昊天返回时，宴席已经结束，昊尚奎、昊中原、昊中天、昊中望、昊中归、昊重阳六人正围着矮几叙话，看得出几人都喝了不少，都是满面红光。看到是昊天回来，昊尚奎迫不及待的问道：“天儿，你此行结果如何？”

昊天笑了笑，这老头子还是一如既往的猴急，说道：“完全如我之前所料，与我交手之人不叫周朗，而叫陈朗，来自于一个依附于周氏的小家族陈氏。周节用亲自出手，软禁了陈朗的父母和妹妹，胁迫陈朗为周氏出战比武。”

昊尚奎不解的问道：“这不对啊，以常理而言，陈氏既然依附于周氏，陈朗为周氏出战比武是应有之义，陈氏应该不会拒绝才对，周节用何须用此下三滥的手段？”

昊天笑道：“陈氏依附于周氏，陈朗不会拒绝为周氏出战比武，这一点周节用不会想不到，但他仍然执意要将陈朗的父母和妹妹捏在手中，肯定是有原因的。”

昊尚奎问道：“什么原因？”

昊天说道：“我想不外乎两个原因。其一是周节用以小心置信度君子之父，认为不如此做，不足以保证陈朗会倾尽全力。其二嘛，周节用太紧张这场比武，对他而言，是只许赢，不能输。”

昊尚奎显然对昊天的这个解释不满意，仍然摇了摇头，说道：“这一二十年间，周氏和赵氏虽然放弃了明争，但从来没有停止暗斗，都是竭尽全力、穷尽各种手段将大草原上的小家族拉入己方阵营，壮大己方声势。”

“周节用如此行事，等同于在周氏和陈氏之间的关系埋下了祸根隐患，等同于为陈氏找了一个将来脱离周氏的正当理由，周氏的其他高层会意识不到？会同意？而周节用身为周氏长老，不可能如此鼠目寸光，不可能想不到其中的利害关系，他又为何要这样做？”

昊中归也说道：“是啊，无论避水珠如何的珍贵，在周氏眼中，也绝对比不上陈氏死心塌地的依附重要，他们为何要这样做？”

昊天说道：“这个不难解释！据我所知，周节用在周氏的处境相当不妙，势力微弱、地位低下不说，长老之位恐怕也是岌岌可危。周节用自然不会坐以待毙，为了化解危机，巩固岌岌可危的长老之位，就只能想法为周氏立下功劳，而联手赵氏与我昊氏比武，为周氏取得我昊氏的避水珠，正是他苦心设计的立功计划。”

“可以推想，因为忧心另生枝节，周氏族长和其他长老对周节用的这个提议肯定不会大力支持，说不定还会有不少反对的声音，周节用在迫不得已的情况下，肯定只得耗尽自身有限的资源，并拍起胸口一力保证，才能让这个立功计划得以施行。如此一来，比武赢了，受益的是整个周氏，而比武输了，责任就得由周节用一个人承担。”

“因为压力实在太大，输了比武的责任更是难以承担，虽然有赵氏助阵，但周节用仍然难以安心，所以他才会铤而走险，软禁了陈朗的父母和妹妹，胁迫陈朗为周氏出战比武。”

“所以，周氏联手赵氏与我昊氏比武，是得到了周氏整个高层默许的，但软禁陈朗的父母和妹妹，绝对是周节用背着周氏高层一个人所为，自然也就不存在同意还是不同意一说了。”

“原来是这样！”

昊中天点了点头，说道：“如今陈朗输了比武，周氏更是输了赌局，周节用回去之后难以交代，这个气肯定首先得撒在陈朗和他的父母、妹妹身上。天儿，你晚上去见陈朗，不会仅仅是好奇那么简单吧？”

昊天说道：“当然不会如此简单，我已经答应陈朗，帮助他摆脱困境。”

昊中望说道：“天儿，你要助陈朗摆脱困境，对我昊氏是有一定的好处，只是目前我昊氏也是内忧外患，万一因此激怒了周节用，激怒了周氏，这似乎有点得不偿失啊。”

