2045年12月23日，星期六。这天一大早，李知秋躺在门前的躺椅中，把慧觉设置成“秘书”模式，通过口述来不停地记录着自己的想法。“故事从2044年开始。那一天，方一岚第一次看到了关于火鸡跳舞的报道……不对，那个时候还没有火鸡这个称呼……方一岚第一次看到了关于群舞的报道。”
此时，慧觉的底部呈现出的字幕是这样的：“故事从2044年开始，那一天，方一岚第一次看到了关于群舞的报道。”
他看了一眼这一行字，又摇了摇头：“不好，这样太平铺直叙了。”
一道删除线划过了文字，并且在文字的下方出现了三个问号。这时，他发现几头羊驼正盯着他看。他觉得它们很有趣，便向它们招手示意，谁知道其中一只却突然向后面跳了一步。看来，自己依然是个让它们充满疑虑的陌生人。王兰熙很快开始了她新的工作。新西兰国防部牵头筹建的新的实验室包括了微生物、脑科学和生物仪电三个分实验室。王兰熙委托尼露制定了一份名单，由大陆军按照名单去寻找和招募安第斯堡垒实验室的科研人员。同时，她还说服了神户医学研究所，把山口志孝调过来任副所长。她本来也邀请了成都的花知李教授来做实验室总工，但对方只是同意短期合作，并没有接受这个职位。此时大家的目的都很明确，就是确保火山计划的成功。柳成岗是火山计划的总指挥。从更大的方面来说，他最重要的工作已经转变成针对伏羲宫、伏羲界的渗透、甚至对黛西和西蒙等人的绑架，他需要王兰熙等人不断提供最新的成果来支持他。他们吸取了安第斯堡垒的经验教训，把实验室分别设立在三个不同的地方。在强化了密钥长度之后，他们更多地依赖慧能界进行远程合作，避免同时遇到危险。所幸的是，慧能界是一个完全分散的系统，生存力很强。这就是为什么当安吉托邦摧毁了安第斯堡垒之后，并没有对整个慧能界造成严重的影响。形势每天都在变化。UNR和敌人都在酝酿着下一次冲突，同时也在揣摩着对方。令所有人高兴的是，敌人并没有在很短的时间内征服世界，而且在可预见的未来也不会。战争很可能会在两条战线附近停下来、并长期化。但是，就在这时，李知秋失踪了。事情来得很突然。当时，她正和山口讨论一个问题的时候，舅舅打来了慧能界电话。慧觉眼镜把舅舅焦急的表情投射在了她和教授之间。她知道，如果不是出了事情，舅舅是不会这样惊慌的。她于是连忙向山口示意了一下，山口点点头，起身离开了她的办公室。“毛毛，不好了，李知秋出事了！”
“舅舅，您别慌，慢慢说！”
20分钟后，王兰熙和彼得森中校带领几名宪兵乘坐灵巧飞机来到了舅舅家。在李知秋的卧室里，舅妈正坐在沙发上抹着眼泪。舅舅简要地说了一下事情的经过：“今天早上，我们喊知秋过来吃早饭。平时他很快就会过来，但今天一直没应声。一开始我们只当是他在睡懒觉，可一直到中午都不见他露面。他想写书，平时时间抓得挺紧的。”
“我和你舅妈就觉得有些不对劲，就过来看看情况。一看房门虚掩，敲门也没人答应，进来一看，人不见了，卫生间、健身房都没人。”
“会不会出去散步了？”
“我们看了看监控，确实没有见他出去。”
这时，彼得森中校忽然觉得位于墙角的一个木柜前面的一块地毯有些奇怪，便上前掀开地毯。地面上赫然出现了一个圆形的洞。大家见状，顿时觉得大事不妙，连忙围上来查看。只见这个洞口的边缘相当的圆，像是用什么机器转着圈凿出来的。从洞壁来看，地板、防潮层、水泥地基、砂石层、泥土层，每一层都很规整。再往下就黑洞洞的什么也看不清楚了。彼得森中校向下面探了探，然后说道：“我需要一个照明的工具。”
