并自言自语：“没想到，这河南娃的煤真耐烧。”

与此同时，蓝改香也已经起床了，正端着塑料缸子在院子里刷牙。这时，灶房里的母亲说：“改香，刷完牙，喝点开水，咱就去交公粮，早去早回，你还睡着的时候，你爸和我都把公粮抬到架子车上了。”

正在刷牙的蓝改香用喉咙“嗯”了一声。蓝改香洗漱完毕后，天已经大亮了。母亲把军用水壶挂在了架子车左边的车辕上，穿着红色旧外套的蓝改香在架子车后面轻轻地掀着。其实，母亲只是让她在后面看着，三百多斤的粮食在母亲这里不算什么。以前在生产队时，母亲能拉一千多斤的石头，就这样还跟男人比赛，据说好多男人都没母亲跑得快……上了公路后，路上交公粮的人络绎不绝，都是从西边往东走的，粮站就在镇上菜市场的西北方向。母亲轻松地拉着架子车，蓝改香在后面跟着，遇到上坡路时就弯下腰往前掀一下架子车。在她后面，是邻村一个五十多岁的男人，就听他对旁边拉着架子车的人说：“今儿咋这么积极的，是不是想要那二斤白糖了？”

“趁着天气好，早去早回，迟交早交，都是要交的。”

“可不是么，早交早安心。这几年还好，迟交一下也问题不大，也没人来屋里胡整。不像前些年，谁家日子紧，没交公粮的，屋里就会来一些社会上的二流子，砸门撬锁，去屋里找粮食，把屋里弄得鸡飞狗跳。”

“可话又说回来，从古到今，哪有不交公粮的道理？”

蓝改香漫不经心地听着他们的谈话，而类似这样的谈话他已经听过很多次了。半个多小时后，快到菜市场时，交公粮的人越来越多，大多数人都拉着架子车，也有骑着三轮车的，还有开着手扶拖拉机的，场面十分壮观。虽然今天不是逢集，但市场里的人比逢集时还要多。去粮站不用经过西韩路，直接从西韩路西边的一条与西韩路平行的土路上就能过去。在经过菜市场时，一股炸油饼的油香味儿飘进了蓝改香的鼻孔里。这时，母亲对蓝改香说：“一会儿排上队后，你过来给咱买几个油饼。”

过了菜市场后，母亲拉着架子车又缓缓地往前走了三百米，前面已经停住了，长龙般的队伍也已经排开了。母亲停住架子车，喝了一口水，说：“今天交公粮的人真多，队都排到这儿了，看来要等到后晌才能轮到咱。”

过了一会儿，蓝改香来到了菜市场一个卖油饼的摊位前，一位五十多岁的妇女正在熟练地炸着油饼，油锅旁的竹篮子里已经摆了一排炸好的黄灿灿的油饼。蓝改香掏出一块钱，那位妇女顺手扯了一个红色的塑料袋，迅速装了三个油饼，递给了她。蓝改香拿着油饼，一脸疑惑地问：“姨，这咋才三个油饼，还差一个。”

“好我的女子哩，你是多长时间没买油饼了，早都涨价了，现在走到哪儿都是一块钱三个，油价涨了。”

蓝改香不再说啥，拿着油饼准备往母亲的方向走去。当他走出菜市场时，转身看到了一个熟悉的面孔，这个面孔也用着和她相似的眼神看着她。几乎就在同时，两个人一起说：“你是……”两个人不约而同地点了点头。蓝改香面前的人，便是给家里送过蜂窝煤的齐向红。他左手提着一塑料袋馒头，右手提着一袋儿刚压好的韭叶儿面条，依旧穿着那双劣质的黑色皮鞋。齐向红用着很好听的河南话问：“你买油饼了，看看俺的蜂窝煤中不中。”

蓝改香笑着说：“我和我妈过来交公粮，给我妈买几个油饼。我妈一直夸你呢，我妈说人家河南小伙子的蜂窝煤就是耐烧。”

齐向红不好意思地笑了笑，蓝改香看了他一眼，也不由地笑了。“咋买这么多馒头，够吃一个礼拜了。”

“俺们那儿有三个人，这一袋子馒头吃不了几顿。改香，这馒头还是热的，给你拿几个，和阿姨一块儿吃。”

