出于多方考量，陈庚云没有置二人于死地。

陈庚云二人拿来挖土的䦆锄，给季尘草草地埋了一个坑，入土时头朝西南，脚朝东北。陈庚云不知道颖川在什么位置，因此担忧季尘寻不到归乡路途，杨广厦记得清楚，二人又挖出一处深坑，确保亡故他乡之人能寻到自己的故土。

大燕王府清查了李员外的那些暗藏人口的手札书信，当晚便封查了李员外的府邸，扣押相关从事者，主事的大燕官员听旁人说起关于那一男一女的后续处置，只道是哪位紫衣高官吩咐的，于是点头应许。查封的官车拖了四辆来，装着琳琅满目的金银财宝返回王府。

大燕王府，避暑山庄湖泊湖心亭中，一位长发男子落座于此。

他看着湖面翻涌，心中古井不波。

他的身后走来一位中年男子，干咳几声，似乎身体有恙，中年男子见面前之人并不开口，于是率先说道：“王不臣…恭贺世子殿下，为大燕查出脚底下这么个祸国祸民的狗贼来，怎么…殿下似乎心中不快？”

湖心亭的四个石制矮墩中拱卫着一道棋盘，那把春秋被陈庚云放在纵横交错的刻线上，黑子白子毫无章法的摆布其上。

陈庚云依旧沉默，针落可闻，他身后的摆设，是他来此的缘由，他来这里求一个理由。

王不臣目光闪烁，坐在矮墩上，看着这个年轻的世子：“你怎么知道的？”

陈庚云想要开口，浮现起故去之人面孔，喑哑许久，才出声道：“巧合，太巧合了，胡堂主的堂门开设第一日，我便见到了季尘。刚才，在他将要舞刀那里，我便察觉他似乎知道了我的身份，因为他不想听我的后话，是担忧我拒绝，他要把事情做到底，把这个人情做到尽心尽力，他成功了…”

王不臣颔首道：“你说的不错，季尘是我安排进六扇门的。包括先前的相遇。”

王不臣回忆往昔，低声道：“两年前，我遇到了这个颖川世家最后的传人，我认出了他的刀法，并承诺着不会告知他人，他被我暗暗记在心底。”

“我的谋划从两年前便已经开始，陈嗣军这个执拗的老古董听不进我的话，我便只能寻求时机，在你恢复记忆的第一时刻，便将你变成一个与陈嗣军背道而驰的人…一个能带领大燕走出困境的人。”

“我察觉到季尘的落寞处境，知晓他已经无颜苟活于世，你想问他既然身怀武功，为何要去青楼当龟公么？其实很简单，人啊，一旦经历剧变堕落深渊，便会越陷越深，他做了青楼的季尘，是因为他心已如死灰朽木，他想以现世的鞭笞忘却过往，只溺死于当下的苦难中。”

王不臣拿开青石棋盘上的一枚棋子，将其放回棋奁中，他没有先回应陈庚云隐晦的想要表达的困惑或是气忿，而是继续说道：“若不是遇见你，他会永远留困在瓦舍里。落日之下，我叫住了将出南门的他，告诉了你的身份，当时宛如枯木逢春的他激动地攥紧拳头，也许想到了那对饮之情谊可以作为引线，也许是这些年来一直压得他喘不过气的大山终于有了倾覆的曙光。”

王不臣一直在捻棋子，将黑白两子分回他们应待的地方：“于是这一刻起，他如破茧之蝶挣脱了过往束缚，重新能将春秋拔出，可这意念便是回光返照，燃起了熊熊大火，在今日来到六扇门的那一刻，便近乎熄灭了，他明白自己的使命职责，有了必死之心，他要用这些在他看来微不足道但也许能打动你几分的人情，在地下等十年…或数十年…但心中总算有了明亮处，总算不会抱憾而终。”

王不臣将棋子捻了大半：“我知道，早就知道孔长生来了蜀中，在他送别你的那一幕，你当时昏倒在地，恰好被远处高山的我瞧见，我知道孔长生医好了你的病。于是乎心里便有了想法。这想要拾起过往之人，对新鲜事物好奇万分，于是我让车辇从南门入，让你看看蜀中万民的惨状，再故意慷慨陈词使得你记忆犹新，于是我便料到你会到南市去。”

王不臣停下手上动作，思绪散开，继续说道：“我有个下人，也是一位地主豪绅，他刻意与李员外走得很近，前些日子他便有了养兵千日用兵一时的用处，在你离开大燕王府的那一刻，便会由北到南走一条不偏不倚的道路，而驮着妓女的季尘必不可能走快，此时也从春楼出来。是我那下人向李员外提议的。琴棋书画怎堪快活？没有几位技艺出众的女人是万万不可的。”

王不臣咳了一声，气态萎靡起来：“这是你见季尘的第一面，我在你的心头埋了个种子。我那下人趁李员外快活时候…故意下套，与季尘说老爷要喝茶，随后李员外的厢房内，一盏茶杯扔在推门而入的季尘的脑门上。那下人撺掇着…叫李员外不可这样罢了，于是李员外便提着季尘去青楼找陈遇龙。”

