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阳顶天哈哈一笑，道：“我们明教高手如云，上至左右二使，下至五行旗、天地风雷四门的弟子，你随便挑选一个，我叫他传你几门厉害的功夫。如果你愿意的话，也可以加入本教，由本座亲传你功夫。”

苦儿一听却犯难了，小时候风陵师太和方燕云常常谆谆告诫，不可与西域魔教多有来往，虽然后来经过韦一笑解释，知道明教弟子不是奸恶之徒，但她还是对明教心存疑惑。

韦一笑听了阳顶天的话，高兴极了，忙道：“苦儿，能够加入明教，得教主亲传武功，是你的福气啊！还不赶快谢谢教主？”

苦儿一愣，这事情来得太突然了，她根本没想过要入明教。

韦一笑见她犹豫不决，怕她错失良机，催促道：“苦儿，现在你师父和伯伯都不在你身边，你一个人无依无靠，何不加入我们这个大家庭，彼此也有个照应？”

苦儿为难道：“不行的，我不能加入明教。教主的好意，苦儿心领了。这样吧，以后我想学武功，再来找你们。”

她心中在想：“中原武林一向仇视明教，晓芙是峨眉派的弟子，如果我加入了明教，岂不是要和晓芙成为敌人么？”

说了那句话，躬身一揖，转身便走。

韦一笑急道：“且慢！苦儿，连你师父程贞都是我们明教的弟子，你为什么要拒绝我们？”

他此言一出，大家都怔住了，议论纷纷：“啊？这丫头是贞娘的徒弟？”

贞娘离开明教多年，大家对她十分想念，尤其是资历老的教众，得知她是程贞的徒弟都惊喜不已。

阳顶天闻言更是欣喜若狂，激动的泪水夺眶而出，叫道：“苦儿姑娘，你真的是贞娘的徒弟？”

语声中充满了喜悦，忙追出几步，拦着苦儿，又问：“贞娘现在在哪里？我们都很想她啊。这么多年了，怎么也不捎来一点讯息？”

苦儿见他情真意切，似乎与贞娘有着无比深厚的交情，又看了看在场众人，无不雀跃欢喜，看来贞娘从前在明教中跟大家的关系都很好。

她呆呆地看着阳顶天，一时不知如何回答。

韦一笑自是知道当中的内情，贞娘和孤鸿子远走天涯，不想被人打扰，于是就帮她遮瞒道：“教主，这件事说来话长，请容许属下日后再向您解释明白。”

苦儿道：“阳教主，韦一笑，苦儿很感激你们的垂青。虽然我师父是明教中人，但我自己还没做好加入明教的准备。请让我回去想一想，再答复你们吧。”

阳顶天点了点头，不便强人所难，右手一摆，道：“苦儿姑娘，你既然一时拿不定主意，就回去好好考虑一下。你对本教的恩德，本座没齿难忘。本座诚心希望，你可以和你师父一样，成为本教的一分子。就算你不答应，如果以后想学武功，也可以随时回来。”

苦儿点了点头，拜谢阳顶天，辞别众人，就往门外走去了。

大家看着她离开的背影，只觉这丫头土头土脑的，白白错过了教主的垂青，不禁替她觉得惋惜。

刚来到大门口，只见一头黄牛站在门边。这头牛十分强壮，简直肥胖得像头大象，四蹄像大柱子落地，全身黄缎似的毛，柔亮溜滑。

这头黄牛原来是随杨逍征战涌云山的公牛之一。现在战事暂时平息，但教中仍存有数百头黄牛，为了物尽其用，阳顶天就叫杨逍将这些牛分配给附近的农民，给他们耕种田地。

其它黄牛都被杨逍送了出去，唯独这头牛留了下来。原来，杨逍见它在训练的时候，比一般的牛都要聪明，而且奔跑快速，身手灵活，还能听懂人话，似通人性，所以就特别将它留了下来，作为自己的“座驾”。

今日杨逍来聚义厅议事，它就乖乖地守在大门口，等待杨逍出来。原本温驯听话的黄牛，一见到苦儿经过，不知为何，两只眼睛突然瞪得像铜铃一样大，红如火焰，“哞哞哞”几声怒叫，然后飞速撞向苦儿。

苦儿被它一撞，身不由主地疾飞而出，顷刻间头盖便要撞落地上，那黄牛力气巨大，苦儿以头着地，势必脑浆迸裂，忽然一人飞身而出，一股力道将苦儿一引，把她搂在怀里，接着伸出右掌，将那突然发狂的黄牛打飞几丈。

苦儿被此人搂在胸前，碰到他宽广坚实的胸膛，又闻到一股浓烈的男子气息，不禁芳心一跳。抬眼一看，救她的人玉面俊貌，气宇不凡，正是范遥。

苦儿一时间不禁看入迷了，刚才聚义厅中人数众多，她只顾着和阳顶天说话，没有留意到范遥。此刻与他近距离接触，顿时心头一窒，她长大这么大，还从没看过长得这么俊美的男子。

“苦儿姑娘，你没事吧？”

范遥很快就松开手臂。

众人在聚义厅内，远远看到黄牛伤人的情景，忙跟着奔了出来，韦一笑对苦儿颇为关心，急问：“没受伤吧？”

苦儿满脸通红，只痴痴地看着范遥。

阳顶天也跟着出来，问身边的杨逍：“这是怎么回事？好端端的，你的牛儿怎么会攻击人？”

那只黄牛原本金刚怒目，爬起来还想继续攻击苦儿，但见众人都奔了出来，便不敢造次了。

这只牛一直十分听话，杨逍也觉得奇怪，道：“之前训牛的时候，我留意到它比别的牛更加乖巧听话，特别的听从指挥……它为什么会一看到苦儿就发狂呢？”

又猜测道：“许是它刚从战场回来，情绪不稳定，所以才会无故伤人。”

阳顶天知道杨逍爱惜此牛，但怕牲畜恣睢，便叮嘱道：“既然它情绪不稳定，我看你还是把它关在牛圈饲养为好。等它恢复正常，再带他出来吧。”

“是，属下知道。”

杨逍垂首答道。

杨逍又问苦儿：“苦儿姑娘，真对不起，刚才没吓着你吧？”

苦儿对杨逍的话置若未闻，只是呆呆地盯着范遥，眼底全是崇拜倾慕之色。

阳顶天见状，挑挑眉，笑道：“苦儿，幸好有范右使出手，救了你的性命。”

“啊，原来你就是范右使啊。”

苦儿睁着眼睛，骨碌碌地看着范遥。

范遥被她看得有点不好意思，回到阳顶天身侧，淡淡地道：“你没事就好。”

又对韦一笑道：“韦蝠王，为免路上再发生什么意外，不如你护送苦儿姑娘下山吧。”

“不……我现在不想下山了。”

苦儿看着范遥，只觉一颗心咚咚咚地跳个不停，她急忙移开视线，摸了摸自己发烫的脸，然后对阳顶天说：“阳教主，我觉得我考虑清楚了……我决定加入明教……嗯……我想跟范右使学武功！”

“什么？”

韦一笑一愣，刚才自己怎么劝她都犹豫不决，现在竟然一口就答应了，真是觉得不可思议。

阳顶天哈哈一笑，好像知道了苦儿心思，便道：“好，欢迎你加入明教！”

——本章完——