第一张吴勇面目狰狞，张着嘴，手指着李玉，一副嚣张气焰。另外一张……完全只拍摄到了他后脑勺。相对于吴勇，我跟周函昀相对较好。不过黑白照片，像素较低，本身看得也不是十分清楚。上次我登报，除了警察局同事外，不认识得人也根本辨认不出是我。我微皱了下眉头，把报纸放向一旁，这时面铺老板走了过来，指了指报纸说：“老板，这还要么？”

我摆了下手，示意他可以拿走。老板点头哈腰地道了声“谢”，然后将报纸收起。他没有看，而是随手放在了桌子下面。我跟周函昀吃完面结账离开，拿出画像继续沿街询问，终于皇天不负有心人，在询问一处酒馆儿时，里面伙计盯着画像辨认了良久，然后说：“好像是见过。”

听见他这样回答，我看见了希望，急忙追问：“确认是画像里的人？”

伙计点了点头，说道：“像，当时他身上很脏，像个乞丐。大概是半个月前的事儿，而且是晚上。”

“能在说得详细点儿么？”

我询问。“她走进来，问有没有吃的。咱这边厨师晚上都下班了，毕竟天一黑，就不会有人过来吃饭了，来的都是住在附近喝酒的，点盘卤好的牛肉，来点儿花生米就够了。我告诉她只有这些，然后她拿出一个铜板，问够不够。我告诉她只够一盘花生米，然后她就走了。”

小伙计回忆着说完，指了指说：“我见她是朝那边走了。”

“当时是几更？”

我问。“亥时二更，那打更的一更敲完锣来到我这儿，点了盘牛肉，边吃边喝。一直喝到二更，结账离开去敲锣了。我记得是打更的刚走没一会儿，她就来了。”

伙计回答：“当时我这儿已经打算快关门了。”

现在最起码确定了寻找方向是对的，也能确认桂花从陈家逃走后，是要出城的。“当时她身上没有行李？”

我问。“没有，就穿着一身很脏的衣服，头发也很脏乱，不过脸还算干净，应该是洗过。”

伙计回答：“所以我才能认出长相。”

出城后，步行的话，最起码要走上大半天才能见到人家，所以出城前桂花许是需要准备些食物，更何况从陈家离开时她早已饥肠辘辘。从酒馆出来，我跟对街的周函昀摆了摆手，让她过来。等她过来，我告诉了酒馆儿伙计所说，听完后，周函昀想来了想，然后说：“要是按照这个逻辑的话，桂花最有可能会买些干粮。可是二更，店铺基本都关门了吧？”

“饭馆儿不会开到那么晚，早餐铺子更不会。”

我皱起眉叹了口气：“先别想了，找找这附近能够买到干粮的铺子问问，看看有没有收获。”

“好。”

周函昀应和。周函昀在街那边，我在这边，一路向前，看见饭馆之类的就进去问问。有些铺子是隐藏在胡同里的，所以见到胡同也会拐进去，中途吴勇寻完他那边，也骑摩托过来找周函昀，了解了情况后加入了进来。就这样问了几个时辰，奇怪的是所有饭店、饭馆、早餐铺都没人在见过桂花。大多数铺子也表示基本不到二更就会关门。如果桂花只是在这附近的话，那就证明当晚她根本就买不到干粮。储备不到干粮，就不能出城。不能出城，又要找地方休息，而且桂花身上带得钱有限，应该不会选择投奔客栈。或许会随便找个胡同休息一晚吧？我这样想着，毕竟桂花在陈家是丫鬟，并非是不能吃苦得千金小姐。我边走边想，拐到另一条街上时，看见不远处搭着一个棚子，于是走了过去。走进却发现棚子里并没有人，只有一个小破桌子放在角落。怎么会有这样一个没人管的棚子？既能遮风，又能挡雨。有行人路过，我拦下了一位看上去年龄稍微有些大的，然后问道：“大爷，您知道这棚子是干什么用的吗？”

“施舍食物的地儿。”

大爷骨瘦如柴，留着络腮胡，头发半长不短散着，大部分已经白了。“施舍食物？”

我没明白。“就是做善事的地儿，有些饭店啥的，早上会熬一大锅粥，馒头、包子，推过来给吃不上饭的穷苦人家，老弱妇孺，或者乞丐。晚上有时也会来。”

大爷拿出烟袋锅，点燃使劲儿裹了几口：“有些饭馆晚上卖不掉的，第二天就不新鲜了，也会推过来，免费发放。”

“晚上也会来？”

我想了想，扭头看了眼棚子，然后询问：“大爷，那晚上大概都几点过来？”

“小伙子，瞧你长得白白净净，也没说衣不遮体，不像吃不上饭的。”

大爷一边抽烟袋锅，一边上下打量着我说：“想来这儿蹭吃蹭喝怎么也得捯饬捯饬形象。”

“你误会了大爷，我就是好奇，打听打听。”

我没有亮出自己身份。上了年纪的人，更忌讳跟警察打交道。“一般都敲完一更锣，那些流浪汉、乞丐，听见敲锣声就会聚集过来等着。”

大爷吐了口烟回答。“每天如此？”

我问。“基本上，这附近几条街餐馆不少，总有卖不完的，特别是做干粮、饼、包子馒头这些。反正过了夜就不新鲜了，第二天也卖不了，所以干脆推来这里做做善事，积积德。”

大爷抬腿，把鞋脱下来，倒了倒里面的小石子，然后重新穿上：“北都应该不止这一个施粥棚子，别的地方也有，不新鲜。”

我摊了下手：“可我从没见过。”

“施粥棚子大多都在附近饭馆、面馆多得地方。”

大爷再次看了眼我，说道：“你这娃还太小，现在这种棚子也拆得差不多了。”

“怪不得。”

我说完，把手上的画像递给大爷，然后询问：“大爷，你看看这画，认不认得画像里的女孩？”