昊天说道：“我帮助陈朗摆脱困境，因此而激怒周节用，这是可以遇预见的，至于激怒整个昊氏嘛，则根本就谈不上，软禁陈朗的父母和妹妹，是周节用背着一众周氏高层所为，他回去之后隐瞒还来不及，还敢直言相告此事？所以，周节用会很生气，但他除了满足我的要求，别无他法。”

昊中望点头说道：“天儿，你留下周闯的性命，就要要以此为筹码，交换陈朗的父母和妹妹，是吧？”

昊天说道：“三长老明鉴，正是这样！”

昊中望说道：“周闯没有随队回去，其他周氏高层也许会忽视，但周国康不会注意不到，绝对会盘根问底，周节用如何隐瞒得过？周国康知悉了整个事情的真相，等同于整个周氏都知道了真相，周节用想要隐瞒也不可能啊。”

昊天一愣，脸上不自禁的露出一丝苦笑，他原本不想和盘托出周节用软禁陈朗父母和妹妹的细节，因为这牵涉到陈朗妹妹的名节，可他没想到一向大老粗的昊中望忽然精明起来，居然发现了这个破绽，说道：“周国康即使知道了整个事情的真相，也不会透露给周氏的其他高层，还会帮助周节用一力隐瞒。”

昊中望愈发不解，问道：“软禁陈朗的父母和妹妹，是周节用一个人所为，周国康为何要去帮助周节用隐瞒？”

其他人也是一肚子的疑问，也是齐刷刷的望着昊天，等着昊天说下去。昊天说道：“事实上，周节用将陈朗的父母和妹妹私自软禁在周氏，早就被周国康无意中发现，周国康垂涎陈朗妹妹的美貌，不但没有阻止，还妄图娶陈朗妹妹为妻，如今陈朗妹妹说不定已经落入周国康的魔爪。对周氏而言，周节用为了一己之私软禁陈朗的父母和妹妹是不可接受的，而周国康色欲熏心，霸占陈朗的妹妹就更是可恶至极。所以，周国康只能一力帮助周节用隐瞒此事。”

“当初，我选择挑战周闯，只是因为周国康在周氏位高权重，周闯这个筹码要大一些，如今却收到了意想不到的好处，若是换做其他周氏子弟，周国康恐怕很难会松开恶魔之爪，放陈朗的妹妹离开。”

昊中原早就知道了周氏内部之淫乱，倒也罢了，而昊尚奎等人却不知道，此时无不是大为震怒，昊中望恨恨的骂道：“这个老混蛋真不是人，一大把年纪了，居然还如此恬不知耻。”

昊天继续说道：“退一步讲，即使是周氏知悉了此事，他们也决计不会采取任何针对我昊氏的行动。”

昊中望问道：“为何？”

“我来代天儿解释吧。”

昊中归说道：“可以肯定，周节用回去之后，会在第一时间将在我昊氏的刺探所得禀报周氏高层，周氏高层会因此深信目的已经达到，只需要站在远处静静等待我昊氏自行分崩离析，然后瓜分胜利的果实就好，所以，周氏高层决计不会因此另生枝节来对付我昊氏，天儿，是这样吧？”

昊天点头说道：“正是这样！”

昊中望放下心来，笑道：“到那时，恐怕就只有苦了周国康、周节用这两个老东西了。”

昊天问道：“爷爷，宴席为何如此早就结束了？”

昊中原笑道：“我们几个老家伙倒是想再喝点，奈何赵敦义不配合，草草应付几下，就称事离开了，他一走，这气氛就差了点，自然也就喝不下去了。昊诚、昊勇他们倒是还在饮酒，天儿你若是有意的话，可以去喝点。”

“还是算了！”

昊天摇了摇头，心道输了十斤黄金，赵敦义能够参加宴席已经难能可贵了，还要让他配合昊氏庆祝，这可真有点强人所难了。昊尚奎打了个哈欠，说道：“真的老了，想多睡一会是奢侈，想多耍一会也是奢侈，老子先去休息了，你们接着叙话。”