时光似走马，岁月如转轮，不知不觉，纪城拜入师门已快有两载。距离沈严所说的悬断山脉会猎一事只有不到两个月的时间了。草堂学舍，纪城端坐于蒲团之上，每隔数息便有一缕金赤色清气从身周的空气中逸出，在其头顶盘旋三圈，随即没入天灵盖内，而其本人的气息又会强上一分。一个时辰之后，纪城从入静中缓缓退出，他只觉神清目明，呼吸若有若无，浑身亦是一阵清灵舒泰，明显感受到功行又有所增长。不过他的脸上并没有什么欢喜之色。“如今我的修为距元成入真只有一步之遥，可近来一个月的功行却越来越慢，悬断山脉会猎转瞬将至，看来必要兵行险着了。”
只是这一步踏出，便是有进无退。修行虽说要循序渐进，可这临门一步，就是要一鼓作气，若是退了，不知道什么时候才能重寻契机。纪城沉吟起来，虽然盘算过得失，不过真要做此事，难免患得患失。他手中下意识拿出那块象征着师门身份的令牌摩挲了起来，一股凉意自手指上传来，略显烦躁的心绪不由安宁下来。他不禁洒然一笑，自己拜师时曾说过，“缘起缘落，转瞬即逝”，怎么这时候偏偏犹豫了。想到这里，心头顿觉一阵舒畅，既然都谋划好了，功成的把握也不小，就放手为之。纪城径直走出草堂，路过演武场之时，其他学童殷切地同他问好，后者自然一一回应。这将近两年来，纪城的修为突飞猛进，几乎所有学童都向他请教过修习的疑难，他自然也悉心回复，故此，在众人中的人缘甚是不错。他来到草堂后面，这里有一座草庐。推开门，一只异兽正趴着睡觉，闻声，不情愿地睁开眼睛，嘟囔道：“随便走走也不能，睡觉也睡不踏实，天可怜见，我曲滂的兽命苦啊！这回是又要去什么地方?”这异兽正是沈严当日来此地时的坐骑，名唤曲滂。是一头“云祁兽”，可以背负万钧，日行万里，动如雷震，本是西牛贺洲妖物，沈严游历之时将其降服，收为坐骑。平时在外人面前不言语，纪城也是偶然之间得知此事，初时也被吓了一跳。不过沈严是如何收服这妖兽，却不得而知，曲滂不肯透露，问沈严，后者也只是笑而不语。“见过曲道友，晚辈想去飞岩谷，还望道友行个方便。”
纪城打了个稽首言道，这曲滂虽是妖兽，但听闻自从跟随沈严后，不知为什么突然开始仰慕大夏的风土文化，读起了书来。更奇特的是将自己也视作修行者，与人以道友相称，不然就不肯出力，连沈严也无可奈何。“此事易尔，我随你去吧。”
曲滂学着修道人的语气回应道。纪城骑上了鞍，曲滂飞奔而去，一路上尘土飞扬，雷声滚滚，不多是，就来到了三十里外的“飞岩谷”。这山谷极为狭窄，只容得两三个人并排通过，两边峭壁林立，高达百仞。壁上岩石松动，若有风起，时常掉落巨石，砸中行人，异常危险，就连敏捷的猿猱攀过也经常送命，故此名为“飞岩谷”，鲜有人至。之前沈严路过此地时，发现谷中深处有金精火气涌出，前去查看，果然发现了一处火山地穴，规模甚小，但蔓延极深，直入地肺。于是运转法力，布下几套阵法，修建金火石台，引渡地底金火煞气，可以为修行者淬炼体魄元气，助其修行。修行常言道“清气筑元，煞气筑基”，筑元修习需吸取天地之间清灵之气，筑基修习需用地煞之气熬炼肉身，不过这说法却没有那么准确，这二气之间的妙用不是一言二语就牵扯明白的。总之，无论是气道筑元还是力道筑基，这清灵煞气都有独到之处。自一年前起，每隔十日纪城就会来此借金火煞气修炼，不过每一次最多只能修炼一炷香的时间，否则就会煞气侵心，阻碍功行不说，还损身折寿。而这次，他是准备在此长时间修习，直至元成入真之境，此法很是冒险，不过却大有可为。沈严在半月之前去了宁远府，留下曲滂供其使唤，况且凭他一人到此，风险太大，需有人护持才行。