相识多年，年亦兰自然是了解她的脾气，所以在她开口说要回永安时就没阻拦，“在这京城里这件事还不知道会说多少年，你弟弟年纪现在还小，你带他回永安去，在那儿他也能安心读书，不过这家中都是女眷，在永安安身立命还需要有人操持，你想过回去之后要做什么吗？”

京城虽大，却也避免不了人多嘴碎。就年家退婚一事，便已经成为了进城老百姓茶余饭后的谈资了。林梦瑶晃着杯子，说了三个字：“做生意。”

年亦兰笑了：“那好啊，永安那儿水运便利，很适合做买卖，我先凑个股，你可不能拒绝！”

林梦瑶看着她，随即跟着笑了：“你就不怕我亏了。”

年亦兰轻轻扣着桌子，对她的话十分不赞同：“欸，分红利的时候你可不能拿这理由搪塞我，赚了钱我都要分的。”

林梦瑶放下杯子，轻轻握住了她的手，由衷道：“兰兰，谢谢你。”

她没有追问她和年至尧之间发生了什么，也没有追问她为什么做此决定要回永安，她只为她考虑，和过去一样相信她支持她。年亦兰顺手覆住她的手，瘦到能清晰触摸骨节，她的眼底微颤，嬉笑道：“呐，说好了，我凑五百两的股，你回永安之后可要按时给我写信报盈亏，我这大股东怎么也得要有知情权是不是。”

“你放心，我每个月都写信给你。”

林梦瑶知道她的意思，笑着保证。说话间，年亦兰忍了泪，难得露出小女儿家的样子，微嘟了下嘴：“这还差不多。”

她们两个心里都清楚，这一别，或许十年八年都再也见不着面，也可能更久。送走林梦瑶后，那年亦兰便站在花坛小径旁，望着靠墙长着的几株丹桂，吩咐月珠：“你托人打听一下，林家的府邸在何处售卖，让他托人直接买下来。”

“是，奴婢这就派人出宫。”

“还有，等买下府邸后，林家离开阜阳，让他找几个人暗中护送她们到永安。”

“娘娘，您是担心梦瑶小姐身上钱银不够？”

“自然是不够，林府败落后，这林家就剩下这么一座府邸，余下那些银两，早在之前用来给林大学士打点，在外还欠了些，而那学士府，肯定也卖不高。”

想来那林老夫人过去养尊处优，如今身子垮下了，也不是一般的药可以养好，她给的那五百两，回到永安之后怕是不会剩下很多。“娘娘何不向梦瑶姑娘直接买下府邸。”

月珠忍不住道年亦兰转头看她：“那和施舍有什么分别。”

月珠听罢垂头：“是奴婢考虑不周。”

年亦兰没作声，转过身去重新看那丹桂树，风吹过，香气阵阵沁人心脾。过了好一会儿，年亦兰才叹了一口气：“月珠。”

“奴婢在。”

年亦兰望着被风吹落的几朵丹桂，眼神中流露出来的全是不舍：“把这些都收了吧，再不收可都掉光了。”

……是夜，乾清宫。“胡闹！”

楚容彦将手里的奏折往案台上用力地一扔，语气充满着不悦。一旁的常乐见状，也不敢说话。今日朝中大臣一连上了好几封奏折，都是称元皇后难堪重任。他跟在皇上身边这么些年，从未见过他发这么大的脾气，甚至在朝堂上和那些大臣们吵了起来。宫里人人都说，他常乐是皇上身边的红人，也是皇上的心腹，皇上想什么，他都知道，就跟皇上肚子里头的蛔虫似的。以前确实如此，圣上眉头一皱，他就知道接下来要说什么话，但现在，自打皇后进了宫，他便觉得这圣上像是变了个人一样，完全捉摸不通，甚至连喜怒都难以捉摸。按理说来，自打那元皇后进宫以来，皇上从未召皇后侍寝，这宫里头的人都说皇上当初下旨立元氏为后纯属一时兴起，如今，人进了宫，便后悔了，这才将她安置在那储秀宫，不闻不问的。可是，你若要说那圣上真对元皇后不闻不问吧，倒还真不是。就光是为了那元皇后，圣上就和太后，和大臣们争吵了无数次了。可要是说皇上真的在意皇后，又不宠幸她。整桩事情，他常乐就算是想破了脑袋，也想不出这到底是为什么。看来这圣上的心是越来越难测了。想到这里，常乐不由得替自己今后的日子捏了一把汗。正思忖着，只听得楚容彦出声道：“常乐，陪朕出去走走。”