王不臣微笑道：“陈遇龙虽说有几分聪明劲，却是个好色之人，他便会乘车辇与季尘，李员外一起去季家计较恐吓，将季小妹收入青楼…如此算计，陈遇龙便可在你们之前到达季家。”

王不臣将棋子收捡好，拍了拍手，指着棋盘上的春秋：“世子殿下，你将棋子散落于棋盘，便是暗喻着深感自己沦为棋子的无奈，一柄春秋横绝于此，便是表述着愤恨，暗示着你将要掀了我这盘棋。”

“是！”

陈庚云转过头来，面上愤懑与悲恸之色杂糅，泣不成声：“季尘不是棋子，他凭什么做你的棋子？那么悲苦的一个人…我也不是什么棋子，多少年来我都没有真正做过我自己，往事我一概不知，至亲之人无不在刻意瞒着我，我只是我，我只是陈庚云…”

陈庚云愀然悲戚，是要把这些年的苦闷一并哭丧在这里，他哭红了眼，夺眶而出的泪怎样也止不住，他用长袖拼命擦拭着，要给自己留下一份体面来，却愈来愈感到凉风萧瑟，许久许久，婆娑泪眼干了，空气静谧下来。

陈庚云哽咽着：“那些刺客是你派的吗…”

王不臣摇头道：“我说过，季尘已有取死之意，他只是刚好选择了今天…也许有什么未竟之事？你不觉得奇怪吗？季尘的气机比你们高出十倍有余，是要比你们高出一个境界的…他李员外有什么身份…能让那么多涤髓境的武者去杀他？所以那些刺客，不过比你们强不了多少……季尘但凡想博取哪怕些微的生机，都能活下来…但他选择了死亡。”

陈庚云努力让自己心静下来，问道：“萧家家主，是谁？”

王不臣张口无言，沉眸少许：“当今左丞相，国舅，萧吟之。”

陈庚云浑身颤抖：“皇后的亲兄弟？”

“是！”

王不臣起身凝视陈庚云。

陈庚云双目震动，嘴唇发白，再看向了春秋，这才明白了这些年让季尘苟活于世的阴影是什么，这才体悟到季尘头顶上的那十万大山有多么让人望而生畏颓然无力！

湖面寒风吹动着陈庚云被汗水浸湿的后背，他的额头在被乌影遮蔽的月色中透出豆大的汗珠，半张脸处在阴影里，明亮的那一边是惶恐不安，是不敢逆大势而为！

王不臣默默将春秋拿在手上，旋即跪伏在地，将春秋高高举过头顶，朗声道：“老臣跪请世子入世！”

“老臣跪请世子入世！”

“老臣跪请世子入世！”

陈庚云留在原地发愣，手脚冰凉。

王不臣踌躇犹豫了，但仍然是果决战胜了理性：“世子殿下，拿着这柄春秋，去江湖庙堂看看更远的天地…拿起这把春秋，接过季尘的遗志，去杀人！”

去杀人！

三个大字在陈庚云的耳畔不断回响，宛如醒世名言震得陈庚云颅内嗡嗡不歇，他蠕动嘴唇：“去…去杀谁？”

王不臣低头不语。

陈庚云的心神顿时不守，崩溃之余伴着嘶吼声冲出湖心亭，只听得王不臣在他身后轻喃道：“世子殿下，这是我辈的宿命，一辈子都逃不过…这把刀是你的，你季尘留给你的最后念想，你逃不出这囚笼…”

逃出生天的陈庚云心神溃散，径直朝北门奔行，他现在什么都不想想，只想寻个静谧的地方好生休憩，他想将王不臣说的话抛之脑后，甚至想着…若他不是这个世子便好了…不用管这些烦心的帝王家故事。

陈庚云飞奔了许久，泪与悲倾洒于风雨中，听得身旁小阁里有交流声。陈庚云看了一眼，认出了这个地方。

当年父王入蜀时，曾做了一件事：将富可敌国或富甲一方的商贾全部迁至成都北门王府附近。这些曾经辉煌阔绰的人一下子便沦为了令人耻笑的笑柄。

王府和这些蜀中大商在北门，因此北门便比南门富丽堂皇得多。

而陈庚云周遭这些鳞次栉比的楼阁台榭，正是两三年前的富商们为自己盖的金山银山，这被人称作蜀中小茂陵的商人们勾结官场，本身又有着令人青眼相加的财力，便又平步青云起来。

小阁内人影闪动，对话如下。

“曾兄啊，县城遭灾，燕王府让我们经商的拿出钱来，你怎么看？”

“哼，天下人皆知我们乃是王城底下小茂陵，皆是千金贵体，下等之人的安危，能比得上我们把优渥生计掌握在自己手里？不给！咱们小茂陵一个个拎出去跺一跺脚都是能安服万众的人…”

“说的是啊，逼急了…蜀中倒也不是没有第二条路走…再苦一苦百姓吧，不然来年怎么给家里换置几十套蜀锦衣裳。”