屋外的土坯外墙上钉着一根木楔，燕云正将一条八尺来长的大蛇用自己的军球鞋鞋带系结在上面。那蛇的蛇头呈三角形，蛇身花花绿绿，蛇颈和木楔被鞋带牢牢地扎在一起，蛇身兀自在不住地扭曲挣扎。林中仙子过去抓住蛇尾，将蛇身捋直，方便杜鹃杀蛇。杜鹃用手术刀在蛇颈划了个圆圈后，将刀片含在口里，腾出双手去蛇皮的破口处钳住蛇皮向下猛力拉扯，就听嗤地一下撕裂响声，一张蛇皮完整地给退了下来。林中仙子一脸笑容，拍拍手，朝杜鹃竖起了拇指。这时，黄鹂、朱鹮、柳莺也来到了屋外，看到杜鹃动作干净麻利，禁不住喝了一声彩。

杜鹃找根树杈晾好蛇皮，取出含在口里的刀片，对黄鹂说了声“去屋里拿只茶缸来”，随手一撩，在蛇肚子上拉开了一道长长的口子，探出拇指和中指，取出一枚蛇胆扔进黄鹂端着的茶缸里，吩咐道：“燕云哥哥你用手斧将蛇剁成块块，注意千万不要碰着蛇头，这可是条菜花烙铁头，有剧毒，有时候蛇头砍下来还会咬人。”

说完，瞥眼看见墙边靠着个木头桩子，伸脚踢到了蛇身下面，让燕云当砧板，接着又道，“朱鹮姐姐去拿水罐来盛蛇肉去水池清洗，哦，对了，黄鹂，蛇胆也拿去水里镇一下。”

柳莺看杜鹃表情凝重，做事说话时跟换了个人似的，自信果断，没有半点拖泥带水，与其年龄大不相符，顿感惊讶，问道：“有没有什么事需要我帮忙？”

“倒是真有一样事你可以帮忙。你拿着手电去那边菜地边看看，有没有什么野葱野蒜，要是有没有挖干净的生姜就更好了。哦，对了，这些东西你这个大城市来的大家闺秀该不会不认得吧？”

杜鹃漫不经心地说，眼睛在四下里搜索灵猫，“死猫，死到哪里去了，又在偷偷地吃独食，这么老半天了还不死回来。”

柳莺使劲憋住笑，在杜鹃的小脑袋上轻轻叩了一下，走开了。

待朱鹮将清洗干净的蛇肉块端进来扔到吊锅里，杜鹃等蛇肉煮了一会，去自己的背包里摸出一堆小药瓶和竹筒来，里面装着油、盐、胡椒、味精、辣酱，杜鹃东一点，西一点，依次往锅里添加，俨然像饭馆里的主厨，很快大家就嗅到了扑鼻的肉香。灵猫从门外飞快地蹿了进来，围着吊锅转了一圈，跳到杜鹃肩上瞄着吊锅呜呜叫唤。杜鹃看锅里的蛇肉已经煮熟，吩咐丛小凤朝锅里放先前洗好的瓜藤、红薯藤尖、山菌和野菜。这时柳莺握着小把洗干净的野葱走了进来，还挖到了一坨生姜，见锅里漂着一些不知名的野菜叶子，问道：“这是些什么野草，该不会中毒罢？”

“我看着就不对，这小蘑菇看相特么丑陋，说不定就有毒。”

慕容美妙鼻翼微微翕动，用柔嫩的舌尖小心地舔舔嘴唇，说。

“呸，慕容姐姐你恰恰说反了，长得好看的菌子才多半有毒。”

杜鹃回怼道，指着锅里的菜叶说，“这种野菜叫做灰灰菜，有清热解毒的效用，还有这个，叫做马齿苋，号称餐桌上的胰岛素，可以降血糖。可惜季节不对，不然弄点香椿、竹笋，再掏几个鸟蛋炒一炒，又是一道大菜。好了，燕云哥哥赶紧帮大家舀菜，可以吃啦。”

“呸，呸，呸，我还你三个呸，还大菜，我瞧着就是煮猪食。”

慕容美妙让燕云给自己舀了半茶缸汤菜，看到有块蛇肉，放到嘴里抿了会，吐到手上，召唤灵猫过来送到了猫嘴里。

杜鹃喝着菜汤，口里依然闲不住，洋洋得意地说道：“可惜方才燕云哥哥砍伤的那头野猪跑了，不然本小姐姐就可以做一道惊世骇俗的大菜佛跳墙啦。”

慕容美妙听到说野猪唬得就是一个哆嗦，刚要问究竟，却叫黄鹂抢过了话头。黄鹂问道，“什么野猪，是灵猫发现的么”，声音甚是急切，好像野猪此刻就在门外的暗夜里蛰伏。

“咦，先不忙说野猪的事，刚才我要你洗的蛇胆呢？”