舅舅连忙跑出去找工具，情急之下，竟然找不到合适的照明的东西，只是不停地在好几个房间转来转去。一个士兵说：“中校，飞机里面有照明弹，我去取来。”
彼得森中校摆了摆手阻止了他，因为他忽然看到房间的角落里有一个备灾包。他把备灾包取过来放在地板上，打开后，把里面的东西一件件摆在地板上。果然，他很快便找到了一个照明棒。他打开了照明棒，并把它丢进了地道。大家再去看时，只见地道大约有五米深，在底部隐隐约约出现一个横向的地道，一截登山绳堆在了洞底。一名士兵一把扯掉李知秋的床单，用一把刀划了几个口子，再用力扯成了几根布条，大家动手编结绳子。这时，舅舅拿着一盏应急灯回来了，他看到大家在编绳子，连忙摆摆手阻止，然后快速地跑到工具间，搬来了一个家用起重架，把它架在了洞口。起重机的顶端有一个充电的电葫芦，一截绳子从上面垂落下来，绳子的一头正好连着一副腰带。彼得森把腰带系在腰间，试了试绳子的坚固程度，然后拔出手枪，推上膛。准备妥当，便向舅舅点点头。舅舅打开电葫芦，把他慢慢降在了洞底。紧接着，两名士兵也跟着降了下去。王兰熙不顾舅舅舅妈的劝阻，一再要求跟着下去，终于，士兵们也帮助她降到了洞底。横向的隧道大约宽一米、高两米。顶部凿得很圆，墙壁看上去亮闪闪的，像是有一层涂料，防止发生塌方。横向的隧道笔直地向前延伸。地面略微有些松软，但踩上去时，感觉到上面有一层很有韧性的薄膜。就这样，他们小心地顺着隧道走了大约200码后，看到了一丝亮光。再往前走，光线越来越亮，终于，一个圆圆的洞口赫然出现在头顶。此处距离洞口有三米。彼得森中校和几个士兵用叠罗汉的方法爬了上去。一个士兵托着王兰熙的脚向上举，另一个力气大的士兵很轻松地把她拽了上来。这个洞口位于一片稀疏的小树林中，环顾一下，不远处便是那个小湖。彼得森中校命令大家到四处去查看。过了一会儿，一个士兵在远处喊道：“中校，这里有台机器！”
他走过去一看：原来是一台小型盾构机，看样子那个地道就是它的杰作。他皱了皱眉头：“下士，你觉得他们把土运到哪里了？”
另一个士兵指了指湖里：“在那里，中校。如果堆在树林里，容易被附近的农夫们发现。”
大家顺着他手指的方向，果然在湖边发现了一小片黄土，周围的草地上还有一些轻微的聚合物履带的痕迹。他们走近湖边仔细观察，此时的湖水已经变清，但岸边不远处的一大片湖底还能看出新鲜的黄土堆的颜色。看来这些不速之客是很有经验的。盾构机很先进，但只能在晚上慢慢地开凿，白天就必须停工。要不然，这里的农夫们很好客，也很好奇，如果看到有人在这里打洞，一定会凑过来问东问西。眼前的一切都清清楚楚地告诉人们发生了什么事情，根本无须谁来做出什么分析。彼得森中校接通了国防部的电话，请求防空部队留意农场附近升空的飞行物，如果发现，就设法拦截。但很显然，这个举措为时已晚。接着，他把情况报告给了宇文宣。这时，王兰熙正抱着双臂，呆呆地站立在湖边。透过眼泪，一双美丽的眼睛正痴痴地盯着湖水。一个士兵走过去安慰她，她却说：“我太大意了，我应该想得到，火鸡可以用口哨吹出密码。那一定是他们在悄悄地联络。我太大意了。”
听到她说的这番话，军人们不知道该如何安慰她。