宁霄进入山内，见到了刚刚醒来的南歆梨。她的脸色虽然略显苍白，但眼中已经有了生气。见到宁霄，她露出微笑：“霄哥，谢谢你。”

宁霄轻叹一口气，坐下来，认真地看着南歆梨：“梨儿，有些事情，我应该早点告诉你。”

南歆梨有些诧异，不解地看着他。宁霄深吸了一口气，开始坦白自己的身份。听完之后，南歆梨沉默了片刻，然后从怀中取出天品武功秘籍，缓缓递给宁霄。宁霄的步履虽然坚定，但他明白，离开苍泽山后，前方的路，将不再是安然无恙。手中紧握的天品武功秘籍，更像是一个烫手的山芋。在决定返回京城的那一刹那，宁霄已经做好了与暗杀者的肉搏战的准备。“师父，我们真的要走这条路吗？”

一个稚嫩的声音打破了他的思索，他的徒弟小五已经站在了他的身旁。小五是他收养的孤儿，过去两年他一直培养小五，希望他能成为一名出色的武者。宁霄转过身，笑着拍了拍小五的头，“小五，你不是总说要和师父走天涯，学习更高深的武艺吗？现在是时候了。”

小五紧张地吞了吞口水，点了点头，“师父，我听你的。”

两人加快脚步，几日后，便到了靠近京城的一个小镇。但宁霄并未感到一丝的放松，他能感受到一双双眼睛正在偷偷观察自己。随着接近京城，危险也在逐渐逼近。夜色降临，宁霄与小五在客栈住下，熟悉的客栈，不熟悉的气息。宁霄深知，今晚，恐怕不会平静。果不其然，当深夜，一道冷锋，疾射而来，直指宁霄的后心。宁霄瞬间睁开眼睛，用手中的长剑将其挡下，而另一个影子也悄悄从窗户跃入。“师父，小心！”

小五大叫，也拔剑出鞘，面对另一名暗杀者。房间内，剑光闪烁，一时间剑影交错，战斗异常激烈。在暗阁的一座暗无天日的大厅内，昏黄的灯光将阁主的面容部分地隐藏在黑暗中。他坐在宽大的宝座上，四周都是密密麻麻的黑衣人，他们的眼睛透露出冰冷的杀气。“你们这群废物！”

暗阁阁主的声音像是从地狱深处传来的，令人心惊胆颤，“这么久都没能解决那两个人，真是丢我暗阁的脸！”

一名披着黑袍的男子跪了下来，声音颤抖，“阁主，那宁霄的武功远超我们所想，而他的徒弟小五也绝非等闲之辈。他们两个结伴，使得我们数次行动都失败了。”

“那你想怎么办？”

阁主冷冷地问。黑袍男子立即回答：“阁主，我们已经选出暗阁的精英，包括‘毒狼’和‘影子’，他们都是我暗阁的最顶尖高手，这次，我们绝不会让宁霄和小五逃过。”

阁主点了点头，“你们最好不要再让我失望，否则你们知道后果。”

暗阁的大厅里，一片寂静。而此时，宁霄和小五已经进入了一片茂密的林中。天色已晚，月光洒在绿叶之间，但两人都没有停下，因为他们知道，危险永远都在身后。“师父，我们这样真的能到京城吗？”

小五轻声问道，他虽然有些疲倦，但眼神仍然坚定。宁霄沉吟了一下，回答：“我们必须要这样做。只有不停地移动，才能迷惑那些追杀我们的人。”

此时，深处的林中传来一阵低沉的狼嚎，随后是一道快速移动的黑影。宁霄紧握住剑柄，低声警告：“小五，有人来了。”

在月光下，两个黑影快速接近。他们的动作矫健，身材修长，是暗阁的精英——“毒狼”和“影子”。“宁霄，你以为你跑得掉吗？”

“毒狼”冷笑道。小五挡在宁霄前，严肃地说：“要过我这一关。”

“影子”轻笑，道：“只是个小屁孩，也敢妄称英雄。”

宁霄冷冷地看着他们：“你们想如何？”

“很简单，留下你们的命，和那天品武功秘籍。”

“毒狼”眯着眼说。皇宫的大门紧闭，紧张的气氛萦绕在空中，如同尘埃般笼罩整片地。金甲禁军列队守卫，宁霄和小五缓步向前。“谁敢闯皇宫？”

一名军官严声质问。宁霄淡定地从怀里取出腰牌，展现在所有人眼前。当那闪亮的玉质腰牌出现时，整个场面陷入了短暂的寂静。那是皇家御用的标志，拥有至高无上的权威。“陛下！”

军官的脸色骤变，立即跪伏于地，声音颤抖，“请恕臣下眼拙，未能认出您的尊荣。”

宁霄点了点头，对于这些日常礼节，他已经习以为常。但小五却目瞪口呆地望着师父，他从未想过，自己平日里敬重的师父，居然是这天下的统治者，当今的皇帝。“起身吧。”

宁霄淡淡说道。他转头看向小五：“我会给你解释的。”

宫中传来急匆匆的脚步声，卢成伟身披红袍，急匆匆地跑了出来，看到宁霄，眼眶顿时泛红，他上前一步，深深地跪下：“陛下，您终于回来了。”

宁霄点点头，示意卢成伟起身，眼中有一丝不易察觉的柔情，这是他对一个忠诚下属的欣赏。不多时，一名宫女为宁霄换上了正式的龙袍。穿戴整齐，他与卢成伟直奔齐王的寝殿。推开寝宫的大门，宁霄眼前的景象令他瞠目结舌。齐王宁兆东静卧在床上，皮肤因为毒素而变得苍白如纸，头发花白，双眼无神，仿佛一夜之间老了几十年。“兆东……”宁霄声音哽咽，他走到床前，轻轻握住宁兆东的手。坐在床边的宁雪薇抬起眼，看到宁霄，有些不知所措，眼眶泛红：“陛下，您终于回来了。”

宁霄点了点头，然后转向宁兆东：“兆东，我回来了。”

宁兆东微微张开眼，嘴唇动了动，低沉的声音传来：“陛下……”齐王宁兆东的双眼望着宁霄，他似乎还不敢相信眼前的景象。宁霄回来了，但此刻他却已是风中残烛，生命的火焰正在迅速燃尽。"陛下…"宁兆东声音微微颤抖，试图挣扎坐起。但那虚弱的身体似乎并不配合。宁霄迅速站起，轻轻扶着他，嗓音中满是歉疚：“对不起，我来晚了。”

宁兆东深深地吸了一口气，尽量让自己的话语清晰：“陛下，我知道我的时间不多了。”

宁霄眼中含泪，紧紧握住兆东的手，但他并没有打断。“请...请将所有人都退下。”

宁兆东说，眼中透露出坚决。宁霄示意众人退下，整个寝宫只剩下他和宁兆东。“雪薇…我希望你好好照顾她，她是我唯一的女儿。”

宁兆东眼中闪过一丝愁云。