《汉书•西域传序》：“西域以孝武时始通，本三十六国，其后稍分至五十馀，皆在匈奴之西，乌孙之南。南北有大山。中央有河，东西六千馀里，南北千馀里。东则接汉，阸以玉门、阳关、西则限以葱岭。”
西域，我中华民族历代永远不能忘却的地名。在中国古代文献中多指中国玉门关、阳关以西的诸多国家和地区，在丝绸之路影响下，西域特指汉、唐两代中国政府安排的行政机构所管辖的今中国新疆大部及中亚部分地区，位于欧亚大陆中心，是丝绸之路的重要组成部分。自从汉武帝派张骞出使西域以后，汉宣帝开始置西域都护，管辖这一广大区域，维护丝绸之路的安全，同时也成为整个中亚的交通战略要地，是东西方文化的交汇繁荣之地。自大唐开始，在西域设置安西、北庭二都护，此以后，中原与西域也均在政治、经济、文化上有着不可分割的密切关系。唐代及以后的任何一个王朝都把西域视为故土，行使着对该地区的管辖权。从现在研究看，我国历史在狭义的范围内讲专指葱岭以东而言，广义则凡通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部，印度半岛，欧洲东部和非洲北部都在内。从西域的历史来讲，西域的国家主要分布在塔里木盆地、吐鲁番盆地和以北准噶尔盆地的边缘，利用从高地上溶化的水在绿洲上生活，此外塔里木河与罗布泊是西域地区的主要农业、生活水源。因而该区域的国家兴旺与水有着密不可分的联系。由于西域地区地理的特殊性，国家的兴衰容易受到气候变化的影响，自11世纪以来东亚全境气候逐渐变冷，整个气候也受到强大影响，导致西域贸易逐渐减少，各国逐渐衰落。纵观西域历史，公元前17世纪西域地区已出现国家，特别是于阗国（今新疆和田县附近）的玉石更是很早就进入中原地区。在公元前5世纪左右，西域地区开始逐渐繁荣，西域各国利用地处东西方交往要道的地里优势逐渐发展，在西汉管辖下各国的经济文化得到极大发展。这时期，西域的大小政权开展形成，《汉书•西域传》记载当时已有30余国分布在西域地区。作为强大的对手，在汉武帝击败匈奴之前，匈奴一直是西域各国实际上的主人。至大汉进入西域，西域都护府行使管辖权后，此时的西域大大小小有约50个国家。到东汉末年，西域战乱兼并，至晋朝初年形成了鄯善、车师、于阗等几个大国并起。到南北朝时期，高昌国兴起，建立了一个地跨新疆大部的强国，除少数国家外西域诸国国土西迁，为中亚地区带来了繁荣的文化。同时高昌的兴起，在整个西域的历史充满了色彩，也说明了中华文化强大的传承强大的历史。汉宣帝神爵二年(前60)，西汉击败匈奴西域都护府（在轮台），是当时汉朝管理西域三十六国的政治、经济、文化和军事中心，当时西域都护由汉皇亲自任命，3年1替（也有延长和缩短的）从未间断，据《汉书》记载前全共有10人。同时根据军事需要，另设置戍已校尉、戍部候等行政、军事、机构，对当地的少数民族上层人物封以王、侯、将、相、大夫、都尉等官职，均受西域都护府的管辖和节制。西域三十六国。当时的西域三十六国是：婼羌、楼兰(鄯善)、且末、小宛、精绝、戎卢、扜弥、渠勒、于阗、皮山、乌秆、西夜、子合、蒲犁、依耐、无雷、难兜、大宛、桃槐、休循、捐毒(今乌恰县)、莎车、疏勒、尉头、姑墨(今阿克苏县)、温宿(今乌什县)、龟兹(今库车县)、尉犁、危须、焉耆、姑师(车师)、墨山、劫、狐胡、渠犁、乌垒。三十六国中，一部分是游牧部落，另一部分是城郭之国。在汉初，整个36个国家共计有人员大约在33万人。同时整个西域民族构成较复杂，在塔里木盆地南缘、西缘属于雅利安人；塔里木盆地东部和北部诸国属于吐火罗人。东汉初，当时的鄯善、于阗、车师曾分别兼并附近的一些小国，成为西域三大强国。西汉末年，王莽篡位，中原骚乱，匈奴又乘机占领西域，各族人民不堪匈奴敛税重苛的虐待，请求重归大汉，刘秀由于当时实力不足，将西域都护府迁往龟兹乾城（今新和县境内）。从发展意义看，在大汉的帮助下，西域都护府行使管辖权，西域诸国摆脱了匈奴的残酷统治，转向生产技术先进，经济比较发达的汉王朝，强化了与内地经济、政治与文化的联系，对中国统一的多民族国家的形成和巩固、发展，奠定了基础。