“不是……”沈稚恍然回神，正要行礼，却被徐若虞拦住：“这些虚礼便不必了。”
她淡淡说道，“坐吧，像从前那样，我们说说话。”
徐若虞已完全变了，她不再是从前那个人。也或许是多年的冷宫生活，让她终于放下了当年的执念。有孩子又能如何，让他生活在这样的后宫之中，还不如做外头平民百姓家的孩子呢。徐若虞不再喜欢穿金戴银，她习惯了冷宫里的生活，就连这一身曾属于她的衣裳，再穿起来，也没有当初的气势了。她眉眼清冷淡漠，不见丝毫波动，唯有对着沈稚说话时，这眸中寒意才见片刻消融。“若虞……你可还好？”
沈稚手指微微弯曲握在一起。其实不必问也知道，她这些年在冷宫，过的并不好。她的身形消瘦，比之过去不知弱了多少。就连原本不沾阳春水葱白如玉手指，也有了一层老茧。到了冷宫，不管先前是多尊贵的身份，都是要干活的。吃不饱睡不暖，干不好活亦是要饿肚子，挨毒打。她虽曾贵为皇后，可却被陛下亲手打入冷宫，即便还有皇后的名号在，也无人再将她当回事。宫中的手段阴狠毒辣，只要肯使些银子，多的是人找她的麻烦。“什么叫好，什么又叫不好？”
徐若虞轻轻笑了一下，低头看着自己的双手。她摊开来，指腹间还隐约可见磨不平的茧子。“你不必担心我，倒是侯爷就快班师回朝了，恭喜你。”
徐若虞抬眸，朝着她笑。江羡离开两年多，这两年里，京城变化大，就连侯府也一样。沈稚原是想笑，可却笑不出来。恰好有宫婢进来奉茶。她随意扫了一眼，却见不是从前眼熟的脸。徐若虞的身旁有一宫婢，是她从在徐府时便陪在身边的，后来入宫，也一直陪在左右。进冷宫时徐若虞旁人没带，只带了那宫婢一人。可如今怎么倒不见她了？“怎么不见吉月？”
沈稚端起手边的茶盏，随口问了一句。她没注意到，徐若虞的手微微顿了一下，眼眸微颤，像是在忍耐着什么。须臾，她才随意答道：“死了。”
沈稚手一颤，瞳孔微微紧缩：“怎么会？”
吉月跟在徐若虞身边十几年，可以说是从记事起，便一直陪在徐若虞的身边，比她的亲姐妹还要亲。“有一年冬日，病死了。”
徐若虞说的口吻随意，语气淡漠，好似在说一个毫不相关的人。可她越是这样，沈稚越是心疼她。她知道徐若虞重感情，何况是一个有着十几年情意的人？吉月死在冷宫，对徐若虞的打击一定很大。也难怪她会变成如今这副模样。“若虞……”沈稚启了启唇，想说两句安慰的话，可却什么都说不出来。她眼眶微红，既是心疼吉月，也心疼徐若虞。“那日是过年。”
徐若虞笑着，回忆起那时的事，“吉月生了一场重病，没有药，也没有太医来为她医治。”
那冷宫里关的都是犯了错的妃子，即便是妃子生了病，也不可能有太医来医治，何况是一个宫女呢？吉月生病并非偶然，冬日里干活从来都是冷得刺骨的凉水，徐若虞双手冻得生了疮，裂了缝，鲜血从伤口淌出来，染脏了盆中的衣物。负责看管她们的嬷嬷见状，便抄了手腕粗的棒子过来。在这里打骂人都不会有人管的，即便是徐若虞此前也挨过几次打。吉月将她护在身下，不断哀求着那嬷嬷，可嬷嬷非但不手下留情，反而还变本加厉。直到吉月被打的吐了血，她还爬到嬷嬷的脚边，求她放过徐若虞，自己愿意将她的活揽下。于是，本就挨了一顿打的吉月又连洗了两盆衣裳。这一夜，吉月病的发了高热。冷宫里没有足够的被子与热水，徐若虞将两床被子都盖在她的身上，又给她灌了些热水。吉月冷得直咳嗽，刚喝进去的热水混着血水又咳了出来。“吉月，吉月，你再喝点热水，你一定会好起来的。”
徐若虞哭着抱着她，热泪大颗大颗落在吉月脸上。吉月惨白着一张脸，浑身饿得瘦骨嶙峋，她蜷缩在徐若虞的怀中，抬起一双木然毫无光泽的眼，朝着徐若虞笑了一下。“娘娘……吉月不行了……吉月担心您，放不下您啊……”她语气虚弱，连说一句话都成了困难。“不会的，你会好起来的，一定会好起来的……”徐若虞抱着她只知道哭，感受着她在自己怀中的温度越来越冷。吉月还想说什么，却说不出来了。同一个屋里的有老的话都说不清的妃子同她道：“今日除夕……你去求一求，或许有用。”
徐若虞听到这里，不敢再有耽搁，只要有太医来，吉月就一定有救。她将吉月托付给那位太妃，几乎是连滚带爬的去了冷宫紧锁着的大门，跪在门口扣门，求着外面的侍卫。“我乃中宫皇后，只要你们肯帮忙去传个话，将来我一定许你们官位荣华！”
她放低身段，求着这个皇城里唯一有机会为她传话的人。可门口的侍卫却嘲笑她：“中宫皇后？你自己去问问，这冷宫里，有多少个皇后？”
凡是进来了的，就没见过有出去的，除非是抬出去的。没人将她的话放在心上。徐若虞浑身一寸一寸的冷下来，远处高高绽放于黑夜的璀璨烟花正昭示着今夜皇城里的热闹。她没有哪一刻像此时这般，期盼着那个帝王能有一点怜悯之心，忆起他们曾许下的誓言。在宫外潜邸时，他也曾在一个除夕夜，将她揽入怀中，对她许下以后每一年都一起过的承诺。徐若虞心如刀割，这抹痛使她清醒过来。她颤抖着手拉开衣襟，将悬挂在颈脖贴身戴了许多年的一枚羊脂白玉锁扯了下来。这是她及笄时母亲送她的东西。进了冷宫后，她身上穿的戴的全都被嬷嬷搜刮了去，唯独这个，她一直藏着。可是如今为了救吉月的性命，她心甘情愿取下来，透过门缝，将它递给外头的守卫。