岑立昊调到六局的第二年，随总参一位首长和唐云际部长到某边境线看望边防部队。上了飞机之后，唐云际向首长介绍随行人员，介绍到岑立昊面前，首长突然说，这个年轻人我认识，我们两个人曾经一起参加过一个令人难忘的追悼会。其他人不明底细，岑立昊心里有数。这位首长恰好就是当年指挥过南线战争的副司令员K首长，范江河反映问题的材料就是他指示摘要转发的，范江河病逝后也是他亲自参加了追悼会。那只是一个短暂的过程，岑立昊本来认为首长早已忘记，没想到首长记忆力如此之好。首长握着岑立昊的手说，范江河同志是我的朋友，我的印象你是他的得意门生，那么我们也就成了朋友你说是不是？岑立昊心里一阵烫热。那次看望的部队多数在高原上，其中有几个哨所设在高山之巅。到了山下一个中转城市之后，首长就坚持不乘直升机，带着两辆号称“巡洋舰”的越野车往山上爬。时值春末夏初，上山的路上满眼绿色，而随着海拔增高，绿色逐渐消失，空气越来越稀薄。这些地方一年有半年大雪封山，蔬菜和粮食运不上去，官兵生活在清苦和寂寞当中，尤其还要承受高寒缺氧的折磨，一旦换防从山上下来，多数人头发脱落，指甲凹陷，严重者眼球凸出。首长感慨于戍边部队的艰苦与坚韧，在向哨所官兵们讲话的时候，竟然热泪纵横泣不成声。从山上下来，就国境线的守防问题，首长同随行人员探讨，特意点名让岑立昊发表看法。岑立昊直言不讳地说，其实，有几个哨所是可以不设的，或者搞季节性设防，因为一年之内有半年大雪封山，我方处在正斜面，后勤保障尚且完全屏蔽，对方面对的是陡峭的反斜面，更是难越天堑。所以说，在高寒季节，这里永远是有防无攻。这是一。第二，边防部队装备技术性能低劣，后勤保障能力较差，从战术上讲，哨所同最近的基地距离也有六十多公里，如果真的在这一带发生边境争夺战争，一个哨所的兵力只是杯水车薪，不足以抵挡敌人进攻。第三，像这样一个边防团的保障，每年车拉空运，来回中转，翻车掉沟，物毁人亡，消耗巨大，仅生活保障一项，相当于非边境部队一个师的消耗，如果实施战斗保障，这种消耗则成几何倍的增加。从战争的角度算一笔账，这里的一个边防团，实际能够在一线战斗的兵力是一个半营，而战斗保障至少相当于一个半师……岑立昊因为事先有所准备，同时他的观点也确实是一路上的真实感受，所以说起来没有什么顾忌，但唐云际部长还是给了他一个暗示的眼神。因为首长面无表情，唐部长拿不准岑立昊这样大胆地、同此行了解和解决边防部队实际困难的初衷相悖的观点，首长能不能接受。事实上，首长虽然目光平静，但并没有停止对岑立昊陈述的判断，见岑立昊突然不说了，微微一偏脑袋，睿智的目光投来威严的一瞥，说：广开言路，知无不言，言无不尽。探讨问题嘛！岑立昊看了唐部长一眼，唐部长说：小岑你大胆说，改变这种状况，你有什么建议？首长想听真话。得到唐部长的鼓励和巧妙的保护，岑立昊的底气更足了，接着说道：我们在感叹于边防部队艰苦的同时，最重要的是要改变这种状况，必须彻底打破那种只在物资保障上做文章、在财力投入上下功夫的观念。这就好比穿衣服，衣服旧了，处处捉襟见肘，两种办法，一种是发扬艰苦朴素精神，补丁摞补丁，但事实上这种看起来艰苦朴素的做法并不朴素，补丁的造价并不低。还有一种办法，就是不再搞那种哪里破哪里补的做法，干脆扔掉这条破裤子，重新设计一条新的。如果以对一个半师的财力和物力的投入，投入到一个半营的身上，建成一个营级直升机巡逻大队绰绰有余，可以在山下的兵站里就能遂行一个步兵团担负的边境任务，而且守之轻松，战之有力……岑立昊说完之后，首长没有褒贬。在此后整个下山的路上，首长也很少说话，直到回到北京之后，有一天唐部长通知岑立昊，把他那天在路上谈的想法写成一个正式的意见反映。岑立昊认为是他的观点被首长接受了，热血沸腾，星夜奋笔疾书，一气呵成，材料的观点更加明确，所举例证更加翔实。材料除了阐述他的精兵对峙的边境防务观点，还提出了练为战还是练为看的问题，文章说，通过下部队，发现许多师团主官都有一个共同的口头禅，如履薄冰——把当主官看成是在薄冰上行走，小心翼翼，战战兢兢，考核演练首先考虑安全无事故。有个炮兵团长反映，他们团里有百分之八十的瞄准手当兵三年了从来没有打过实弹射击，就是怕出事。打一次实弹射击，要提前若干天确定和检查诸元，层层干部把关，到了瞄准手的手上，他实际上只起一个作用，就是按下发射按钮。文章最后很直白地发问：我们的部队什么时候成了一块薄冰了？我们这么大的河床难道真的上冻了吗？安全工作是薄冰，上级的脸色是薄冰，个人进退去留是薄冰，师团主官需要用很大的精力甚至智慧在这块薄冰上寻求平衡，而提高战斗力已经被放到了很次要的地位了。岑立昊建议，搞清楚师团主官们到底在顾虑什么，他们到底被什么局限了视野捆住了手脚，不要给师团主官人为的紧箍咒，不能让安全无事故一票否决部队的工作，不能把安全无事故作为衡量部队和干部工作的惟一标准。这份标题为《关于边境对峙的几点思考》的材料交上去之后很长时间杳无音信，三个月后首长才亲自召见岑立昊，拿出那份材料，说了一句耐人寻味的话：想法很好，但想法不等于做法。牵一发而动全身，谈何容易啊！首长从书柜里拿出一瓶装潢粗糙的老窖茅台，说：中印边境战的时候，我当团长，军里《前进报》的主编秦得勤采访我，以我们两个人的名义登了一篇访谈录，结果还给我发了两包“前门”牌香烟作为稿费。这次我约你写了一篇稿，读者就是我一个，这瓶酒就算是我给你发的稿费吧。岑立昊当时心潮起伏，他嘴上说：首长，这份礼物……但下面的话没说出来，他老老实实地把酒接过来了。