常乐一听，立刻抖擞了精神，赶忙道：“嗻。”

九月中的天，入夜后已经有些冷。临近中秋，月亮很是圆润，皎洁的月光洒在紫禁城里头，照得一方，也将楚容彦的身影拉得很长。九月丹桂盛开，不知是哪宫的丹桂，香味一直溢满在整个紫禁城里头。楚容彦自出了乾清宫，便一直往东面走去。待回过神的时候，才发现自己在不知不觉中，已经走到了储秀宫。抬头看着储秀宫的牌匾，在皎洁的月光下照得格外闪耀明亮。楚容彦不由得蹙了蹙眉，转头对着常乐低声问道：“皇后出宫几日了？”

“回皇上，皇后出宫两日了。”

“两日了……”楚容彦喃喃低语，片刻后，又道：“都两日了，为何还不回宫？”

常乐怔了一怔，心想，您当时下旨不是说让皇后娘娘出宫三日吗？怎么才不过两日，便让娘娘回宫了？不过，这话，他可不敢说，到底是皇上，一个不高兴，他头顶上的脑袋可就不保了。“回皇上，您当时下旨说的是让娘娘三日后回宫……”常乐小心翼翼地说道。“是吗？”

楚容彦挑了挑眉，道：“朕之前有这么下过旨吗？”

“这……”看着那圣上一脸戏谑的表情，常乐额头的汗珠止不住地往下落。秋风瑟瑟，他顿觉手足发凉，胸口发紧。楚容彦乜了他一眼又道：“朕怎么记得朕说的是两日啊？嗯？常乐？”

被楚容彦这么一点拨，他立刻明白了过来，赶忙点头道：“是，是奴才记错了，奴才该死，皇上说的的确是两日，两日，奴才这就差人去国舅爷的府上请娘娘回宫。”

说着，便要转身离开。“慢着。”

楚容彦出声叫住了常乐。“皇上还有何吩咐？”

“贤王他，是不是回京了？”

“是，前些日子皇上便命贤王回京参加中秋宴，按日子算，近日也是该到京了。”

常乐道。楚容彦点点头，“朕知道了，你去吧。”

“嗻。”

常乐转身往外走的时候，正好路过御花园。夜半时分，却见缕缕炊烟，时不时还伴有小小的啜泣声。常乐皱了皱眉，暗觉不妙，想着如今宫门落下，催娘娘回宫的圣旨明日去下倒也不迟，便寻着那烟雾的方向走去。走近了些，他才发现，一个宫女蹲在地上烧纸。常乐不由得大惊，在宫内烧纸钱可是大忌。他赶忙走上前，用脚把那一盆子烧的纸钱踢倒了，随后，拉起蹲在地上的宫女厉声道：“好大的胆子，竟然敢在宫闱内公然烧纸钱，你这是想诅咒太后还是诅咒皇上呢，让咱家好好看看到底是谁敢这么大的胆子。”

说着，常乐猛地把那名宫女拉过来，待看清那宫女长相时，常乐不由得怔了一怔。“绿篱，怎么会是你？”

绿篱红着眼眶转过身来，怯怯地说了声，“常公公。”

常乐看了一眼倒在脚边的焚烧炉，不由得蹙了蹙眉，“绿篱，你怎么会在这里？还在这边烧纸？你胆子还真是越来越大了。”

绿篱低垂着头，默不作声。大概是意识到自己方才的语气可能有些过于的严厉，常乐不由得软了下来，轻声问道：“绿篱，你也别怪我，这里毕竟是紫禁城，皇宫内院的，今日正好是我看到了，若是其他的掌事公公看到了，你定是要掉脑袋的。”

顿了顿，又忍不住叹了口气道：“也不知我同你是什么缘分，怎么你每次犯禁忌，都能被我给遇上。”

绿篱依旧低着头，弱弱地回了一声：“奴婢，奴婢多谢常公公。”

