享有“蜀中才子”之称的李调元是清乾隆年间进士。当时的文学家，戏曲理论家。孩童时代的李调元就能吟诗作对。有一年夏天，李调元家中来了许多客人，其中不少是蜀中名流。有一位名流曾听李调元的父亲说过，李调元从小就能诗善对，但持怀疑，不大相信。恰好当时。李调元站在他父亲旁边，他要当场试一试。是时，天气炎热，客人们一边摇扇一边吸烟。这位名流便以当时情景，出了上联，要李调元对出下联。联文是：吸烟摇扇，目前风云聚会；上联一出，客人们交头接耳，议论此联难对，李调元的父亲也要求这位客人，改出其他好对的联。不料，李调元在稍加思考后，朗声地对道：屙尿打屁，胯下雷雨交加。联才对毕，顿时哄堂大笑。此联虽不雅，但舍此难对。满座客人都为李调元应对之快，啧啧称奇。不久，李调元上学了。当时他生了一身疥疮，上课时不停地搔痒，先生看见了，笑着戏出一联：抓抓痒痒，痒痒抓抓。不抓不痒，不痒不抓。越抓越痒，越痒越抓；李调元听后，既难为情，又很气愤，顿时忘了尊卑，对着先生随口便道：生生死死，死死生生，有生有死，有死有生。先生先死，先死先生。事后，李调元深感自己一时冲动而出言不逊，对不起先生，立即向先生赔礼道歉。晚年，他将此事告诉儿孙，要他们引以为戒。