第一时间收拾了一些土特产赶回兴州市，就去拜访了老书记。赵明诚也兴致很高，不但塞给他二十块钱大红包作贺，还留了胡新泉吃饭。其间说到兴州市电力机械制造厂的情况，老书记是连连叹息：“可惜了，我参加工作就进了电力机械制造厂，怎么也不会想到好好的一座厂会变成现在这样。”

电力机械制造厂的工人们现在生活情况很糟糕，年轻人到乡镇企业“走穴”，星期天出工还能维持，一些为厂子奉献大半生的老职工们，现在连基本生活都保障不了。当时胡新泉还不知道情况有多严重，直到他到董青金家和老师傅告别才明白，这些以厂为家的老职工，一旦离开了厂子这个家，完全会“家破人亡”，这一点都不夸张。这一晚，他躺在床上想了很多。第二天，胡新泉起了一个大早，他又去登门拜别了一些在厂里和他关系不错的职工，而这些职工们的窘迫程度，彻底刺激了胡新泉。经过兴州市一处菜市场，胡新泉远远地就看到一群人围在那里。挤过去后，看到是厂里的一个叫罗白桦的工人在卖东西。“绝对正宗的军用水壶，两块五一个，质量好得很，一个壶用一辈子。我家就翻出这三个，想要的赶紧了！”

罗白桦身材高大，鼻高眼深，一眼看过去就能知道他是个中俄混血。兴州市电力机械制造厂刚成立的时候，来援建的苏联人里，有一个乌克兰女专家认识了罗白桦的父亲，一来二去发生了关系，生下了他。后来苏联撤回专家，女专家走了，留下他和父亲相依为命。在特殊年代，罗白桦的父亲被批斗致死，他成了孤儿，在城市里吃百家饭长大。趁着上山下乡的号召，想从这座城市离开，但竟然搞大一个女学生的肚子生下了一个女儿。女学生顾忌名声，孩子生下来交给罗白桦后，就找个偏远的地方当知青去了。罗白桦稀里糊涂当了爹，什么事情都是两眼一抓瞎，也是天无绝人之路，不知道怎么就从家里翻出一皮箱子电力机械设备的图纸，靠着这个进厂成了一名工人。只是从小养成的那种偷奸耍滑的性格使然，一旦遇到什么困难，罗白桦就会利用自己的出身特点，弄几件东西说成是家里翻出的老玩意，拿到菜市场卖了换些钱。“真是你家翻出来的？我怎么看着和西京市供销社里面卖的一模一样，我记得人家好像才卖一块五一个……”有熟悉罗白桦套路的人提出怀疑。罗白桦马上就反驳：“你胡说啥呢？看看这带子上，这些可都是俄文，我翻出来的时候还用油纸包着，来，闻闻，是不是一股汗膻味？”

“闻着倒是你身上的味……”“哈哈！”

“你这家伙，要不是厂里大半年发不下工资，家里都揭不开锅了，我能卖这种好质量的老玩意，苏联人的东西，皮实得很，用一辈子完全没问题，再说了，以后这也得算一文物，那就更值钱了。”

罗白桦不住推销。围着的人里有感兴趣的，接了壶仔细翻看。“哎，我说老罗，你来卖个什么劲啊，要是你家罗维卡来卖，我二话不说就买一个！”

有个人轻佻地打趣。提到罗维卡，围着的人都哄起来：“就是，就是！要是罗维卡来卖，别说两块五，五块钱一个我都抢着要！”

罗维卡是罗白桦的女儿，身材高大，皮肤白皙，眼珠有些微微泛蓝，生得很漂亮，是兴州市电力机械制造厂公认的美女。“来！来！不要只是嘴上说，现在是我在卖了！”

一个清脆的声音响起，一位少女从胡新泉的身边走过。人群顿时静了，罗白桦则哈哈笑起来：“我家罗维卡来了，看你这些小子嘴碎，快付钱！付钱！”

三个拿着壶的人只好掏两块五一个买了，又都有些担心罗白桦再说“五块钱”的事，一个个赶紧离开，人群也就散了。“小胡，你要买壶？”

罗白桦看着胡新泉还站着没走，就一边数着手里的毛票一边问。胡新泉摆了摆手：“不，我来看看你。”

罗白桦看到胡新泉手里提的散酒和两瓶罐头，顿时喜笑颜开：“好！好，家里走！听老董说你调去西京化肥厂了，我正有些事要和你说。”

他走过来，亲密地拍了拍胡新泉的肩膀，又一跺脚想起什么，就对跟在身后的罗维卡吩咐：“你带小胡先去家里，我去弄点东西。”

雨稀稀拉拉地下着。胡新泉和罗维卡从菜市场出来，沿着一条土路走，路上时不时出现一汪水，雨滴落到里面，砸出一圈圈涟漪。“你要去西京化肥厂？”

罗维卡问。“收到调令了。”

胡新泉回答。一路走着，再没什么话，胡新泉和罗维卡都是董青金带出来的技工，但胡新泉很少跟她说话，和罗维卡在一起，特别是独处时，胡新泉会觉得紧张，就好像罗维卡不是一个人，而是要极为小心操作的高压电力开关。到了罗白桦家，罗维卡一进门就赶紧把一些绿色的东西盖压到碗里，胡新泉却已经看清了，那是一些嫩树叶子。不一会罗白桦回来，提了一小包黄豆和一袋子面，他把黄豆炒了，招呼胡新泉吃，一边说了一些闲话，最后才郑重说出目的：“小胡，你去了西京，安顿好后给我来封信，之后我给你开单子，你帮我买些东西让厂里开货车的老宋给捎回来，一次我给你五块钱辛苦费。”

胡新泉一愣，摆了摆手：“帮你买东西可以，辛苦费就算了。”

罗白桦努努嘴：“这是要长期做的。”

“长期做？”

胡新泉看着罗白桦：“罗师傅，你不准备在厂里上班了？”

“破产清算后，厂都要没了，上个屁班，”罗白桦晃了晃脑袋，“你不也跑了吗？”

离开罗白桦家后，走过几条巷子，听到身后有脚步声，胡新泉回头一看，罗维卡追上来，塞了件东西到他手里，是一个水壶。