走下幸福冲烟波万顷，浩瀚无涯的茫茫群峰，沿着盘山公路走出几里路，是一片纵横开阔，群山环抱的山区平地，当地乡民称作龙鱼坪。龙鱼坪属客店林区公社管辖，江汉钢厂知青点也在这里。因有一条高山溪流汇聚的龙鱼河作为水源，龙鱼坪的田地还算肥沃，水堰池塘也是星状分布，又有河流形成的滩涂湿地，很适合放养鸭群。这会儿，近水的坡地高处正散落着三个鸭围子，其中一个靠着河滩湿地边的土丘上，竹篾片编制的鸭围子边插着面红旗，上面印着龙鱼大队一小队的字样，很是醒目。沿着龙鱼河旁边的公路一路东进，复又进山，走三五里山路便到龙鱼峡谷。相传谷中的九口水潭为龙鱼栖息之所，所以山民称为龙鱼峡。峡内九口水潭之间的距离只有里许，落差也不过三四丈，倒是景色颇为迷人。水潭边山崖遒劲峭拔，气势雄伟，山麓景致秀丽清雅，峡谷里长满栓皮栎、茅栗、化香、槲栎、黄檀乔木，另有杜鹃、海棠，樱树、杏树、桃树、天女花、南方六道木。这里地处三省交汇，天然次生林原始古朴，植物姿态各异，绚丽多姿。穿过龙鱼峡，再走小五里山路，就是客店山区林区管理处所在地客店镇。

今天是客店镇赶集的日子，皇甫怡和一大早跟着大师傅和拖条从竹篾编制的鸭棚里钻出来，走进竹篾片圈围的鸭圈，捡起鸭群夜间在鸭圈里生下的蛋，再将鸭群从鸭圈里赶出来，去往附近的水堰里翻水花。当地生产队养鸭多是野外放养，有时放养到一百多里地以外的地方。放养人员有两人一组的，有三四人一组的，视鸭群鸭子的数量多少定。皇甫怡和的这群鸭子有近两千只，放养人有三个。领头的是大师傅，负责分派每天的活，查看鸭群吃食、下蛋和健康状况，还要负责寻找供鸭群野外觅食的水田、水塘。另一个是拖条，跟着大师傅行走，专司在鸭群后面驱赶压阵。再一个是走条，帮忙打理各种杂务，捡柴烧火做饭，挑着鸭群生下的蛋去集镇上农副产品收购站卖钱。皇甫怡和的分工是走条，等鸭群嘎嘎叫着拥挤到水里嬉戏后，便独自回到鸭圈里。

昨夜，他在土砖码起的火灶上架好铁锅，炕了几张面饼，就是备着今天早起做干粮用。他在尚有余温的铁锅里摸了两张炕饼揣到衣兜里，和往常一样，照例面对红旗躬身行礼后，挑起早起拾得的两筐鸭蛋去客店镇。经过河滩草坪的时候，人踩出的小径边有几个浅浅的水洼，居然有个天花蛋浸泡在水里，他叫声好彩头赶紧拾起，撩起衣角擦拭干净，装在了衣兜里。夜间，鸭子没在鸭圈里下蛋，而是将蛋生在了野外，当地农民管这种蛋叫天花蛋，天花蛋不能存放，尤其是见了水的蛋，养鸭人可以自己留着吃。

走上公路后，他一边轻松地颠着肩上的扁担挑子，一边掏出衣兜里的面饼干啃。他插队落户已经七个年头，早已熟悉各种农活，心态也近乎麻木，当自己是个地地道道的农民。和他一起插队落户的知青两年前就全部抽调回城了，有位回城的女知青还给他写过一封信，他也没有回信人家。他不是不想回，是不敢回，怕给人家添麻烦，其实也是怕自己心烦。那位女知青信里倒也没写什么隐私的内容，只是问要不要寄些高等数学教科书给他，知道他无论到哪都不忘带两本数学书籍，已经自学了高等代数、抽象代数、概率论，平时空闲下来的时候就解数学题来消磨时间。他挑着担子脚下的步子不急不缓，转眼来到龙鱼峡谷，他撂下挑子走到公路路基底部，循着路边的溪流找了个干净处用双手捧水喝。他啜饮着溪泉，仰望着溪畔的陡崖，想到住在峡谷九口潭的仇秉仁，决定弯一脚路程去看看那老家伙，顺便将兜里的天花蛋送给他。

