雁骓手里拿着令签，失魂落魄地走到营门那里的平台处。这里一般是为教授武艺、将帅行令、誓师等场合设立的，也兼刑罚示众之责。陈淑予的队伍处罚重，军规严，老兵们都知道，所以犯事的人反而少。今日一个将军要受罚，也是极为少见的事了。雁骓回营时带回一个女子，虽然看起来生病受伤了，不太中用的样子，但兵士们互相一打听，知道那是南沼世子，又从受伤的前哨队残兵口中得知事情经过，纷纷咂舌。两夜一日，百里奔袭，歼敌斩将，救回人质……相当勇猛了。一上午的谣言很快消散。接着就有人发现，昭烈将军在营门台子上，做受刑准备了。“听说元帅定刑，笞九十七！”

“九十七，受得住吗？”

“诶，我听说，元帅和小雁将军一向不合。”

“你要不要命了！谤军之罪要砍头的！”

兵士们迅速噤声，往高台旁边聚集。雁骓已将铠甲除下。里面穿的那件棉布衣衫带着干涸的褐色污迹，箭伤处的衣料和伤口粘在一起，她脸不变色地撕开来，露出一副麦色的身躯。健壮，条块明晰，肩臂肌肉紧实，更显得出平日训练成果卓著。上身的裹布也有被箭射穿的破口，一块块殷红浸染出表面。大约七八处伤痕，记录着几场恶战的痕迹。她心中的懊悔发散不出来，神情木然，在台子上脱下所有遮蔽，直接跪了下去。负责执刑的兵士递过一块软木让她咬住，她只轻轻一推：“不用。”

兵士看看那块上面有不少牙印的软木，心里觉得，似乎这个拿给将军也不太好，低声道：“要不……找块软布？”

雁骓轻声道：“我忍得住。”

台子前排的女兵一脸担心，窃窃私语。为了避嫌站得远远的男兵们，听了大家讨论，想想这种话，也不禁变了脸色。九十七下，忍得住？虽然将军体格壮健，可是……“啪……”紫荆木的细鞭一声脆响，近处观刑的女兵不受控制地眼皮一跳。雁骓并非无知无觉。这荆条之力，比她想象的要重。紧皱的双眉，按在膝盖上攥起的拳，都瞒不了人。但确实忍住了呼喊，只是毫无准备，在鼻间轻轻哼了一声。接下来，就有人唱报笞击数量，节奏明确。雁骓果然强忍，一声不响，只有呼吸稍显急促。打了过半，荆条早已将箭伤和刀口重新拍开，也沾了斑斑点点的红痕。只要在雁骓背上一落下，赤珠溅洒，零零碎碎地落在台子铺的木板上。雁骓眉毛拧在一处，眼睛也闭了起来。额上和手臂上青筋跳跃，汗落如雨。她有点后悔说忍得住。也有点明白那块塞口的软木是有必要的。痛到一定界限，泪水也涌出眼眶。所幸有汗水为她遮掩，倒不至于在普通兵士面前露了软弱的一面。牙关都咬得酸了，口中一片麻木，耳中只听得：“九十六……九十七。刑毕。”

身子一软，两手支在身前，才没能倒下去。行刑的兵士收了紫荆条，也有点忐忑。虽然她们是做这个的，但也是头一次把荆条打到官阶这么高的武将身上，感觉和对普通兵士行刑不太相同。刑毕的例行检查，雁骓也很配合，只是看起来有些精疲力尽的样子。“我……扶您起来。”

执刑兵士搭了话，也搭了一把手，将雁骓从台子上扶了起来，披上衣衫。雁骓刚才和疼痛全力相抗，现在意志显得有些涣散，只对那兵士略微点了点头，想礼貌道声谢，却只是动了动唇，连气音也发不出了。执刑兵士觉得她不记恨已经很好了，没想到如此和蔼，想着索性帮人帮到底，急忙一左一右搀了，一路将她送到元帅帐前，才告辞而退。交了罚令，在陈淑予这里，算是揭过不提了。事也做了，刑也罚了。接下来，为今日之变，要更改全盘计划。虽然又要经历一次耗心费力的过程，但这是她做主帅的责任，麾下将领不必细究，只需要服从帅令就是。罗冉陪着雁骓回帐，为她把医官请到帐中来。她倒是做得个顺水推舟的人情。雁骓的身份在陈淑予营中一向有些尴尬，跟了陈淑予多年，却没什么建树，所以普通兵士才总是怀疑，定国将军是专为监视昭烈将军的。十年磨一剑，今日把示君。经此一战，只怕以后再也没有人质疑和猜测“专为监视”。哦，可能会有“伺机折磨”的新流言。元帅自己不太会讲话，也只有小生来做个说客了。罗冉虽然稳重低调，但是个感情细腻敏锐的人，最见不得现在这种场面。陈淑予对她有知遇之恩的，雁骓也对她的事情上过心。她在军中所见，陈淑予对雁骓的每一个决定都极慎重，雁骓却似乎有察觉，却不全懂得这份苦心。于公于私，都不愿她们将帅离德，再造成这一战似的损失。雁骓看罗冉跟着来了，也知道罗冉的意思。她明白陈淑予和罗冉在战事上类似知音，罗冉肯为她解释全局，那是再好不过。两人互相感念，都有些客客气气的。雁骓耗费力气太多，折腾到现在，又累又饿。两人原本说等煎药的时间聊了这事，雁骓却趴在床上没等寒暄完就睡着了。罗冉坐在她案前读《雁阵》，看得入迷，心中赞叹不已。约莫过了一个时辰，雁骓渴得醒来，开口喊了声：“雁雯。”