同时，西域都护府的建立，使“汉之号令班西域矣”，标志着西域诸地自此成为我们统一多民族伟大国家的组成部分，我国先秦时期以后中原地区同西域地区长期经济文化关系发展的历史必然。自此天山南北各地进入中央王朝有序的管理之下，西域都护府组织和统领西域各地对匈奴侵袭的抗击，还在天山南北实行屯田，减轻当地各民族的经济负担，解决驻军和来往使者商旅的食宿问题，采取一系列政治、经济、军事措施密切了西域同中原地区的关系，增强了边疆各族人民对中央政府的向心力。同时西域都护府这一管理形式以及相关政策，也因为有效地保证了西域各地民族关系的良性发展，而成为后代中央王朝统治者仿效的范例。自唐代以后，在边区各族先后统辖在一个政府下之后，也分别设置了都护府。在大唐东北安东都护府，在设置安北、单于都护府；在西北安西、、北庭都护府；在大西南保宁、支南都护府；在大唐南边设置安南都护府，这些管理机构，适应了中国统一的多民族国家进一步形成和巩固的需要，具有巨大的积极的历史作用。自玉门关战斗结束后，经过近一个月休整。接到安西军主帅郭京命令，在已大败东部突厥汗国的情况下。整个安西军向西进发。我右路军作为安西军的先头部队，立即向高昌进军。四月的玉门关，关外绿洲也是一片梨花盛开的景象，人们正在田地间劳作。从玉门关到高昌国，两地距离约1700里。从地形看，我军急迫要从伊吾进军，才是大军最近的路线。高昌国处天山面路的北道沿线，为东西方往来的要冲，是自大汉以来西域的战略要地。此时的高昌国主，早已暗中与西突厥勾勾搭搭，妄图阻止我军进军西域。高昌城内，一片歌舞升平的景象，麴文王正与西突厥使者一边看宫女跳舞，一边在开怀痛饮。“想我高昌，立国数十年，从大隋册封我开始，我已心向大隋。虽然我已向李朝进贡，但心里老觉得不是滋味。”
“陛下称王久了，还是不当他人的小臣好。”
西突厥使者阿史者骨嘿嘿地笑道。“想我大突厥帝国，控弦十万，整个西域都在我大汗的控制之下，又隔着茫茫的大漠，一路军行十分艰苦。现又进入五月，想那玉门关外，正是起风之时，天气渐渐地热了起来，沿途行军水源不多，若无熟悉地形的人带路，甚是不便。大王就高高兴兴地饮酒。”
为加快行军速度，上官将军立即命令郭冲之将军，先率三千人作为先锋，同时快马传令伊吾驻军，派出小队人马带向导与我先锋军相遇，迅速确定可以驻扎大军的营地，急报大营。我安西右路军按照前锋回报的情况，加快进行。同时传令先锋军，派出情报人员，立即与高昌城内的暗线取得联系。很快，内线传来情况，西突厥人已派使者进驻高昌。同时其已派出一部分军队，在靠近高昌近200里的地方进驻，意图在发生战争时，援助高昌对抗我大唐。针对紧急的形势，我安西军立即采取相关对策，一方面派出正式人员进入高昌，传达皇帝的旨意，一方面派出精骑，隐蔽进入西突厥驻军后的森林中，到达位置后，立即发动进攻，伏击敌人，解决突厥援军。同时为迷惑高昌和西突厥，我大军在到伊吾之前，在一处城外的驻地上整体停滞不前三天，故意放出战士们怕天气热，想多呆几天的言语。其实在到达的第一天夜里，已派出李铁牛率三千精骑，连夜向伊吾进发，与郭冲之将军会合，在向导的带领下，秘密向天山地区进发，进入伏击西突厥军队的阵地。人来人往的高昌城，我率一队500人左右骑兵来到高昌都城。“报，大唐使者求见。”
听到大唐两个字，文王一下吓得屁股跳起来。这么快，他心里暗想到。不料，此时的突厥使者也吓得这么快，隔得这么远，在大唐也太快了吧。说到就到。当听到只有我带了500人的骑兵时，一下又笑了起来，才这么点人马，也想来我高昌国摆威风。但由于高昌王在大唐立国之初已向大唐进表表示忠心，一下翻脸肯定做不到。一番权衡之后，他送西突厥使者到会馆休息后。叫来大臣商议一番，多数人还是认为以大唐交好为要，而且东部突厥汗国最近则被大唐安西军击败，如果贸然拒绝大唐安西军派出的使者，就意味着拒绝大唐的管理，后果必然是与大唐为敌。在多数大臣们的坚持下，狡猾的文王，立即传令我带队进入王宫。“夏侯将军，失迎失迎。”
