莲夫人阴谋毒害公子珩, 国太夫人震怒，亲自下旨将她幽禁巷道，终身不得出。

　　事情传遍宫中, 却未引起任何波澜。

　　妾夫人们难得保持一致，严令婢仆不得议论此事。并令阉奴把守门户, 凡有阳奉阴违私通消息之人, 一律送去暗室。

　　“谋害嫡公子实属罪大恶极, 理当严惩！”

　　婢女侍人受到震慑，全部三缄其口。丽夫人卧床不起, 更无人敢兴风作浪。

　　晋侯罢朝前去兴乐殿，后被侍人送回正殿, 关闭殿门整日不出，宫内更是秘而不露。

　　医守在正殿一日一夜, 暂时缓解晋侯症状。但就发作的频率来看，他配制的药正逐日失效。

　　“君上，仆无能，仆有罪！”

　　殿内灯火辉煌，黑夜犹如白昼。

　　光明本该播撒温暖, 此时此刻却透出阴冷。

　　灯影顺着墙面攀爬, 缠绕在柱上, 仿佛锋利的爪，欲将暗影下的一切撕碎。

　　医匍匐在地, 不断向国君告罪, 额头磕得青肿。

　　药箱摆在他身边，三只陶瓶打开, 两只空空如也, 一只仅剩浅浅一层药粉, 昭示晋侯的服药量超出往日，身体状况已是岌岌可危。

　　晋侯靠坐在榻上，衮服换成宽松的长袍，领口敞开，现出早年留下的疤痕。原本魁梧的身材正在衰败，腰侧凸出肋骨，瘦得惊人。

　　发冠丢在一旁，长发披散，稍显得凌乱。发尾干枯，发间掺杂着银白，眼底的青黑愈发明显。

　　医不断告饶，磕头声回荡在殿内，令晋侯心烦意乱。

　　他终于不耐烦，抓起放在榻前的杯盏扔出去。杯身擦着医的额角飞出，浮凸的花纹划破皮肤，留下一道细长的血痕。

　　“够了！”

　　晋侯猛然坐直身体，因缺乏力气大口喘气，发出一阵粗重的嗬嗬声。脸颊短暂浮现红晕，未使他看上去健康，反而更显得糟糕。

　　“下去配药，闭紧嘴，今日之事不可外泄，否则寡人要你的脑袋！”

　　“诺。”

　　鲜血顺着额角流淌，医不敢动手抹去，膝行着后退，一直退出殿外。起身时，他不禁双腿发软。若非侍人好心搀扶一把，肯定会当场出丑。

　　回首看一眼殿门，医的嘴唇动了动，眼底闪过莫名情绪，终究收回视线，抱着药箱快步远离。

　　侍人站在台阶上，目送医的背影消失，心中默默计算，这是第五个，还是第六个？

　　自从国君染病，头疾反复发作，正殿的医来来去去，少有能够善终，眼前这位活的时间最长。还有侍奉在正殿的侍人，每次君上发病，殿内都要抬出几具尸体。

　　日复一日，年复一年，血腥味浸入墙体和地板，无论擦拭几遍，也无论点燃多少熏香，仍旧挥之不去。

　　“来人！”

　　晋侯的声音从殿内传出，洞开的殿门仿佛一张血盆大口，正待吞噬生命。

　　廊下侍人齐齐打了个哆嗦，不约而同脸色发白，对晋侯畏惧如虎。

　　年长的侍人无声叹息，朝左右摇了摇头，独自迈步进殿听候晋侯吩咐。

　　“即刻出宫去见费毅，将此物交给他。告诉他，我要费氏良药。”

晋侯抛来一张绢，上面线条纵横，并有详细的文字标注，分明是一张城邑图。

　　图上绘有郊、牧、林、矿，是晋国最富饶的一片土地。城池规模仅次于肃州和晋阳，城外有乡邑环绕。最重要的是，城辖范围内有一座铜矿。

　　“良药送入宫中，这座城封给费氏，许其自行采矿。”