“罢了，咱家也不是要你记住咱家的恩情，只是，这紫禁城人多眼杂的，你往后当差还是要小心为妙。”

“奴婢，奴婢也不知往后还能不能在这宫里头待下去了……”绿篱红着眼眶，低声呢喃道。“怎么了？”

听着绿篱呜咽声，常乐忍不住问道：“难不成出什么事了吗？”

绿篱吸了吸鼻子，努力让自己的情绪平复下来，“萧妃娘娘她，她将奴婢赶出了霜云殿……若是没有主子要奴婢，奴婢可能就被赶出宫去了……”“萧妃娘娘她，为何不要你？”

“因为，阿玥……”被绿篱这么一说，常乐立刻明白了过来。虽说宫里头的那些冤魂倒也不算少，不过，这些通常是在冷宫里头。在储秀宫，还是在皇后娘娘的寝殿里头出的人命，又是娘娘从娘家带来身边的贴身丫头，不管怎么说，都是掌事宫女，一等宫女的身份，谁知道，竟然没多久，便死了，还是被太后赐死的。阿玥的死和萧妃娘娘又脱离不了关系，而她当初之所以知晓皇后出宫一事，也是从绿篱的嘴里知晓的。对主子来说，绿篱身上带着一条人命，虽然不是她一手造成的，却也和她脱不了干系。和一条人命相关的宫女，即便做事做得再好，手脚再麻利，在机灵，也会难免觉得膈应。大概因为这个原因，萧妃娘娘才把她赶出了霜云殿吧。常乐看着绿篱那可怜巴巴的模样，不由得心疼了起来。萧妃娘娘那个脾气他也是知道的，她要是发起火来，十头牛都拉不住，她做出的决定，也不是轻而易举能改变的。看她那模样，常乐估摸着，今日这纸钱也是替阿玥烧的吧，上回，她便告诉自己担心出什么事，一脸的自责。如今，阿玥丢了性命，这丫头定然觉得跟自己逃不了干系。又恰逢月圆中秋团圆夜，一时感伤，便想着给她烧点纸钱，聊表心意，以示宽慰。“好了，你别难过了，你放心，我会帮你的，就凭咱家的面子，虽不能让进宠妃的寝殿，却也能找到一个不错的主子。”

绿篱一听，抬起头，一脸惊喜却又不可置信的模样，“真的吗？”

看着绿篱痴傻单纯的模样，常乐不由得笑了笑，“当然了，咱家何时骗过你？”

“只是……”绿篱瞥了一眼倒在脚边的焚烧炉，欲言又止。“只是什么？”

“只是，奴婢本想给阿玥尽一份心，烧点钱，但如今……”绿篱瞥了一眼常乐，没有往下说了。“宫里头除非是皇家祭祀，不然是不准烧纸钱的，这可是杀头的大罪，你要给阿玥烧纸钱的心，咱家可以理解，只是，你也不能在这里烧，这里毕竟是紫禁城……”绿篱咬了咬下唇道：“奴婢，奴婢知晓宫里头的规矩，只是，阿玥走得着实有些凄惨，她待奴婢一直很好，教奴婢心里……”说着，她又要抽泣起来。常乐看了一眼有些楚楚可怜的绿篱，她说的倒也没错，阿玥这么一走，尤其是和她往日里有交情的，心里头难免有些被触动。沉默了半晌后，常乐看着绿篱道：“咱家理解你的心情，但宫里的规矩到底是规矩，我们都是做奴才的，只能严格遵守。”

顿了顿又道：“不过，咱家倒是有个办法，既不触犯宫里的规矩，又能慰藉阿玥的在天之灵。”

绿篱一听，眼睛不由得亮了起来，“什么办法？”

常乐嘴角微微扬了扬，“跟我来。”

片刻后，常乐便带着绿篱来到了冷宫后头的一条小河流旁。绿篱看着周围有些阴森的环境，忍不住有些害怕，问道：“常公公，您带奴婢来这里作甚？”

话音落下，便听得冷风飕飕，吹得旁边干枯的枝桠沙沙作响。原本便有些害怕的绿篱，被这突然的声音，着实吓了一条，紧紧地抓住旁边常乐的衣袖。