安姨娘是外邦人，虽已经入府三年，却不大与众人来往，这官话也没学会太多。此刻她见楚夫人开口询问，便磕磕绊绊地讲了起来，加上她的丫鬟在旁边补充些，半盏茶的功夫，她们总算把事情的始末摸明白了。原来今日安姨娘见难得是个好天气，又听说西苑的茉莉开得正好，用过午膳之后，便带着丫鬟想去西苑里走走，刚一进到西苑，迎面便遇上了从老爷那里回来的如烟姑娘。如烟的事情在府中传得沸沸扬扬，连她也有所耳闻，再加上她的瑶花院离菡蕊院十分的近，每晚都能听见如烟在院中弹琴，此刻看着面前这个抱着琴酥胸半露的女子，想想便知道定是那如烟姑娘。她在这府中向来低调，即使前几年得老爷独宠的时候也不曾骄纵半分，此刻想着多一事不如少一事，便往一旁让了让，想着等她先过去自己再走，却万万没想到她不去找麻烦，麻烦却找上了她。那西苑里的小路，俱是由六棱石子铺成的，整齐防滑，便是雨天踩上去也不会滑倒，可她往旁边退的这一步，不知怎地便没站稳，合身向前扑去，正撞到了如烟身上，如烟怀里的琴没抱稳，直直砸在地上，登时便摔出了几道裂纹。待丫鬟扶起她之后，安姨娘想着向如烟赔不是，可如烟却不依不饶，安姨娘在言语上吃亏说不过她，心中渐渐也起了火气，从头上拔下一根白玉簪塞到如烟的手里。她的意思本是想拿这簪子抵她的琴，可话还没说出来，那如烟竟哭了起来，嘴里说着她瞧不起她，手上也开始暗暗使劲，安姨娘往后一退，如烟没收住力气，便掉到了池塘里，谁知在她掉下去之前，把安姨娘也拉了进去。楚夫人听罢，冷笑了一声说道：“果然是上不得台面的戏子，多大点的事，竟能闹成这样！你也不必担心，”她安抚安姨娘道，“你进府也有几年了，是个什么性子我最清楚，今儿个的事怪不得你。你是这府上正经的姨娘，她不过是个无名无份的玩意儿，在路上遇到了，断没有你给她让路的道理！更何况不过是架破琴罢了，能值几个银子？你的那白玉簪我记得是你初入府时老夫人赏的，只怕千金也不止了，你拿这个赔她，也不看看她配不配！”

“配不配不是夫人说了算的。”

那边床上忽然传来一个虚弱的声音。四月往那边一看，见如烟吐出了几口水来，此刻已经醒过来了，正挣扎着从床上坐起，靠在一旁的婆子身上。她的身量单薄，湿透的衣服粘在身上，更显得她楚楚可怜。“你敢跟我顶嘴！”

楚夫人大怒，她最见不得她这副故作柔弱的样子。“都在这里吵什么！”

一个声音突然传来，众人往门口看去，只见楚老爷神色匆匆地走了进来。屋里的丫鬟婆子纷纷行礼，他只不耐烦地挥挥手：“不相干的人都下去！”

遣散了一屋子的人，他看也不看楚夫人一眼，径自来到床前。“怎么这么不小心？”

他从婆子手中接过如烟，让她靠在自己怀里，那语气中的温柔让四月瞪大了双眼。楚夫人此刻气得话都说不出了，四月看她握着茶杯的手都在发抖，连忙上前把杯子从她手中接了过来，以防她一不小心烫到自己。“老爷！”

楚夫人勉强压下了心中的怒火，站了起来，叫道，“这如烟仗着您的宠爱，不但对安姨娘不恭不敬，还得理不饶人！安姨娘不小心撞到了她，说起来她的那琴还是自己没抱稳才摔的，安姨娘已经要把当年老夫人赏的白玉簪赔她了，她竟还不肯，甚至动起手来，累得安姨娘同她一起落水！”

楚老爷好像没有听见她的话一般，只是抱着如烟，不断安慰她。而那如烟从他进屋起便不再说话，只是闭着双眼默默垂泪，似乎受了天大的委屈。“老爷！”

楚夫人又叫了一声。“住嘴！”

楚老爷毫不留情的呵斥道，“孰是孰非难道我看不见吗？你说是烟儿连累安姨娘同她一起落水，那为何现在躺在床上的是烟儿而不是她？”

这一番话下来，楚夫人跌落回椅子上，脸色煞白。老爷就是偏宠着那个贱人，此刻连她的体面也不顾了，竟当着下人的面这般对她说话。“烟儿，身上可有什么地方难受？”

楚老爷转过头，对如烟懊悔的说道，“早知这样，我今日便不叫你一同用膳了。”

“老爷说的什么话，”如烟终于开口说道，声音细弱，“能陪着老爷，如烟心中不知有多欢喜，如烟自小从没有遇到谁像老爷对我这样好。”

楚老爷被她一番话说得心都酥了，又看她靠在身上气若游丝的样子，转头忍不住就冲着安姨娘发作了起来：“我素日里真是把你宠坏了！烟儿的身子本就薄弱，你如何能在湖边跟她拉拉扯扯？她的力气怎么抵得过你！”

那边安姨娘还没有发话，楚夫人已经被他这一番是非不变的话气得笑了起来：“身子薄弱可得好好保养着，日日里穿这么少冻坏了老爷又该心疼了！这才五月里便把纱衣都换上了，等入了伏天岂不是连纱衣都穿不住了？”

楚老爷还要发作，如烟却轻轻拉了拉他的袖子。他低头看着如烟，她双眼含泪，说道：“老爷不要责怪旁人，说到底，都是如烟的错。如烟不该贪恋着老爷对奴家的好，惹得老爷与夫人不睦，老爷便放如烟出去吧！”

“你说的什么话！”

楚老爷横眉怒目，“她什么性子我还不知道？和你又有什么关系！你平素是如何伏低做小的我都看在眼里，是你越发忍让，别人才欺负到你头上的！”

“老爷，”如烟哽咽道，“都是如烟的错。如烟没名没份在这府里待着，本就连丫鬟都不如，见到安姨娘本应行礼问安的，可奴家抱着怀素琴，便慢了一步。后来与安姨娘起了争执，也是因为心疼那琴罢了……”说着，她的头向后一仰，两行清泪便涌了出来：“老爷，琴摔断了，怀素琴摔断了！”