冬日愈发寒冷，一日里不过几个时辰有阳光照着还有几分暖意，温枕书坐在窗前给姜妗绣一副暖手的绒套。其实这种活原本不必她亲自来做，但作为母亲总是想给女儿最好的，因此风寒还未好透，便忍不住拈针动线，希望早日能让姜妗用上。“枕书——”姜维宁的声音从庭院中传来。温枕书抬起头来，有些诧异，自从唐若瑶进门，她这位丈夫便有如虚设，若没什么事求她是绝计不会来的，渐渐的，她原本还暖热的心也灰了大半，不再有从前那样的期待。而姜维宁却像是心情不错的模样，拎着个匣子进了门，献宝一样打开盒盖：“前两日是我不对，你身上不好也不同我说，我就未曾来看你，失了做夫妻的情分。你瞧，今儿我在瑞芳斋排了一个时辰的队买的糕点，还是从前你最爱吃的。”

温枕书的目光落到盒子里的糕点上，造型分外精致，那醉人的香气令她想起少女时节来。那年姜维宁刚和她认识，为了讨她的欢喜，在京城中最好的糕点铺瑞芳斋甘心等上两三个时辰，买上一匣子点心送她。她因此认为他和京城中其他贵族子弟不同，尽管清贫些，人品却靠得住。如今想来，都是虚言，不知是时光改变了他的品性，还是剥落了漂亮的表层而露出了内里的不堪。今日他是为何而来？温枕书压下心中不快，努力挤出一个笑意来：“有心了，请坐吧。蕙心，倒茶。”

姜维宁堆着笑落座，想要找些什么话再和温枕书说，却见她已自顾自坐下来绣起了花，才意识到两人根本已无话可说，生疏得不能更生疏。他的心中骤然涌起一种无名火来，从前的温枕书对他是多么依赖顺从？他作为男人专注大事可以忽略家小，可温枕书一个深闺妇人凭什么对他爱理不理？这一切，都怪姜妗这不懂事的女儿的挑唆！只可惜眼下，却还不得不有求于这个女儿。沉默了片刻之后，姜维宁终于搭讪着开口：“枕书，前些天二弟说的那桩事，我去打听过了，已有了一点眉目。”

温枕书嗯了一声，头也没抬：“是好事。”

姜维宁决定忽略她的冷淡，咬了咬后槽牙又笑道：“我这两天见了负责那事的几位大人，尤其是工部尚书梁老大人。本来这事我因没经验可能也攀不上，但梁尚书听说了咱们妗儿在宫中作诗惊动圣上的事，便大为赞赏，很想见见妗儿的才学，说是几日后有个诗会，要是妗儿能和我一道过去，谈诗论画，这事也就定下了……”“你说什么？”

温枕书打断了他的话，怫然变色，霍地站起身来，连正缝制的袖套啪地掉落在地上也不在乎了。“那个梁尚书懂什么诗书？一个为老不尊的好色之徒，连我都有所耳闻，你在朝中那么多年，不知道他什么品行？你自己去讨好他倒也罢了，可你不该带上妗儿！这还有个做父亲的样子么？”

她向来脾气最好，尽管姜维宁对她负心薄幸也是一忍再忍，可这回不一样了，丈夫为了求官竟然把主意打到女儿身上，无疑是触碰了她的底线！姜维宁心中有鬼却不敢承认，嘴硬着辩解：“枕书你别把话说得这么难听！人家梁大人只是爱才，并没有你认为的那些龌龊心思！更何况我也一同去呢，退一万步讲他能把妗儿怎么样？”

“姜维宁！你。”

温枕书简直要被丈夫的无耻震惊到说不出话来，语气冷得像刀子：“你想平步青云我理解，但妗儿绝不会是你的筹码！我好生教养女儿，让她读书习文，是叫她长些见识丰富修养，不是像风尘女一样在宴席上给男人佐餐！如此卖女求荣，你配做她的父亲？”

姜维宁见她态度坚决，且又狠又准戳中自己痛处，不由也动了火，竟还委屈上了：“我努力上进不也是为了这个家么？养女儿养了这么多年，她就不能为家里稍微牺牲一下？”

这厢两人剑拔弩张，那厢姜妗则在自己的小房间内捣鼓瓶瓶罐罐，研究新的药剂。萤烛那天告诉她，故意丢的香丸确实被姜晴雪捡了，香料极其名贵却对胎儿不利，那对没见过世面的母女必然舍不得扔，而唐若瑶那边这些天一点动静都没有，可见那胎十成十是假的。既如此，她就不妨进行下一步的计划了……“小姐，小姐！”

一个声音在外面响起，蕙心气喘吁吁地跑到外间：“不得了了，老爷来了夫人房间不知说了什么，夫人和他大吵了一架，您快去看看吧！”

姜妗脸色一变，娘亲身体本来就需要慢慢调养，这还没好透，哪经得住姜维宁气的？她急忙撇下手中东西，和蕙心一起赶去温枕书的屋子，还没进门，就听到姜维宁大吼大叫。“她是什么金贵人？到底也是我的女儿，为了父亲谋个前程去赴诗会，是掉了她一块肉还是怎么样？”

不过一句话，姜妗已经差不多弄明白事情的起因，也理解了温枕书为何如此生气，不由冷笑一声：“我虽不是个金贵人，可这诗会也是断然不会去的！”

见姜妗本人到了，姜维宁也是一愣，纠结了一下还是软和了态度：“妗儿，这次你帮为父一个忙，事成之后，你要什么珍奇之物，为父都替你找来！”

姜妗听这荒唐之语，简直要被气笑，冷着脸道：“我一个五台山下来的，要那些身外之物何用？只是要提醒父亲一声，我在所谓诗会上抛头露面不打紧，丢的可也是平南公爵府的脸！所有人都知道两府里定下亲事，如今叫我学人侍酒，岂不是叫人耻笑么？”

这已经是不知多少次听到女儿以霍家的婚约相压，姜维宁此刻又是怒气上头，终于受够了爆发出来：“那霍叙白马上就要出征了，战场上刀剑无眼，将来风云如何还另说呢！你要拿这婚事作倚仗，好歹也得三媒六聘之后才算定数！”