第一次听到，她还在想着是不是记漏了哪家人，正一户一户地检索呢，贝壳就在曾如珠的后面探了个头出来。枝规没见过曾如珠，但贝壳她却是常常能看见的。花生娘就指着贝壳跟枝规说过，她是许大媳妇带来的丫头，可想而知，面前的这个穿着粉色对襟上衣、藕色百褶下裙的女子就是许大的媳妇了。乡间都是泥路，曾如珠的藕色下裙的下摆沾了不少泥点，使得周身散发贵气的她多了点狼狈。“有什么事吗？这里是不允许闲杂人进来的。”

枝规说着起身，做了手势请她们出去。曾如珠一进来，就看到了蚕房一处，有正在结茧的蚕，要是她早来几天，看到的是虫子样子的蚕，因为没有亲眼见过，她可能联想不到蚕，但这蚕已经开始结茧了，曾如珠只要不是个傻的就能看出来那是蚕。她不愿意走，她还想问清楚呢，但枝规脸上醒目的烫疤让她害怕，枝规前进一步，她下意识往后退三步。等她回过神时，她和贝壳已经站在蚕房外面了，她急得冒汗，贝壳附耳在她耳边说了几句话，她心生一计。“你们不是招人吗？我想过来做工。”

枝规狐疑地看着她，但无论怎样，她都是第一个过来问的人，枝规不好回绝她，而是让曾如珠等等，她上去找来了许悦然。许悦然一来，曾如珠就跑过来质问许悦然，枝规自觉做错了事，挡在许悦然前面。“好好说话。”

曾如珠死死看着许悦然，“养蚕的法子是你从我家偷来的吧。”

许悦然头顶一万个“无语”飞奔而过，“你且往下看看，我还养猪养兔养鱼，难道都是从你家偷的？”

“你！”

曾如珠一噎，“那如何一样。”

“怎么不一样。”

许悦然反问她，“你还有事吗？没事请回吧。”

曾如珠冷哼一声，“我劝你快点收手，把这些东西都撤了，不然等我家派人来，够你喝一壶的。”

许悦然懒得跟她多说，她的时间宝贵，不能浪费在说废话上。许悦然向枝规使了个眼神，枝规往外走找今天值班巡桑树林的人。“大嫂，你再不走我就让人拖你走了，要真这样可就难看了。”

曾如珠白着脸，还不愿挪脚，还是贝壳远远看见枝规带着一个男子过来，把曾如珠拉走了。今天值班的是花生大伯，枝规是黑着脸把他带过来的，他走路摇摇晃晃，走近了许悦然闻到他身上刺鼻的酒味。花生大伯排行十二，虽不姓许，但许悦然还是以十二叔称呼他。许悦然皱着眉头问：“十二叔，你今天没巡林？”

桑树林没有围墙，许悦然规定每天白天每个时辰巡一次林的，她看花生大伯睡眼迷蒙又一身酒味，想来是昨晚宿醉睡到了现在的。花生大伯在桑树林外面的，许悦然特意搭给他们巡夜休息的小屋中睡觉，被枝规叫来时，还一脸不耐，但到了许悦然面前，他的酒立刻全醒了。“还......还没。”

花生大伯自从做上了巡林这份工作，每个月都能拿三两银子，刚开始他还兢兢业业地按照许悦然说的做，但慢慢地，来往桑树林的人根本不多，他就悄悄偷了懒。第一次还不敢太过分，只是白天把每个时辰的巡林变成两个时辰巡一次，晚上两次巡林变成一次，后来晚上干脆不巡林了。因为从来没有可疑的人进来，许悦然也没有发现过他偷懒，他胆子更大了，每到他的班，他就吊两壶酒到小屋里喝，醒来心情好就意思意思巡一两次，要是犯了懒，干脆不巡，等着花生爹过来换班。反正他们是一家人，花生爹就算知道了也不会找许悦然告密。“枝规，把十二叔这个月的工钱结了，再拿六两银子做补偿。”

许悦然没有再看花生大伯，而是转头跟枝规说话。“好。”

“把这事和春回说一声，让春回再一次招人。”

花生大伯怕了，这个工作那么清闲，每天走走就能拿银子，要是让他再回去捕鱼，一个月卖出去的鱼都一定能有巡林的一半。“九姑，我就昨天喝多了今天没能起来，你通融通融。”

他咧着两排黄牙笑着，因为笑得用力，脸上的褶子像沟壑一样深。“十二叔，我在第一天就说过不要玩忽职守，也反复说过后果，你听不进去，我就只能换人了。”

“不是，不是。”

花生大伯拉扯许悦然的手臂，许悦然不悦地看了一眼他的手，他又讪讪把手收了回去。“我就昨天糊涂了，你饶我一次。”

许悦然没有理他，走进来蚕房，花生大伯还想追上去，枝规伸手拦住，“十二叔，我送你回去。”

花生大伯推开枝规，枝规身子瘦，被他推得往后踉跄一步但又很快站稳。“十二叔，你要是进去了，也许连十四叔也要被换下来了。”

枝规在拿花生爹威胁他但也没有说假话，许悦然最近烦心的事情太多，沼气池的结构，请来的工匠从来没有做过，为了不出差错，许悦然要一步一步地跟。若是其他人闯进桑树林，许悦然警告花生大伯四五句，这件事也就掀过了，但进来的是曾如珠。许悦然开始养蚕时就查过了，这个技术在大莱国是被曾家一家垄断的，她动了曾家的蛋糕，现在又被曾家嫡女看见了......花生大伯这次犯的错造成的后果太大了，他再纠缠，许悦然不敢保证她能不连坐。