杜鹃的眼睛不停地在黄鹂身上搜寻，脸色一阵古怪，“该不是你偷偷地吞了吧？”

说着，杜鹃拿起搁在地上的一个药瓶，拧开瓶盖，嗅了嗅，自言自语道：“好酒，这是我存的一点正宗粮食酒尖子，正好拿来泡蛇胆。”

黄鹂拾起搁在身边一块洗得干干净净的瓦片，笑道，“你一个小小黄毛丫头居然敢喝酒，蛇胆在这里呢。”

杜鹃接过瓦片，将蛇胆挤破，让胆汁滴进装酒的药瓶里，对慕容美妙说道：“慕容姐姐，这么珍贵的东西，只有你才配享用，来，接过去，闭上眼睛，一口吞下去。”

慕容美妙觉得恶心，但听说过剧毒蛇的胆难得，效用也奇高，瞧了燕云一眼，接过来睁大眼睛一口吞了下去。林中仙子两眼发亮，看着慕容美妙吞酒，咂咂嘴，就像那酒是自己咽下去似的。这酒尖子的度数较勾兑的高了许多，有如酒精，虽说药瓶里装的酒只有一两余，喝到肚里，一股酒劲还是立马铳了上来，慕容美妙豪气顿生，说道：“这毒蛇是怎么回事，砍野猪又是怎么回事，快讲讲，是不是你这小魔头又使什么阴谋诡计了，企图危害我们燕云。”

“毒蛇和野猪嘛，需要花开两朵，各表一枝。话说这头一回是灵猫大战菜花蛇，那二回才是燕云手斧砍野猪。”

杜鹃卖了个关子，正打算说下文，却见柳莺嘴里咀嚼着蛇肉，手在轻轻揉着自己的小腿，忙问道：“柳莺姐姐，你的脚怎么了？”

“不碍事，就是发酸。”

柳莺摆摆手，含糊不清地说。

“脚发酸？你是踩到了柠檬吗？”

杜鹃的土味幽默引得大家都笑起来。慕容美妙横了杜鹃一眼，对燕云说，“不要她讲了，你来说。”

燕云微微一笑，三下五除二，吃完茶缸里的汤菜，讲起了事情的经过。燕云的言辞简练，语句质朴，全没有杜鹃描述时那样的夸张和渲染，几位女子平日里很少听他发声，此时听得津津有味。

杜鹃邀燕云去寻野味时，燕云心里还是颇感踌躇，他寻思着这夜间狩猎对自己来说，可是从所未有的事，只能靠灵猫了。两人蹑手蹑脚地跟在灵猫后面，借着月光在树林里摸索，心里想的是猎获一只斑鸠或是山鸡什么的。夜间的鸟都歇息在树上，用手电光对准鸟照射过去，鸟花了眼，会一动不动地呆着，此时用竹篓子罩住，好容易就可以捕捉。

两人不敢走远，在就近的林子里转了半天，鸟没看到，却惊动了蛰伏在草丛里的菜花蛇。亏得有灵猫，若不然很有可能被毒蛇偷袭到。看到猎物，灵猫凶相毕露，张牙舞爪地绕着蛇身纵跳腾挪，时不时地便展开风驰电掣般的一击。菜花烙铁头本也是极其凶猛狡诈之物，袭击猎物时，行动敏捷，转动灵活，往往令其防不胜防，虽然体量远远超过灵猫，看上去却似处在下风。趁灵猫和毒蛇缠斗之际，燕云操起手斧打算用飞斧的方式将蛇身斩为两截，杜鹃赶忙拦住了，说是蛇皮还可以卖好多钱，让他去砍了根细山竹，对准蛇的躯干猛力抽打，等蛇身躯扭曲变形，杜鹃眼疾手快，掀开竹篓的盖子，徒手抓住蛇扔到了竹篓子里。燕云提起竹篓，掂掂分量，感到很满足，正打算拉着杜鹃往回走，却见灵猫冲着黑暗深处不住地吼叫。

听灵猫的叫声凶狠刺耳，形如狼嚎，燕云将竹篓交到杜鹃手中，让她躲在一颗大树的后面，自己点亮手电握着手斧迎上前去。俄顷，一团黑影打暗地里窜了出来，借着手电的光亮，燕云看见十米开外，一只长鼻拱和一对森森的白色的獠牙朝着自己猛扑过来。杜鹃从树干后面探出脑袋，惊叫了一声“野猪”。

