第一道曙光撒落在大地上，三人与小队已经到达了前线军营的外围。而远处，大庆的军旗飘扬，铁蹄声声，密集的箭雨犹如暴雨倾盆。宁霄、苗塞拉和单娟站在一个小高坡上，俯瞰整个战场。面对如此强大的大庆军，宁霄没有丝毫的畏惧，他高举长剑，眼神如电：“大乾的子民！为了我们的国家，为了我们的家人，拔剑而战！”

紧接着，他骑上“黑风”，箭一般冲向大庆军的阵营，苗塞拉与单娟紧随其后。这一幕，像是古老传说中的英雄再临，大乾的将士看到这一幕，士气大增，纷纷挥舞兵器，加入战斗。雄壮的战鼓声在大乾与大庆的边境回荡，但在大乾军中的将士却没有过去那般的骄傲与雄心。他们疲惫地站在阵前，破旧的盔甲和兵器反射出的不再是光芒，而是岁月的沧桑。宁霄骑着他的坐骑“黑风”巡视军队，他脸上的愤怒无法掩盖。他从士兵们干瘪的面孔上看到了饥饿，从他们手中的兵器上看到了多年的疲倦。他下马，走到一个兵士面前，取下了他的盾牌，上面已有明显的裂痕。“这盾牌，你用了多久？”

他淡淡地问。兵士看了看自己的盾牌，吞了吞口水，声音微微颤抖：“回陛下，用了五年了。”

宁霄眼神更加冷厉，他转头向旁边的军队统领走去，拖着沉重的脚步，一步一步地逼近。统领乃是大乾的高级将领，名为陆文戟。他在军中威望颇高，但此刻他却如临大敌。“陆文戟！”

宁霄的声音犹如寒冬中的北风，冷刺骨。“朕每年下拨给你的军费足以让你换新每个士兵的装备，为何你的士兵连一块像样的盾牌都没有？！”

陆文戟脸上露出尴尬之色，他跪倒在地，嘴里喃喃：“陛下，小人实在是……”宁霄瞪大眼睛，怒火中烧：“说，这些军费去哪儿了？”

陆文戟犹豫了片刻，终于咬牙说出真相：“陛下，军费自然是下拨到军中了，但其中有大部分被部分将领私自挪用……”宁霄震怒：“哪些将领？！”

陆文戟双手颤抖，终究还是报出了几个与他亲近的将领名字。宁霄面色阴沉：“你们为了一己私欲，牺牲了大乾的将士，丢弃了大乾的荣誉！”

“苗塞拉！”

宁霄喊道。苗塞拉立刻上前，双眸中闪过严峻的光芒：“陛下，您的命令？”

“立即调查此事，一查到底！将涉及此事的所有将领和官员，全都抓起来，严惩不贷！”

宁霄冷冷地命令。“是，陛下！”

苗塞拉点头应命。那些因私挪用军费的将领和官员，一个个如惊弓之鸟，想要逃跑，但在苗塞拉的精密布局下，无一能逃。大乾的军营内，很快就响起了连绵的锁链声和刀剑的叮当声。那个领军叫做赫连锋，他是一名久经沙场的老将，眼见着大乾的国力一日日地被耗尽，自己手下的将士，饿得皮包骨，他心如刀绞。他的脸上不再是骄傲，而是一片无奈与苦涩。赫连锋看着宁霄，尴尬地道：“陛下，这军饷，自从进了大乾皇城，就已经是水漫金山。每层关卡，每个手续，都会被上面的官员剥削一些。到了咱们这前线，那点钱，还不够买几天的口粮。”

宁霄的脸色立刻变得铁青。他曾以为自己治理的大乾，已经是风清气正，却没想到在他的鼻子底下，竟然还有如此之多的腐败之风。他立即取出文书，写下一道诏书，命令户部再次拨款支援前线。同时，他在诏书上写明：“若这次款项在到前线时，少一两，所有相关人员，一律杀无赦！”

此诏一出，整个大乾皇城都为之震动。从户部到各个关卡，所有人都心惊胆战，生怕自己涉及其中。苗塞拉接到这诏书，立刻派人开始监督款项的转运。她让赵梦澈负责此事。赵梦澈在大乾皇城中有着丰富的情报网，知道每一个角落的动静，他非常合适来负责这项任务。款项被放在一辆巨大的铁甲车中，由五十名亲兵护卫，赵梦澈亲自带队。途中，不少官员和将领都想趁机动手，但面对赵梦澈的锐利眼神和严密防范，无人敢轻举妄动。回到前线，赵梦澈将款项一一点清，确保一两都未少。他双手呈上银票，对宁霄道：“陛下，款项已全数到达。”

宁霄接过银票，脸上的阴霾才稍稍散去。他决心要彻查此事，把所有的贪腐官员都绳之以法。赫连锋看着宁霄，心中充满了敬意。他深深地鞠了一个躬：“感谢陛下，您是大乾的盾牌，也是我们的希望。”

宁霄摇摇头：“是我太疏忽了，竟让你们在这种环境下为国而战。从今日起，我会加强对内政的管理，确保每一两军饷，都能到达前线。”