谢琅的神情格外严肃，秦晓娴闻言脑袋也冷静了不少。她方才的确是只想着自己了，若说从大局来看，的确是谢琅说得更加妥帖一些。定了定心神，秦晓娴终于松口。“你说的是，我听你的。”

言罢二人交换一个眼神，由谢琅率先走出车厢吸引前头山匪的主意，秦晓娴趁着夜色从车马的缝隙之间逃出，直奔周围的树林。“我们要去济南探亲，不料误闯了兄台的地方，愿意留下金银细软，还请诸位放我们一条生路。”

谢琅抚上腰间的佩剑，开口对着山匪的头领喝道。那山匪的头目长得五大三粗浓眉大眼，浑身肌肉虬结，右眼处还有一道极深的伤口，叫人看了便心惊胆战。听得谢琅这话，头领连马都没下，嗤笑一声，揪住烦躁不安的马儿。“嘿，这话可是诓人。老子行走江湖也不是一日两日了，是探亲还是擒贼眼睛一动就知道。你身上分明挎着顺天府的佩剑带着顺天府的侍卫，竟敢诓骗老子说是探亲，当兄弟们都是瞎子不成？”

说话间头领的戾气更重，甚至对着地上啐出一口唾沫来。谢琅眉头紧致，果如他所想，这群人并非寻常山匪。“兄弟们，拿下！”

头领亦察觉到谢琅气势不善，并不多与他废话直接抬手，身后几十号人马立即举着火把冲将过来。即便谢琅带出来的顺天府侍卫都是万中无一的好手，却也顶不住几十人的冲击，一下子便被冲散。“通判！”

好在顺天府不养闲人，山匪们一出手，侍卫便纷纷反应过来往谢琅身边聚拢。“我们人数不占优，且战且退吧。”

谢琅抬手，青锋挡住对面横劈过来的一斧，气息有些不稳。这些山匪所用的开山斧比之寻常的斧头更加势大力沉，且看那斧刃的样子，都是锃光瓦亮的新东西。京城周围的匪类不像偏远地区那般好过，毕竟天子脚下，皇帝陛下不时便会派人清扫。故而京郊的盗匪都是夹起尾巴做人，这等财大气粗人数众多的山匪集团，谢琅听都没听过。他也不是傻子，瞬间就明白了这群人不过是打着山匪的旗号，实则应当是有人派来取他们性命的。这里还是京郊，便敢如此明目张胆的下手，好嚣张的气焰....谢琅眉头一紧再紧，横步转身，一剑削掉来人的头颅，屏息凝神。“往树林里撤！”

这头他一声令下，顺天府的几位随从心领神会，当即调转方向不再一味苦战。眼下天色已黑，小树林中道路错综复杂。既然这些山匪不是京郊常驻之人，想必对着地形也并不比他们熟稔很多，撤进林子虽不是上上之法，却也没有其余更好的备选了。更重要的是，他曾答应过秦伯父，不能让晓娴出一点事.....念及此处，谢琅杀意更盛，长剑过处哀嚎不止血浆四溅，看的那山匪头子都有些心惊。“奶奶的，以为不过是个庸懦京官，不想是个硬骨头，让老子会会他。”

说罢抽出挂在马腹两侧的巨斧，左右开弓直接将面前挡路的枝干劈砍干净直直冲着谢琅而去。谢琅本就打着将这人引走的目的，若是山匪少了头领，他们的人又四散在林子里，到时候输赢还未可知。当即一脚踩地跃上树梢，冷冽眉目被月光镀出刀锋般的质感。头领见他逃窜以为谢琅怯战，更加不依不饶，三两下便被引进了林中。秦晓娴在暗处看着前方拼杀鲜血四溅手心出了一层薄汗。谢琅所言不虚，她那点功夫在这群人跟前的的确确是塞牙缝的不够。可总不能当真让他们抵挡，她自己一人逃窜去了....秦晓娴心急如焚，眼看山匪即将靠过来，屏息凝神往林子的更深处摸去。她特意选了和谢琅等人相反的方向摩挲，没过一会儿厮杀声便变得模糊不清，林子中各种夜行兽的叫声此起彼伏，她的心越跳越快，只怕自己露出马脚被人追上。就在秦晓娴赶路的空档，鼻端忽然嗅到了一股奇怪的气息。似乎是很浓重的油脂香气....这香气将她的焦躁平复了不少。定定心神，秦晓娴伸手抚摸周围的树木，忽然惊讶发现自己不知何时走进了一片琥香木林。这种树木不结果实，花朵也小的可怜，却有一样好处，它的树皮树液中含有及其丰富的油脂，几乎可说是逢火就着，是极好的炼油材料。因着琥香木十分娇气，平素是不会自己长成这样大的林子，秦晓娴很快便断定这木头是有人故意栽种的。既然有人栽种，为防木头在路上磕碰损失树液，那必然会有人在此炼油....有了油，当下的困境可不就迎刃而解了吗？秦晓娴捏了一把树皮，喜出望外，连忙在树林里寻找起炼油的所在。功夫不负有心人，终于让她在一处离水源不远的地方找到了两三件小房。这些房子都是用石头搭建周围的植物也被清扫干净，不必想，肯定是主人害怕起了一点火星将这片心血烧光。眼下天色已晚，这地方无人看守，只有两个孤零零的大桶摆在墙角。秦晓娴加快脚程，解开一看，发觉这油桶早被人搬空，只有桶底剩了浅浅一层，再看另一只桶，虽然比这个好些，却也多不到哪里。罢罢罢，有总比没强！越是拖延谢琅那边伤亡便会越惨重，眼下顾不得那么多了。秦晓娴当机立断挽起了袖子，用自己身上装着的空水囊将这些油脂全部装了起来。虽说看着只有一底，仔细刮下来竟然也有满满一囊。这叫秦晓娴心中更安定几分，顺着火光的方向去摸谢琅的位置，靠近没两步，便被一人捉住肩头。“你怎么还在此处！”

定睛一看，竟然是灰头土脸的谢琅。他面上还带着血迹，手中提着的长剑滴血不止，黑暗中活脱脱就是地狱出来的修罗阎王。背后跟着的几个侍卫也纷纷挂了彩，看上去萎靡不振的模样。“不是早说了让你趁机出去吗？”

方才还算沉着镇定的谢琅在看见秦晓娴没有逃出后仿佛被人踩了尾巴，声音都变得焦急起来。面对谢琅的指责秦晓娴并没有回嘴，反倒直接将怀中的水囊取了出来，低声道。“我在后头的炼油厂找到了这一囊剩下的琥香油，这周围都是琥香木，左右我们人数是不占优势，恐难以逃出生天，不如破釜沉舟点了这片林子！”