老猫坐在后院的厢房里，手里拿着一份当天《新京日报》翻来覆去的翻看。花猫轻手轻脚的走进，为老猫的茶碗续满水，偷瞄了老猫一眼，“头儿，看什么呢？是找什么暗号吗？”

“暗你个鬼啊，你不在前面待着，跑这来干什么？”

“小七在前面呢，现在又没什么生意。我过来看看你有什么任务交代给我。”

花猫说着在旁边的椅子上坐下。

“还真有任务给你”老猫很认真的看着花猫说。

“什么任务？”

花猫兴奋的挺直了身子问。

“——做饭去。”

“咯老子，这算啥子任务嘛。”

花猫又泄气的坐了下来，用四川话嘟囔起来。

“你说啥子喃？”

老猫瞪起眼睛，也用四川话回道，“我看你娃娃耍涨了，三天不打，你要上房揭瓦啰。”

说着举起手里的报纸。

“哎呀，我去，我去还不行嗦”花猫一边躲避，一溜烟的跑出屋。

“回来。”

“干啥子嘛？”

花猫站在门口撅着嘴问。

老猫走到花猫面前，手压在花猫的肩上，“今晚上发报。一会你把马车套好，把发电机和电台准备好，晚上我们出城。”

“还真有任务？”

“你以为我给你说耍的嗦。”

没好气的白了花猫一眼。转身出了屋门。花猫吐了吐舌头，乖乖的去了厨房。

从安全的角度考虑，老猫没有请厨师，一日三餐都是花猫和小七轮流买菜做饭。这个小七是老猫来东北后收留的一个孤儿，家里人都死于日本人的枪下。

老猫来到前面，看到小七正在擦拭柜台。小七是商行唯一的雇员，他非常勤奋，也许他想用这种方式表达自己对老猫的感激。在痛失亲人后，他在这里仿佛又找到了家的感觉。老猫这么做其实也有自己的考虑，他和花猫都是南方人，对新京的情况又不熟悉。如果雇一个当地的伙计，这必然会增加不安全因素。恰好这个时候，遇见了上门乞讨的小七。小七虽然人小，但为人老实，本分。如果多加调教，能帮上不小的忙呢。

“老板，有事吗？”

小七问。

“嗯，没什么事。最近柜台的生意怎么样？”

“挺好的，”说着拿出一个账本，“每天的流水我都记了账，您看。”

“账本我就不看了，你学会记账了？”

老猫有点欣喜的问。

“嗯哪，花哥每天都教俺，现在俺已经认识很多字，也学会记账了”小七满脸兴奋的说。小七比花猫小几岁，今年刚满十五岁，一个月的饱饭下来，小七瘦弱的身子也开始慢慢变得壮实起来。

“好好学，以后你就可以当掌柜了，哦，给三道河子的货备好了吗？”

“俺可当不了——已经备好了。”

小七说。

“那你忙吧。”

说完又回了厢房。

晚饭后，老猫跟小七交代一番，趁着天还没黑，和花猫驾着马车出了城。老猫坐在马车上，看到熟练赶着马车的花猫，不禁暗想，这孩子学什么东西都还挺快的。刚到东北时，他甚至连马车是什么样都没怎么见过。现在俨然像一个老把式了，喂马，套车，赶车都不在话下了。老猫身后的车上装了些日用杂货，明面上他们是为三道河马家货栈送货，因为不能耽误明天的赶集，所以必须连夜把货送过去。而实际上，老猫是为了避开日本人在城里的电讯侦测，他要在荒郊野外，找个安全的地方向重庆发报。

这两天老猫综合了各方面搜集到的情报，基本印证了娜塔莎告诉他的满蒙边境的情况。从海拉尔回来的做皮毛生意老板张万才告诉老猫，他在海拉尔的时候，天天都有日本的军车，坦克开动，甚至连飞机也都出动了，那边的局势还真挺紧张的。而且老猫还观察到，新京的日军调动也很频繁，每天都能看到大批的军用车辆进城出城。据此，老猫断定在中蒙交界的地方，绝不是一般的边境摩擦和冲突，而是一场大规模战争。他必须在第一时间向重庆方面报告这个情况，等卢思言回来后再根据他搜集的情报做后续跟进汇报。

7月盛夏，天色黑的较晚，老猫看了看表，已经快8点了，可天色刚刚变暗。老猫靠在车上的货箱上睡了起来，脑袋随着马车的颠簸左右摇晃着。其实老猫完全没有睡意，他只是在心里再一次的默默的准备着给重庆发报的报告，检查是否还有遗漏。老猫从入行开始就一个一个习惯，能不用纸就不用纸，即便用了也不留存，而是当即销毁。他要求花猫和卢思言也必须这样，用你们的脑子记住你必须记住的东西。好在花猫和卢思言的脑子很好用，这一点完全不需他操心。大约两个多小时后，他让花猫把车赶下公路，顺着路边的缓坡往前，老猫知道这里有一条不大的小河，河边有一片树林，周围没有村子和行人。这里是老猫事先就侦查好的预设地点。夜色加上树林，可以很好的隐藏马车的行踪，而河里水流发出到声音可以很好的掩盖发报时的电波声。马车驶进树林更深处。

“好了，”老猫叫花猫停下，然后跳下车，牵着马继续往河边走。“就是这里。”

老猫停住脚步。他把马栓好，跳上马车，把车上堆放的货物搬开，从马车的暗格中取出电台和发电机——这是一辆经过特殊加工的马车，在马车中部，老猫加装了一个能装下电台和发电机的暗格，暗格正好位于两个车轮之间，如果不趴在地上仔细检查，根本看不出了。盖上盖子后，就跟正常的马车没有两样。

老猫和花猫俩人配合默契的架好电台，连接上天线，老猫开始摇动着电台专用发电机。花猫带上耳机，打开电台，发出联络呼号。发报机上的发光管在黑夜里不停的闪烁，花猫专注的等待着对方的回复。

片刻之后，电台里传出接收呼号。这是身在天津的米瑞的呼号。“来了。”

花猫兴奋的抬头看向老猫。老猫把早已在心里整理好的电文口授给花猫。花猫熟练快速的敲打起按键来，小河边上响起了悦耳的电波声。

突然，看见远处公路上传来摩托车的轰鸣声和车灯照射出的亮光。

“是鬼子的巡逻队。”

花猫悄声说，但他并没有放慢手上敲击按键的速度。花猫心里很笃定河流的声响可以掩盖住电波的声音。老猫俯下身子，从身后抽出一支驳壳枪，紧盯着公路方向，提防着随时可能出现的意外情况。公路上的摩特声渐渐远去，老猫松了口气，一回头，看见花猫一双漆黑的眼睛在夜里闪着坚定而明亮的光芒，脸上挂着自信的微笑，他已经把老猫前面口述的内容发送完毕，等待他接下来的报告。