　　晋侯曾经数次求药，当面许出诸多条件，费氏皆不为所动。现如今，他拿出这座城，分明是孤注一掷，不达目的绝不罢休。

　　侍人在宫中多年，少年时还曾侍奉先君，颇有些见识。看到舆图内容，认出图上字迹，他不由得大吃一惊，当场倒吸一口凉气。

　　临桓城，晋国东出要地，历代世子的封土，国君竟要交给氏族？！

　　侍人盯着舆图，满心骇然。

　　君上疯了不成？

　　这是要毁晋室基业！

　　“君上三思，此事万万不可啊！”

想到先君的大恩，侍人压下恐惧，趴在地上不敢领命。更壮着胆子规劝，期盼晋侯能改变主意。

　　“大胆！”

　　晋侯勃然大怒，腾地站起身，一脚踹向侍人。他用了十成力气，侍人当场栽倒，嘴角流出血丝。

　　强忍着胸口剧痛，侍人迅速爬起来跪好，拼了命地恳求晋侯，千万不要做下错事。

　　“君上，一旦送出临桓城，再难有收回之期。日后祭祀鬼神，如何告慰先君？”

　　“住口，你这刁奴！”

　　晋侯怒不可遏，回身拔出长剑，就要刺向侍人的脖子。

　　“寡人杀了你！”

　　“君上杀仆，仆不敢有怨言，还请君上收回成命，万不能毁晋……”

　　殿内的声音传出殿外，侍人婢女噤若寒蝉。

　　林珩恰好来求见，同行有两名老者，一为宗，一为祝，手中捧有骨板和竹简，专为祭祀请示晋侯。

　　三人登上台阶，殿内嘈杂立即入耳。

　　侍人们战战兢兢，通报时迟疑不决，显然知晓殿内正发生些什么。

　　宗和祝脸色难看。

　　宗是先君的兄弟，也是晋侯的长辈，掌管宗族事务多年，在晋室德高望重。他私下听闻晋侯狂悖无道，今日还是头一次亲眼目睹。

　　“君上何其荒唐！”

　　见到满身鲜血被抬出来的侍人，宗怒发冲冠，挥开挡路的侍人，登上最后两级台阶，大步闯入殿内。

　　几乎就在同时，门里传出他的咆哮声：“不修德行，暴虐滥杀，枉为一国之君！”

　　先君在位时，宗曾为一员悍将，随大军南征北讨，斩获战功无数。最为人津津乐道的一场国战，他凭一己之力掀翻敌人两驾战车，生擒敌方中军将，威名远扬，震慑敌胆。

　　先君薨后，他不再参与军事，专注于宗族内部事务。只是随着年龄渐长，火爆脾气依旧不减，反而更胜早年。

　　近些年来，晋国朝堂乌烟瘴气，他对晋侯早有不满，一直引而不发。如今林珩归国，晋侯的种种作为属实晃谬，他忍无可忍，终于彻底爆发。

　　“明日祭祀，君上不写祭天地文，不召见公子珩，不问祭祀牺牲，反在宫内染血，是要激怒鬼神降祸晋国？！”

　　咆哮声犹如雷鸣，可谓震耳欲聋。

　　祝常年为晋国祈福，深知祭祀重要，对晋侯此番作为同样不满。虽没有开口指责，脸上神情一样难看。

　　目前的情形，通报与否无关紧要。

　　林珩示意侍人退下，和祝一同走入大殿。

　　跨过殿门，地上的血痕闯入眼帘。暗红拖曳出一段距离，可见侍人受伤不轻。

　　循着咆哮声望去，就见宗一把抢过晋侯手中的宝剑，两只大手用力，竟然将剑身弯折，足见力量惊人。

　　“内政不修，军权旁落，朝堂一片混乱。如今还要怠慢祭祀，君上，你如何面对列祖列宗！”

　　宗多年不入朝堂，不代表手中无权。

　　怒晋侯不争，恨其不听劝解，固执己见，肆意妄为，更对其偏宠妾庶蔑视礼法深恶痛绝。他几乎是指着晋侯的鼻子破口大骂，压根不给对方反驳的机会。

　　“先君陵墓遇水，我同祝、卜离城半载，君上宠幸小人偏爱妾庶，愈发糊涂。如今公子珩归国，君上当行祭祀，敬告天地鬼神，端本正源，以治国体！”

