回忆至此，秦箫的思绪停顿下来，不知不觉，已到了傍晚时分。外面的天色由于夕阳晚照，反倒愈加透亮起来，远山后面的残阳光芒，产生了余焰一样的效果。陈香美迟迟不归，秦箫急不可耐，外衣都没来得及穿，就跑出了村公所外。远远望去，平缓的外围山坡上镶嵌着一块块粉红色的荞麦田，纵横阡陌。路边铺着碧绿的青稞地，一家一户的原木建成的围栏，顺着弯弯曲曲的土路，一直通向远方的麒麟山大峡谷。残阳晚照，秦箫的思念愈深。手机铃声响起，是陈香美发来的留言语音，原来开矿任务艰巨，体力透支，这两天就在半路搭建的工棚里临时歇息了。秦箫无奈，折身而返。一连数日，喜讯频传。队长左印堂和陈香美带领队员扩宽山洞，打通矿道。结果令商队大吃一惊，山脉之中，别有洞天。秦砖汉瓦，唐风宋韵；逝人己远，只可仰止。万层台阶之上，竟建有山石殿宇，遥见当年的主人高高在上的唯我独尊。斑斑石殿虽经雨侵风蚀，却依然炫目，似乎还可映出千年风雨中岿然不动的强大气场。宫殿之内，石壁和石柱之上刻满符文壁画。石桌石凳之上，还摆放着零零碎碎的物什——竹制是笾，木制的是豆，铜制的是簋，有些根本就叫不出名堂。乌铜钟爵，牛皮封册，真有君子之泽，五世而斩的贵族气派。左印堂和陈香美也不知道这宝殿做什么用的，像是很久远的建筑。仔细瞧那石壁上的符文壁画，竟一字也不认得，一幅也参悟不透。看得久了，又缥缥缈缈，似乎这石窟宝殿恢复了曾经的煊赫，墨色与火红交相辉映。众人竟似站在当年的大殿之中，礼炮奏响，号角长鸣。秦箫也想不出这石殿到底是怎么回事。左印堂初步确定这是远古先民的采矿队，长年累月驻扎矿地，最后在山脉之中修建了这座石窟。蜈蚣山脉的古堡遗址的挖掘工作，如火如荼地展开了。经过左印堂的研究发现，古堡的确是曾经在这附近驻扎过的矿队所建。兴起没落于何时，暂时无法得知。洞窟古堡的面积之大令人乍舌。先后发现宫殿﹑作坊﹑陵墓等遗迹﹐以及大量开矿工具﹑生活用具，和符文壁画等遗物，范围至少在方圆数百公里以上。秦箫将消息发给公司总部的侯主管，侯主管激动不已。既然蜈蚣山脉曾经有矿队驻扎，那么山里有矿，已是板上钉钉的事。多年的心血煎熬也算没有白费。在散落的墓葬挖掘中，收获同样丰厚。古堡四围集体墓穴特别多见，挖掘出的基本都是陶罐、石器之类，可见都是生前身份低下的矿工一类。独立墓穴则不然，小家富户，殉葬品就明显增多。唯有古堡之内的一座巨大石椁发掘进度缓慢。用了足足一周的时刻，才将石椁翘开一个豁口，露出里面的石棺。石椁位置的特别，偌大的古堡仅此一尊，显而易见地体现棺主异乎寻常的身份和地位。但是打开石棺却令人倒吸一口冷气。本以为有很多价值连城的陪葬品，可石棺里只有一枚骷髅头，头部以下空空荡荡，连一节小骨头也没有。墓室里的陪葬品却是异常贵重。通过推测，棺主很可能就是山脉的矿主，在入棺的时候，就只剩一个人头，而无躯干。假设真是这样，这就说明一个问题，矿主的殒命不太正常。也就是说，并未寿终正寝，而是死于被仇家屠戮，或是砍头大辟之刑。总而言之，汗青如雾，只好候其后者。令商队兴奋不已的是，挖掘出土的贵族墓穴，装饰用品，武器玉器上，镶嵌着大量宝石。玛瑙琥珀，松石蜜蜡，南红青石，自不待言，其中有许多宝石竟然不知道是什么种类。这说明生活在这里的先民，拥有这个世界还不曾开采过的宝石矿藏。在别人看来很稀有的宝藏，在古堡的人看来，随处可见，稀松平常。最令人感兴趣的，是一个墓穴里存满了坛坛美酒。酒是中国文化的魂，在有名的历史事件中都有酒的参与。左印堂带领工匠们，打开了一个酒坛。酒坛口捆扎了粗麻布，良好的密封性为保存做好了充分的可能。酒坛中只有约二两左右的，似酒非酒的乳白液体，结果出乎预料，坛子里的酒还是发酵酿造的。成分主要是谷类、薯类，还有一部分参杂有稀有药材，明显是延年益寿，驱寒健体的药酒。不久，有两名队员在蜈蚣山脉附近又有重大发现。原来，随着爆破矿洞的一声巨响，附近一座龟背山坡被震塌，竟然暴露出一座山岩壁。岩壁上又有大量的符文壁画。左印堂将发现岩壁的事跟秦箫说了，建议立刻清理。石壁距离蜈蚣山脉如此之近，关系紧密，有助于了解古城的来龙去脉。秦箫立马组织人力物力，清理巨鲸骸骨。随着清理，龟背石壁符文展现得也越来越丰富。不仅有符文，还有壁画。大小不一，上下错落，密密层层。有雍容大度的佛像；有精美绝伦的观音；有一脸杀气的罗汉；有行者无疆的头陀。栩栩如生，婀娜多姿。精巧的构图，艳丽的色泽，宛如朝夕成就。烘托出了一个充满宗教氛围的宗教世界。岩壁清理完毕，秦箫亲自驾临，望着洞壁面上清理出来的符文和彩绘的时候，刹那间就惊得呆住了。此时整条岩壁浮出地面大半，侧面是一面砾石层断崖，背向麒麟峡谷，面对蜈蚣山脉。历经千万年自然风雨的侵蚀破坏，仍保存着大量骨雕刻的佛教经文和彩绘壁画。古城先民生活场景，跃然纸上。背景为崇山峻岭，茂林修竹，气势磅礴，正是以麒麟峡谷为蓝本。色泽浓重强烈，线条简洁明快，遒劲挺拔，表现手法自由而纯熟。这说明相当长的时期里，古城先民安居乐业，经济发达，宗教已经十分盛行。此间的壁画，就是当时的古城生活的真实写照。秦箫惊愕地问身旁的左印堂：“这岩壁上写的画的是做什么用的？”
左印堂一字一顿地说：“这面龟背山坡之上，是驻扎在蜈蚣山脉石窟里的矿队用的祭坛。”
秦箫说：“祭坛？”
左印堂说：“不错，矿队每遇开山炸矿，采掘封岭，甚至杀伐刑戮，都要开坛祭天，请求神示。这在古老的先民之中，和我们玩手机一样普遍，也没什么可神秘的。”
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