一人一兽很快来到了一座金火石台前，这石台高半丈，方圆十丈，台壁刻有符文。开启这些符文，就可以转动法阵，接引地煞，借其修炼。纪城对曲滂嘱咐了几句，飞身跳上石台，他已经修习至淬元去芜阶段顶峰，浑身有近三十均力道，这石台区区一丈，对他来说不算什么。他从乾坤囊中取出两个小瓶，一支檀香。那两个瓶子其中一个瓶里装的是清灵丹，可提供清灵之气，增快修习；另一个瓶里装的是清煞丹，服下可以抵御煞气的侵蚀，不至使其侵入心肺，不过极其珍贵，沈严也只给了他一粒，想来是猜到自己会如此行事，特意准备的。那支檀香名唤“净心尘”，有静心宁神的妙用，可以增添破关的把握。正是因为有了这三物，纪城才敢冒这个风险。他将“净心尘”点燃，插进香炉中，又吞服下一颗清灵丹，在早已准备好的蒲团上坐定，掐着法阵的口诀，开始接引地煞之气。只见金火石台台壁上的符文一瞬间全部亮起，一股灼热肃杀之气从石台地底下迅速上升，经过法阵的梳理，变得稍微平和，化作赤金之气，弥漫在石台之上。纪城正襟盘坐，摆出“五心向天”的姿势，开始运转沈严所传授的筑元之法“少阳经”，这本是脱胎于“少阳拳”，等拳法大成才能修习的筑元之术，凭此才可开始往后修习。当年他初次演练这套拳法时就成功“引气入体”，显出异象，堪称百年不遇的天资，才被沈严收入门下。那些赤金之气一遇生人就直接钻入其小腹丹田中，这不是寻常热气，仿佛是在用火蒸煮。纪城此时感到丹田似乎隐隐发疼，他开始催动体内元气抵御，只是这赤金之气源源不断，让他半点不得喘息。差不多一炷香过去，纪城元气损耗的越来越多，若在往常，已经停止了修炼，可今日不行。他取出那粒清煞丹，吞了下去。顿时，丹田处的疼痛消退了不少，他赶忙全力运起“少阳经”，鲸吞一般吸收这煞气。又是两炷香时间，清煞丹效用渐渐消退，煞气重新侵蚀丹田，疼痛比一开始还要剧烈，纪城紧咬牙关，抵抗着剧痛。煞气随着丹田一路侵蚀着脏腑，沿着血脉游遍全身，浸入骨髓，在撕咬着全身血肉，此时的纪城遍体通红，嘴唇已经咬破，牙齿战栗，显然承受了莫大的苦楚，可是他不能叫喊，也不能放弃，就这么苦苦煎熬着。曲滂在外面护法，此刻的它也有些焦急，平日里一炷香的时间就出来了，而今日已经过去了许久，生怕出什么差错，沈严回来饶不了它。但是它也不敢大声叫喊或是直接冲进去，万一正好是紧要关头，岂不是闯下大祸。台上的纪城仍在与煞气纠缠，体内的元气快要耗尽，血液如同煮沸了一般，撕裂般的痛感向他袭来，而破关的契机却还未出现，内心不免有些焦急，他明白，此时最不能有的情绪就是焦急，否则只会前功尽弃。整当他元气耗尽之时，忽然福灵心至，脑海中蓦然闪过沈严传授他的口诀：“心死神火，元气自挪！”
他神志猛的一清，淬炼到了这个地步，已是水到渠成，那耗尽的元气自丹窍中徐徐上升，与侵入体内的赤金煞气合二为一转化成最精纯的元真，在周身经脉中往复三十六个周天后沉静下来，复归窍中安然不动。脏腑似被重塑，周身的皮肤上不断渗出黑乎乎的杂志，口中重重地吐出一口浊气，身高也生生拔高五六寸，曾经瘦弱的身躯健壮了起来。至此，纪城修至“元成入真”之境。“双臂自生千斤之力，目能透重烟迷雾，耳能辨虫行鸟语，已非凡俗！”
纪城握了握拳，深深地吸了一口气，暗暗提醒自己，这只是修行之途的第一步而已，万万不可得意忘形，后面还有更多的关隘等着自己，现在欢喜未免太早。下一刻，他掐住法决，停止了法阵，跳下了石台。“曲滂道友，晚辈已经功成，我等可以回去了。”
曲滂猛一看到浑身黑乎乎的纪城也是有些诧异，但随即咧开了大嘴，笑了起来。