　　宗滔滔不绝，有理有据。

　　晋侯脸色阴沉，没有立场反驳。

　　看到林珩入殿，他终于有了发泄渠道，怒斥道：“逆子，寡人不曾宣召，谁许你进来？无法无天的畜生，滚出去！”

　　林珩不为所动，反而又上前两步，捡起覆在地上的城邑图。

　　原来被抬出殿的侍人忽然间苏醒，挣扎着爬回到殿门前，竭尽全力道：“君上，临桓城不能给费氏，还请收回成命！”

　　一言既出，殿内瞬间陷入死寂。

　　林珩挑了下眉，看向脸色铁青的晋侯，询问道：“父君，您要将临桓城封给费氏？”

　　不等晋侯出声，宗已是眉毛倒竖，被气得双眼赤红。

　　“历代世子封城，君上要给氏族？”

宗眦目欲裂，敢怒敢言，“君上不想做国君，无妨现在退位，将君印和虎符交给公子珩。免得败坏祖宗基业，数百年国祚毁于一旦！”

　　晋侯被气得说不出话来，惊怒交加，头疾再次发作。他双手抱住头，发出痛苦哀嚎。渐渐失去理智，竟然抓起地上宝剑刺向近处的宗。

　　宗避开剑锋，敏捷绕到晋侯身后，反扭住他的双臂。

　　祝扬声召唤侍人，急道：“速去召医！”

　　林珩捏着舆图站在原地，无意上前帮忙，也无一丝一毫担忧之色。

　　看着晋侯被痛苦折磨，他神情漠然，仿佛在看一个无关紧要的陌生人，根本生不出半分同情。

　　宗将晋侯放到榻上，继续压制住他。实在控制不住，索性扯下床帐，直接将他捆了起来。

　　晋侯在榻上翻滚，不断发出嘶吼。

　　宗的眉心越皱越紧，分明是看出不对。

　　“头疾发作不该是这样。”

　　晋侯的表现不像是生病，更像是中了毒。然而正殿严守秘密，管不住舌头的婢仆都消失得无声无息，连国太夫人都不知他的真实病情。

　　时至今日，宗和祝才看清晋侯发病的模样。

　　两人不仅是诧异，心中更生出忧虑。

　　生病也好，中毒也罢，一旦发作状如疯癫，这样的人是否还能胜任一国之君？

　　脚步声传来，抱着药箱的医去而复返。

　　见到殿内三人，他脸上闪过一抹异色，随即又被压下，速度快得来不及捕捉。

　　“速诊国君。”

宗开口道。

　　“诺。”

　　医打开药箱，取出剩下的药粉，熟练喂给晋侯。

　　药粉入口，晋侯症状稍缓。医停顿片刻，又拿出一只陶瓶，从中倒出三枚枣核大小的药丸，捏住晋侯的下巴送入他的嘴里。见咽不下去，两指压过晋侯的脖颈，只听咕咚一声，药丸顺利滑入晋侯腹中。

　　“这是何药？”

林珩忽然开口。

　　他对药材的气味极其敏感，隐约嗅到一股清香，似曾相识，刻印在他年幼的记忆中。

　　“回公子，此药能缓和君上疼痛，早年间正夫人也曾服用。”

医收回陶瓶，看一眼昏沉沉睡去的晋侯，合拢药箱远离床榻，同林珩擦身而过时低声道，“不过其中多了两味。”

　　林珩想起来了。

　　年幼时，母亲身上常萦绕清香。他以为是熏香，不想竟是药。

　　认真思量医吐露之言，林珩慢条斯理叠好城邑图，绕过屏风走向床榻，凝视昏睡不醒的晋侯，手指在袖中攥紧，唇角却带着微笑。

　　他改主意了。

　　寿终正寝太过体面，暴病而亡也过于仁慈。

　　行恶大白于天下，人所不齿，千夫所指，在骂声中疯癫而死才是最适合父君的下场。