仇秉仁在抗战期间是安陆州的日伪军小队长，抗战后期经地下党组织策反，率部起义，接受了驻地新四军支队的改编。在投靠敌伪期间，他倒也没有犯下什么十恶不赦的罪行，抗战胜利后，便回乡务农，一直就住在龙鱼峡谷九口潭的第四潭青鱼潭旁边的高坡上。青鱼潭是九口水潭中最大的一座水潭，水面差不多有一亩，最深处可达丈许。皇甫怡和往返于客店镇的时候，经常到仇秉仁这儿歇脚，有时还混餐饭吃。

皇甫怡和挑着担子来到仇秉仁的茅草屋前，提高嗓门喊了几声，没有人应声。他放下两箩筐鸭蛋，见房门虚掩，便推开木板门进屋，屋内没人。皇甫怡和出屋带上木门，到附近高坡上种植的几块旱地里转了转，也没见人影，心想老家伙多半是到集镇拿自家种的高粱和玉米换酒去了。仇秉仁是个孤老，平时很少和人来往，因为有一段不光彩的历史，也没什么走得近的亲戚。皇甫怡和念了句“强盗不走空路”，去仇秉仁菜地里的瓜架上扯了两根黄瓜，坐在茅草屋门前的石墩上吃了以后，挑上担子，原路返回。

下得坡来，没走出多远，便听到青鱼潭那边传来欢声笑语，声音清脆动听，在峡谷回荡缭绕，有如碎玉落盘。皇甫怡和听出那是年轻女子的声音，心房陡地剧烈跳动了一下，脑袋也一阵发蒙，他紧紧肩上的担子，循着溪边小径，加快脚下的步子靠了过去。不等他走近水潭，道边毛竹丛簌簌抖动，打里边闪出一位青年男子来。青年男子横在道中间，身姿英挺峭拔，目光如炬，静默端凝。皇甫怡和大感惊讶，停下脚步，机械地放下挑子，木头似的立在那儿，竟然一句话也说不出来。

头天晚间黄鹂向知青点的带队干部和驻点农民代表请假，说是要去温峡水库看望自己的哥哥，让丛小凤作陪一道出行。带队干部和知青点农民代表老大不愿意，想着你自己请假看什么哥哥本就不应该，还要带一个刚刚转点的人一起请假，委实太出格，可当着燕云的面又不好驳回，只得勉强同意，临了嘱咐她和丛小凤不要声张，悄悄出行了事。

今天早晨，等知青们都出工干活了，黄鹂急匆匆地到厨房拿了一些蒸熟的红薯，分给燕云等人，让大家带着路上吃，生怕有变似的催着大家赶紧上路。来到龙鱼峡谷后，黄鹂的心情才算彻底放松下来，趁大家都在观看沿途的风景，挤在燕云和慕容美妙中间当起了导游。她告诉燕云，因为联系附近的知青点开展学习宣传活动，举办批判会和讲用会什么的，龙鱼峡谷自己走过几次，公社所在地客店镇是去往温峡水库的必经之路，自己也很熟悉。说到龙鱼峡谷的风光，她更是口若悬河，滔滔不绝，将一处并不神奇的山区野景说得跟仙境似的。

一路上，人人身上都背着行李背包，杜鹃和丛小凤手里还多了一只提琴盒，只有慕容美妙空着手，她的背包和旅行袋都交给了燕云，弄得燕云是背上背一个，手里提一个，肩上还搭一个。即便这样，走到九口潭时，慕容美妙扯下挂在燕云脖子上的毛巾，擦擦脸上的汗珠，娇声娇气地直喊休息。听到黄鹂说九口潭里的青鱼潭波光潋滟，洁净如雪，清澈见底，就要去潭水里洗洗。黄鹂赶紧高声附和，牵着她的手就朝通往青鱼潭的小道转过去。在环山大道上赶路的时候，慕容美妙就不停地埋怨，一会说起太早了，一会又说山区太偏僻，大半天的公路上一辆车也看不到，拖拉机都没有，没办法拦辆车到客店镇。黄鹂不敢接腔，她自然知道，大清早的进出山区的车辆没有那么快到达幸福冲这一带。

临近青鱼潭，燕云向黄鹂问明通往水潭的路口只有一处，决定自己独自留下来把守路口，便在道边毛竹林找了块干燥空地，让众女子放下行李徒手去往水潭。四位女子拿着毛巾在黄鹂的带领下，循着溪流边的鹅卵石滩小径朝高处缓步走去，一路相互嘲弄打趣，不住地八卦坊间小说。都知道杜鹃人小鬼大，伶牙俐齿，黄鹂和慕容美妙便联手攻击杜鹃，拿小姑娘开涮，丛小凤两边都不得罪，躲在一旁自己偷着乐。

