曹玉亲自过来释放甘宁。可对方听说突然要走，竟赖在牢房之中死活不走。见此一幕曹玉心中暗觉好笑。这年轻时的甘宁果然是意气用事的。如果不是这样，他也不会先后从刘焉、刘表那里跳槽出去。从这一点就能够看出，甘宁年轻时做事非常随心而为。简单一点来说，他就像整顿职场的年轻一代。只要老板待遇给的不满意，那会随时随地把老板给炒了。所以，曹玉就是抓准了这点才设下的计。“甘宁甘兴霸！”

“少年学艺有成，游侠四处劫富济贫！”

“青年弃武从文，熟读诸子报效朝廷！”

“奈何……奈何啊！”

曹玉用简单两句话便把甘宁的前半生做了总结。但是说到最后的时候他却故意卖了个关子。果然，甘宁听到这些后立刻上了套。“这些你怎知道？”

“还有，奈何什么？”

曹玉见对方果然上了套。于是故意将话题再次转了回去。“哎，多说无益！”

“只请英雄日后多珍重！”

“好了，就此别过！”

说着，曹玉侧开身体做了个请的手势。甘宁见状先是站在原地愣了片刻。然后他快步走出牢房来到曹玉身边叉腰。“不是，你必须把话说清楚！”

“什么就别过啊？”

“你刚才到底奈何什么？”

“还有，为什么就这么轻易把我放了？”

“你今天必须给我个答案，不然爷不走了！”

说着，甘宁转身重新走进了牢房里，还顺手将牢门给带上了。曹玉见状当即忍不住偷偷笑了。然后他假装生气拉开牢门走了进去。“不是，你这人怎么就那么倔呢？”

“我冒死放你出去，你走便是了！”

“为何还要强行留下问个究竟呢！”

甘宁闻言当即转身看向曹玉气呼呼说道。“大丈夫何惧生死？”

“但求问心无愧尔！”

“今日我心中有惑，不解开绝不会擅离。”

曹玉听到这话当即有些急了。随即他极不耐烦地催促起来。“休要多言，今日你走也得走，不走也得走！”

甘宁闻言当时脸色也瞬间难看起来。“不走，你不说清楚，我打死都不会走！”

于是，接下来二人就这个问题扯了一个时辰的皮。后来因为争吵到了饭点，他们还在牢中饮酒摆宴起来。三坛子酒下肚，二人勾肩搭背在一起。曹玉这才终于向对方袒露出了“心声”。“兴霸兄，你去刘表那简直就是明珠暗投！”

“他除了相女人本事一流，其他能耐可谓是一无是处！”

“咱们那用人这事来说吧，他除了会滥用一些氏族子弟外。”

“他还有任用过其他有才能，但没有好出身的人杰吗？”

甘宁闻言忍不住重重拍了下大腿。曹玉这句话可算是说到他心坎里去了。他之前投奔的主公，无论是刘焉还是刘表，打心眼就看不起草莽出身的他。所以无论自己表现的多么优秀，他们都不会拿睁眼瞧自己一眼。这种怀才不遇的心情他以为没人能懂。但没想到今日却在这里遇到了知己。“孟璧兄，你这话说的太对了！”

“刘表实乃庸碌之辈，我思量弃他而去久矣！”

“只是奈何当今乱局纷世，求一明主甚感为难啊！”

曹玉听到这话眼珠当即溜溜一转，而后他立刻顺着对方话语往下说道。“是啊！天下可谓英才者，多如繁星、众如野草！”

“但能抓住机遇者，千万者中难有一二！”

“世上从来都不缺人才，而且人才难有机遇。”

“古人有云，识时务者为俊杰，果不欺我，果不欺我也！”

说到这里，曹玉拿起酒杯便与甘宁轻轻碰了一下。甘宁听完曹玉话语却是愣在原地久没言语。曹玉一碗酒下肚才发现对方的异常。于是他歪着脑袋看向甘宁出声问道。“兴霸兄，你在想什么？”

甘宁听到问话才终于反应过来。随即他仰头将杯酒美酒干下。而后重重将杯子往桌案上一放。“孟璧兄，甘某有一言不吐不快！”

说完这话，甘宁当即霍然起身站了起来。然后他就将积压心中数年委屈一一道来。这期间甘宁还夹杂了十几句川地方言。所以曹玉有很多话都没能听懂。但这不妨碍他感觉到甘宁弃暗投明的心情。于是在甘宁说得吐沫横飞的间隙，曹玉忽然开口插问了一句。“不知兴霸愿投汉否？”

曹玉这话说的很突兀，所以甘宁听后当时也是一愣。二人就这样同时沉默了两三秒钟。随后甘宁忽然缓缓后退一步正襟拱手说。“某，愿降！”

曹操挟天子以令诸侯，投降大汉和投降曹操没任何差别。但是很多英雄义士还是觉得降汉毕竟有面子。而且甘宁在刘表手下不得重用，本就生出更换门庭之心。只是奈何一直没有很好的门路。这下好了，曹玉给自己铺了条路。如果能够直接为皇帝效命，那绝对妥妥的比跟着诸侯有前途。曹玉也是看出甘宁有这般心思，于是才会特意安排了今天这么一出。而且在甘宁被关押这几天，看守已经特意透漏过曹玉的身份了。他是曹操的亲兄弟，这点已然不算什么秘密。所以在曹玉像他抛出橄榄枝的时候，甘宁才会想也没想就表态答应了。甘宁归降之后，曹玉当即代其兄封其为枣阳县副都尉。这个官职虽然不大，但却足以表明对方的看重。毕竟现在曹玉也才是个县令而已。归降当夜，甘宁就主动请缨返回了江夏。言明要戴罪立功将曹安民给营救出来。曹玉闻言大喜，当即询问他需要多少兵马。甘宁张口只要了五十骑兵便匆匆离去。对于甘宁的离去，州敏、魏延等人都不抱乐观态度。夏侯尚为此甚至还跟曹玉争吵了一架愤然离去。但是三日之后，甘宁却带着五百余人返回枣阳县城。曹安民赫然就在其中，同时甘宁马匹上还挂着两颗人头。这二人便是看守曹安民的正副都尉的首级。见此一幕，众人这才对甘宁归降深信不疑。但甘宁这行径彻底惹怒了刘表，于是黄祖亲自率三万大军北上而来。同时，袁术手下大将杨弘、张勋等将，率五万大军自汝南出兵西进宛城方向。曹昂得知消息后大惊失色，急忙一边差人往许都求援一边命诸将积极备战。只是刘表、袁术南北配合，两军夹击之势甚是吓人。于是，曹昂一日连下四道太守令，急召曹玉往宛城商议退敌大计。