野猪来势汹汹，灵猫虚张声势地吼叫几声后，不敢正面抗拒，快速闪到了野猪的身后，去袭扰野猪的尾巴。燕云听说过野猪的厉害，这一撞击若是给碰上，必定皮开肉绽，筋骨断裂。他关掉手电，绷紧神经，极度亢奋，先是纵身高高跃起，躲过野猪迅雷不及掩耳的一扑，落地后，待野猪转身试图再度攻击时，右腿登地跳起，屈膝上提，左腿呈下落势，上体转向，手成虎爪形，侧身骗过，紧跟着右腿向前弹踢，正中野猪腹部。野猪不算大，看上去不足百斤，却是皮实肉厚，吃了燕云一脚，只是身子歪到了一边，嚎叫了一声。燕云不敢怠慢，趁着灵猫在一旁袭扰，野猪跳起扑咬灵猫的时机，依势左脚前掌碾地，上体转向，右腿在身前屈膝，屈踝里缠向外踹出，同时右手的手斧脱手飞出，砍向野猪的头部。这一下燕云用了十足的劲力，直将野猪踹到了一丈开外，在地上连连翻了几个滚，砍在猪头上的手斧也被滚落到地上。

受伤的野猪目露凶光，龇牙咧嘴，吼声如雷鸣，伏低软骨垫，作势扑击。燕云手里没了利器，只剩一个手电筒，知道野猪的这一击非同小可，周身的汗毛立竖，脑袋急速转动，正思索着应对之策时，猛然间斜刺里飞出一根竹梭枪，深深地扎进了野猪的颈圈处，野猪惨叫连连，带着扎在身上的竹梭枪逃进了树林深处。燕云的眼睛一花，只觉得林间有条人影，循着野猪消失的方位，急掠而去。

听燕云讲到这里，黄鹂忍不住问道：“那个扔竹子做的标枪的人是谁？”

杜鹃皱起眉头，有些迷茫地说道：“我当时就说了，是谁在那里帮忙，谢谢啦，可是没有人回答，我都问了好几遍。你是不知道，当时树林里静得出奇，就像遇见鬼似的。”

丛小凤听到一个鬼字，惊得叫起来，“怎么会有鬼？”

“初更人，二更火，三更鬼，四更贼，五更鸡，现下还没到三更可也差不多了，遇见鬼，好稀奇么。”

杜鹃朝丛小凤伸长舌头，做了个鬼样，又调头去看着燕云，脸上一付惊魂未定的样子，手按在心口处，“燕云哥哥，你大战黑野猪的时候，我的心一直悬着，我感觉我的小心脏真的是有时候跳，有时候不跳。”

“让我瞧瞧你那是颗什么心脏，能够有时跳，有时不跳。”

朱鹮看吊锅里的汤菜吃得差不多了，端起瓦罐朝里面应了些水，说道：“那扔标枪的说不定是个世外高人，他藏在暗处不愿现身，说明他是在隐居，不愿被人打扰。这深山老林里藏龙卧虎是大有可能的，只是感觉有点巧，特别是在夜晚，在关键的时候出手相助，有点不可思议。不管怎么说，这位高人总算救了你们。”

“什么高人低人的，我看就是山里的一个猎人，技艺高超一些罢了。”

慕容美妙黑眸微凝，益发显现出瞳仁里闪烁的傲岸，“没有别人的插手帮忙，我们燕云也能对付，不就是一头猪么。杜鹃，你来说，刚才燕云讲的和猪打架的动作我都没听清楚。”

“什么叫和猪打架。”

杜鹃看大家都忍俊不止，没好气地说：“那是猎杀好不好。不过燕云哥哥那可是真功夫，可惜你们没有福气亲眼瞧见，当时的情形只能用惊天地泣鬼神来形容。燕云哥哥一招虎跳峡涧就避开了野猪的出其不意的一扑，又是一招白鹤亮翅避开了第二扑，接着一招封盖并用踢中了野猪的猪肚，后来又是一招野马奔蹄踹飞了野猪，还差点手刃猪头。”

说着，伸出手掌比划成砍刀，对着慕容美妙做了一个斩杀的动作。慕容美妙二话不说，去地上捡起一根小木棍，朝杜鹃飞快地投掷过去，杜鹃身形一矮，却砸在了林中仙子的头上。大家担心林中仙子无缘无故地躺枪会着恼，正想找个什么方法宽慰一下，却见林中仙子像是什么事也没发生一样，若无其事地拾起木棍扔进了火塘里。

燕云看到这一幕，忽然想到了什么，站起身来，说了一句“我到外面去转转”，也不管众位女子脸上的表情突然间起了什么变化，便走到了屋外。

走到屋外的燕云盯着暗夜密林深处搜寻着，那插在野猪颈部的竹梭枪显而易见只是一根削尖了的毛竹，肯定是就手边的材料临时制作，那人投掷的力道非常，时机也拿捏得分毫不差，当不是山里的猎人所为，而且投掷者明显在隐藏自己不愿被人知晓。燕云一面警惕地注视着山林，一面绕着茅草屋缓缓踱步，心里苦苦思索“那会是一个什么人呢？”