随着青鱼潭的距离越来越近，潭中瀑布倾泻的水声也愈加响亮，杜鹃怀里抱着的灵猫忽然伸长脖子竖起了猫耳，杜鹃驻足细听，感觉非常奇妙，问黄鹂：“你听出来什么没有，这里的水声听上去好像有旋律变化。”

黄鹂停下脚步，听了一会道，“没有什么特别的呀，瀑布嘛，都是这个声。”

杜鹃摇摇头，让丛小凤也听一会。丛小凤屏息辨听一阵，也没有听出特别之处。杜鹃不再说什么，放下怀抱的灵猫，追寻着流水的动静，打头朝青鱼潭快步赶过去。

四女子跟着灵猫转过一棵斜立的粗大青松，一潭碧油油的绿水呈现在眼前。潭边高高的崖顶上，一道瀑布飞流直下，屈曲回旋，飞跃奔逸，水花飞舞，宛如碎银溅落，在水里泛起阵阵涟漪。却见水边一块凸起的大青石上，坐着一位身着白色土布长裙的青年女子，她怀里抱着一把月琴，夭矫灵动的双手在丝弦上滑拨，水中映现出她曼妙的倒影，随着水波层叠荡漾，变得飘逸恍惚。月琴琴声不大，糅合在流水声中更唱迭和，随流赴曲，变成了水声的旋律线条，清脆悦耳，质朴委婉，顺畅绵柔，大有清丽逸致的意象。

灵猫似为琴声所动，迈着猫步静静地靠了过去，虽没发出声响，奏琴的女子还是抬头看了灵猫一眼，黑瞳里闪过一丝惊异的神色后，复又埋头弹奏未完的乐曲。

杜鹃不敢打扰，站在松树下听了会，不禁一惊，那女子本弹奏的是《春江花月夜》古曲，却在其间夹杂了《G弦上的咏叹调》乐段。黄鹂带着慕容美妙和丛小凤也站到了树下，见杜鹃拧着眉头，全神贯注地聆听，相互做了个嘘声的手势。

弹琴女子对来到自己跟前的四位似乎视而不见，注意力都在自己的指法上。弹到古曲的后半段，弹琴女子借用了琵琶演奏的扫轮技巧，使得弹奏有如流水奔泻，浪花飞溅，直至表现出由远而近的意境，最后在悠扬徐缓的旋律中结束。杜鹃四人为琴声感染，大有心驰神醉之意，仿佛忘记了呼吸。

“杜鹃小妹妹，她和你撞衫了，而且你们两个的地质背包也撞了。”

黄鹂瞧瞧弹琴女子身上长袍不像长袍，长裙不像长裙的着装，又瞥眼她搁在青石旁的地质背包轻声说道。

慕容美妙不以为然地摇摇头，说：“包包差不多，裙子不一样，看上去她穿的那件像原始人的衣服，在一块白布上挖一个洞钻脑壳就成了裙子，腰上面还箍着根布条。”

慕容美妙说话毫不忌讳，声音很大，弹琴女子显然听清楚了。

那女子噗地笑出一声哧，放下月琴起身站起来，朝这边说道：“看你们手里拿着毛巾，你们是来清洗的么，先前我也想下水，只是一个人不方便，你们来了就正好啦。”

她的琴声优雅，人的面相也文静温良，说话的声音却是粗哑干涩。

慕容美妙大大咧咧地走过去，蹲在青石上洗洗手和脸，见弹琴女子皮肤呈小麦色，随口道：“你的皮晒成这样，是地质队的吧，怎么穿着件特么不伦不类的衣服。”

对慕容美妙的直言讥讽和近乎粗鲁的说辞，弹琴女子好像并不在意，满脸堆笑地说：“我是地质队的，我叫朱鹮，你们是附近知青点的知青吗。”

慕容美妙捧起清亮透明的潭水浇脸，没有搭理。黄鹂礼貌地笑笑，将自己和其余的同伴向朱鹮做了介绍。

杜鹃走过来，小心试探道：“你是一个人野外考察吗？”

朱鹮解下扎在长发上的手绢，去地质包里抽出一条毛巾，爽朗地说道：“不是的。我们有三个人，还有两个同事分别去了娘娘寨和温峡，我在龙鱼峡这边踏勘，完了正打算去跟他们会合。”