随即心里一疼，眼眶发红地怔在那。罗冉在旁守候，帮她端了水，又端了药来。方才陈淑予遣了勤务兵来，送了盒御医所制的药膏，罗冉正好打开，帮她涂在背上。涂了一半，雁骓疑惑地扬声：“不对啊。”

微微动着肩背，疼得皱眉，很困惑的样子。罗冉放下药盒：“怎么？”

雁骓皱着眉道：“御医所的‘克竭膏’？”

罗冉看了看药盒，答道：“确是这个名字，没错。”

雁骓转头，自己也看了一眼，奇道：“药效怎么如此慢？”

手在床边一摸索，提上来一个小箱。箱子里都是宜瑶给的些药物，其中也有小半盒的克竭膏。罗冉接了过来，给雁骓涂在淤痕上。那药才涂上去，罗冉还在揉，忽然手掌之下雁骓肩背收紧，口中抽气，脚趾都蜷了起来。罗冉吓了一跳，将手拿开。只听雁骓道：“这个才对。一涂上去特别热，还有些麻、胀才对。”

罗冉心中默想，这姑娘是用了多少克竭膏，熟悉至此？克竭膏是化瘀平创的一种好药，雁骓习武之人，难免常常受些小伤，所以宜瑶早年赏了好多这种药给她。那时觉得用不完，坚决不肯再要。可谁知现在急用之际，却不太够了。为了明天还能办差，仅剩的小半盒珍藏药膏，全抹在了背上。新的药膏见效有些慢，涂上去一晌才有隐隐的麻胀感，伤处却仍不解痛楚。还是旧时药膏好用，涂完不久就不影响肩背的活动了。按说，御医所的药方，不可能改来改去的吧？但这药的问题是小事，暂且放了放。雁骓想起心中疑虑，就坐起身来行礼，直接向罗冉求教：“罗都尉，我知道你看事情透彻，我远不能及。请你教我。”

罗冉笑道：“雁将军言重了。”

面对雁骓一脸诚恳，罗冉就直接了当解释着：“其实我们这次打蜀州，是想给蜀州一个教训来的。蜀州这个地界，就像我朝和以前的岭南，现在的南沼。名为属地，实则是个法外之地。”

雁骓不解：“可是南沼和岭南乱象，我朝也派大军前来了。”

罗冉有些不好意思，脸上微微一红：“其实我们在岭南争斗好多年了，一直没有人管。南征军来收岭南，是因为我们战线南推，影响了王朝的海防。后半程岭南之战，我的计策之所以被采用，是因为计划多年，困于芙蓉城战力无法实现。元帅是来捡了个现成的我，和现成的计划，一举两得。”

虽然她在岭南广有威名，可是那都是长期乱战，胡闹的结果，哪有定国将军这雷霆魄力？出手就拿住了关键，一路推了过去。她罗冉是狐假虎威的才对。雁骓从来没有在这个角度看待过岭南之战，一点就有些通透起来，眼光发亮地追问：“触动更重要的利益之时，平时的问题，就不是问题了，对吗？”

罗冉点点头：“没错。就像如今，蜀州侯程佐是个匪类，连高氏都奈何他不得，就是因为蜀州山川易守难攻。所以，我们打的是出其不意。可是你这出手太着急，若杀了个程家的娃子也就罢了，偏杀了个高氏皇族的娃子。”

雁骓这才明白过来：“这下铁阳郡会出手，也会寻求皇室的帮助。若与我朝对垒，必须要旗鼓相当了。”

罗冉点点头：“对。”

雁骓懊恼地趴在枕上：“我闯了大祸了……”罗冉笑道：“有皇上和太子特赦，何愁不能将功赎罪？”

雁骓将脸埋在枕中，羞惭不已，耳根都烧得红彤彤，含糊不清地抱怨着：“可是我能怎么办，我一路都是错的我只能杀了他……”想到雁芬和雁雯本也不必殒命，又是一股自责涌了上来，泪水滚落脸颊。罗冉看着她难过，轻声安慰道：“谁没有犯猪头的时候啦？我还比你猪得更久。我呀，去岭南的一些部族巡视的时候，还听见有人专门唱着给我编的山歌，当面骂我噻。”

雁骓稍微抬了抬脸，深深吐纳，平复情绪。罗冉顺势收了戏谑口气，认真道：“雁将军，你看岭南之战的经验，再想想如今。你可知道，国与国为何要打仗？”

雁骓道：“是有利益冲突，要为各自国家牟利。”

罗冉应了一声道：“是的。要止战，也要从利益上出发。多逞杀伤，并不是战争的解决方式。为什么程佐不要别人，偏偏掳走南沼王世子呢？”

雁骓道：“要用人质威胁。”

罗冉笑道：“是呢。可是我们便不会用人质了么？”

雁骓一愣。罗冉道：“你说山道狭窄，被困入局。若集全队之力，从薄弱处突围呢？勾那高家娃子追到箭阵，他不入，你便不入。那娃子和你一般年岁，必然也不会太沉得住气，稍加挑衅，也会入局。”

雁骓接口道：“捉了他，也按他的方法施为。用他过埋伏，再折磨一番，惹得蜀州军和铁阳军忌惮，再提出用他换南沼世子。趁交换人质的档口，把两人都握在我手里！”

罗冉点头：“正是如此。接下来用他换铁阳军罢手，区区蜀州侯，很容易孤军溃散。到时候就随便我们欺负。”

雁骓又向罗冉行礼道：“多谢罗都尉赐教！”

罗冉笑道：“哪里哪里，闲聊罢了，还是雁将军自己的资质好。”