说着，齐向红就把那袋儿馒头递到了蓝改香面前，一股刚蒸出来的很好闻的馒头味儿就钻进了她的鼻子里。蓝改香看了一眼那袋儿馒头，大约有二十多个，装馒头的塑料袋儿上稀稀疏疏地有一些小珍珠般的水珠，在太阳光的照射下闪闪发光。“不用了，这几个油饼够吃了。我说，你也是个老板呢，就光给工人吃馒头，咋不买几斤肉呢？”

齐向红听后，呵呵直笑，但笑得声音很小。蓝改香看着他，他也看了蓝改香一眼，就在那四目相顾的一瞬间，他不好意思地低下了头，依然呵呵直笑。看到齐向红这么害羞腼腆，蓝改香也在心里默默地笑着……两分钟后，蓝改香拿着油饼向母亲的方向慢慢走去，一边走一边回味着齐向红临别时和她说的那句“有空到俺的蜂窝煤厂看看”。蓝改香知道，这是一句最为普通也最为虚假的客套话，就和人们见面时的那句“有空到屋坐坐”是一样的。一般说来，当谁说了类似的话时，听者往往随口说“有空一定屋里坐”。然而，很多时候就没有了下文。蓝改香顺着队伍找到母亲时，架子车已经往前移动了二三十米，然而，前面仍然望不到头。母亲吃了两个油饼，蓝改香吃了一个，两个人都吃饱了，只不过母亲吃油饼时不停地埋怨油着饼涨价了。过了一会儿，前边不远处围了一堆人，旁边的人还扛着摄像机，像是做什么采访。随着那堆人渐渐离去，一位漂亮的女记者向这边走来，前边一辆架子车上坐着的小孩看到了摄像机，吓得连忙从架子车上滚下来，躲在了车轱辘的后面，很警觉地看着女记者。就在前方十米处，女记者停了下来，用着标准而好听的普通话对一位五十多岁的抽烟男人说：“您好，大哥，请问我能采访您一些有关交公粮的情况吗？”

抽烟男人赶紧把烟从嘴角取下来，对着女记者摇了摇手，笑着说：“咱农民不会说话，你采访其他人吧，在我后头，你看，不到三十米，那个人是我们村的能人，能说会道，你采访他吧！”

女记者微笑着点了点头，顺着抽烟男人所指的方向，又慢慢地往那里去了。在女记者从蓝改香旁边经过时，一股淡淡的香气也随之在空气里弥漫开来，特别好闻，比自己买的那些化妆品要好得多。女记者画着淡妆，脸上看着白净而光滑，一下子就把自己这个土里土气的村姑比下去了。这时，蓝改香感到有点自卑，她痛恨自己学不懂那些谜一般的数学公式，也背不进去那些面目可憎的英文单词。看着女记者那迷人的背影，蓝改香不禁在心里说：有文化真好！中午十二点后，蓝改香和母亲终于排到了队伍的前头，已经能看到验粮干部那熟练的验粮动作了。一个小时后，母亲把架子车拉到了粮站门口验粮干部的面前，那个干部手里拿着一根一米长的银白色尖头铁棍，就像一枝利箭，铁棍的尖头下方有一个两寸长的凹槽，有点类似洛阳铲。只见那个干部猛地将铁棍戳进蛇皮袋子，然后迅速拔出来，那个凹槽里就填满了包谷，并有十几粒包谷掉到了地上。随即，那个干部把凹槽里的包谷倒进了自己的手心，使劲儿闻了闻，又放进嘴里了一粒包谷，轻轻地咬了一下，然后吐在地上。四袋粮食，都被他以这种方式验过。很快，他给母亲开了一张小票，母亲一看，满脸的不高兴，抱怨说：“那么好的包谷，怎么才是乙等，这都能评甲等的。”

验粮干部啥话没说，只是轻轻地挥了挥手，示意母亲把架子车拉进去过磅。蓝改香在后面掀着，一直掀到了大磅上。过完磅后，四袋子粮食被粮站的工作人员倒在散发着橡胶味儿的传输带上，很快就传进了高高的粮仓里。母亲在一旁把四个空蛇皮袋子放在一起，卷成了一个圆筒，并用扎袋子的绳子绑在了圆筒的腰上。从粮站出来，母亲愤愤不平地说：“啥人嘛！好好的蛇皮袋子，又给戳了几个窟窿，回去又得补窟窿了！”