一脸堆出的笑容亲自走向宝座。“臣参见大王。”
我按照应有的礼节，向高昌王行礼。见到我如此年轻，他很是惊讶。宾主落座后，他问起我的出身，出于礼貌，我回答了我出身南中盘州，距此有万里之遥。“回大王，小臣出身南中盘州，奉父命入大唐学习，有幸参加这次西行征战。这次上官将军派我来，主要是为我安西军在高昌找一个立足点，好在下一步为进入整个西域作好前期准备。想大王与我大唐本是一家，还望大王多多支持小臣的行动。”
高昌王阴了一下脸，“能为大唐效力，那是本王的无上的荣幸。将军，只是本王问一下，不知上官将军几日内到达我高昌国，我好让我的大臣们做好迎接准备。”
。按照事先商定的口气，“回大王，我主力部队还未到伊吾州，想来要到高昌地界还有月余吧。”
从我的口中，高昌王一直想问出我主力部队的动向。一直和我讲到玉门关的战斗状况，试图试探我军的实力，将情况通报给西突厥，妄图采取机会击退我安西军，长期霸占西域。通过我大唐派出的情报人员，整个西域早就对西突厥的统治十分不满。西突厥在西域各国采取残酷的统治，任意加征各种租税，对不满自己的国家，直接将国王杀害，换成听话的人，或直接派人统治。西域各国一直向往中原王朝，多次密秘派人向大唐求援。如何恢复大隋在安西地区的管理权，一直是大唐成立以来的重要事情。对于高昌王这种阳奉阴违的行为，我方早有察觉。只是自大唐开国初，高昌就主动向大唐示好。我军一直不能贸然行动，同时也为了能和西突厥合力，力争尽快解决东部突厥汗国问题，我大唐对西突厥在西域境内的行为，才在表面上视为没有看见。实际上早就在征讨东部突厥汗国的时候，就暗中派人联系西域诸国，做好军事斗争的准备。回到下榻的驿馆，我立即叫来敬明商量。同时叫人密令城外骑兵部队作好接应准备，我点了身边的人，共计有30人，都是武艺高强、久经战阵的高手。根据我方潜伏在高昌城中的同事提供的情报，我得知了突厥使者入住的地方，位于第二城的一处驿馆，地处城东，周围均是树林，估计突厥人也派出了高手，在驿馆周边警戒。为有效地给高昌王一个警告，我决定今晚动手，消灭突厥使者。同时将信息传给天山林中待命的郭冲之，将相关军情快马送上官将军。派出快速部队，以最快速度杀向高昌，防止战事不利于我方。午夜，天上的星星很少很少。我换上夜行服，带领一队人直奔突厥人所住的驿馆而来。当我正要从侧面围墙飞身而上时，突然我感觉到一个声音向我袭来，我反手一剑，将物体击落，原来是突厥人用的飞刀，与我中原的武器有很大区别。只见一个蒙面的黑衣人从树丛里轻身而出，一言不语向我奔来。我知道我们的行踪暴露了。“挡我者死！”
“你是何人，敢夜闯我突厥使馆?”，来人一声叫唤。一会，从树林中、及突厥驿馆中冲出十多个突厥武士。和我站在一起这个人是他们中武艺最高，使用的刀法十分诡异，招招都是杀着。而且阴着脸，过招时不声不响，刀厚力沉。一时间，我和他过了近三十招。他也很惊讶，见我用宝剑轻松地化解了他毒辣的攻势。纠缠下去我没办法，我决定让他见识我的功夫。我运气于身，河山之宝发出一声轻轻的龙吟之声，突然宝剑光芒一闪，向对手的刀刃削去。𪠽的一声，对手的刀被削了块下来。他大𠯏一惊，快身退去。就在闪电之间，我追上就是一掌，将其击伤。“快保护特使大人”，那人负痛大叫道。所有的突厥武士命退回馆内，看来今晚杀死使者的任务不能完成了。既然这样，我也要让他后怕，我大声喝道：“敢与我大唐为敌者，我终有一天要他的小命。”
我立即收队，回到住处。立即整队，同时城外的五百名骑兵，也作好战斗准备。这一夜，高昌王得到西突厥使者的通报，加强了王宫和内城的警备，但由于害怕我有大军在后，不敢对我下手。天刚亮，西突厥使者匆忙离开高昌都城，赶回西突厥牙账，紧急向西突厥可汗上报相关情况。在我动手时，郭冲之率领的军队向西突厥留在天山下的军队发动了突然袭击，打得其溃不成军。高昌王在得到相关情况后，吓得大气不敢出，迫于我军的军威，不敢有任何异动。经过艰苦的急行军，我安西右路军在高昌城外二十里驻扎，高昌局势得到较快控制。但是，与西突厥从此翻脸，战争的阴云开始在西域密布开来。 。