杜鹃应声哦，指着月琴问道，“我可以试试你的月琴吗，你方才的弹奏非常动听，勾起了我的兴趣。”

朱鹮一面做着下水的准备，一面好奇地看着杜鹃，说道：“你会弹月琴？没事，你弹吧。你该不是知青吧，瞧你小小只的，不会超过十二岁。”

杜鹃嘿嘿一笑，抱起月琴，转头对黄鹂和丛小凤说，“你们二位修地球的大姑娘也过来洗洗吧，我去上面看看有没有人来。”

说完招呼一声蹲在青石上的灵猫，指指水潭上方的崖顶。黄鹂本想自己去附近放哨，踌躇一会，刚想开口，杜鹃已经抱着月琴往崖顶方向去了。

青鱼潭称呼为青鱼潭，倒也名副其实，慕容美妙下到水里，刚刚浸泡了一会，就有一群小手指长的银色的小鱼围了过来，在她白嫩的肌肤上啄来啃去。慕容美妙吓的尖叫了一声，燕云听到叫喊远远地问发生了什么事，黄鹂忙道没事。当看清啃咬自己的小鱼晶莹透明，灵动可爱时，慕容美妙高兴地连声称道是天然鱼疗。杜鹃听到慕容美妙那极具穿透力的尖叫，打石崖顶探出颗小脑袋来，听见慕容美妙惬意欢笑，高谈阔论鱼疗美颜大法，就让慕容美妙抓几条小鱼留给灵猫当大餐，慕容美妙于心不忍，推说小鱼灵巧滑溜抓不到。杜鹃知她不情愿，眼睛骨碌碌一转，想了个坏主意。过得一刻，看到朱鹮从水里出来，在大青石上穿好衣服，立马故作吃惊状喊道，有人朝这边走过来了，催促慕容美妙赶紧从水里面爬起来。

黄鹂和丛小凤只是在水边先了把脸，是以并不慌张。只有慕容美妙仓皇失措，从水里跑出来，赶紧擦干身子穿好衣服。等到杜鹃扛着灵猫，抱着月琴，慢吞吞地从崖上下来，也没看见半个过路人影。慕容美妙知道自己上当了，抬手作势就要敲杜鹃的脑袋瓜子，杜鹃忙放下月琴，举起灵猫阻挡。

大家整理好衣服，等朱鹮收拾好行李，便一路嬉戏打闹着往燕云这边走过来。朱鹮夹在几位女子当中，也不时地插上几句俏皮话。

“咦，快看，燕云面前怎么站着一个人？”

隔着老远，走在头里的黄鹂看到了石滩小径上的两个身影，好奇地嚷了起来。

“什么人，我们赶紧过去。”

慕容美妙催促道，加快了脚下的步子，少顷便到了燕云近前。

“皇甫怡和？”

丛小凤看到站在燕云面前神色不定，局促不安的青年男子，喊了一声，“这是我的远方表亲。”

看到丛小凤在四位女子当中，皇甫怡和既感到意外，又感到好大些羞愧，他尴尬地笑笑，双手毫无目的地在身上抹了抹。他的手不经意地触摸到衣兜时，正好碰到了早起拾到的鸭蛋，便拿了出来：“我早上在路边捡了个天花蛋，给你。”

慕容美妙走上前来，瞧瞧皇甫怡和身边的两箩筐鸭蛋，不禁好笑：“你有两大箩筐蛋，怎么就送一个，这个叫什么天花蛋的蛋很特别么？”

皇甫怡和怔了怔，道，“箩筐里的蛋是公家的，可不能动”，说着抬眼看向慕容美妙。

慕容美妙披着黝黑如暗夜的长发，脖颈处肤色光亮如雪，身上散发着澄澈山泉浸泡后的幽幽清香，说话时美眸凝睇，如同蒙了层柔润的水烟。皇甫怡和只觉得血脉喷张，脸涨得通红，心头猛烈撞击着胸膛，喉咙不住地抽动再也做声不得。

慕容美妙唇角勾了勾，正眼也不瞧，淡淡说道，“挑起你的筐筐跟我们走吧，猜你也是去镇上的，却不知怎么跑到这里来了。”

皇甫怡和让到道边，头压得低低的，一动不动地等着燕云和慕容美妙走过去，黄鹂走过他身边时嘻嘻笑了笑，朱鹮大方地拍了拍他的肩膀，丛小凤侧身让杜鹃先走过去，自己掉到最后。

瞧着皇甫怡和那丢魂失魄的样子，丛小凤轻声嗔道：“真的有那么夸张吗？”