乔兰花等了半宿没有等到大金花的马车，她提心吊胆得一晚上没睡好。隔天早晨，一直在大门外盯着的大虎二虎突然回来叫她：“奶奶，刘家的马车回来了！”

盼了一晚上终于盼到了，乔兰花激动得放下手里的活计，吩咐大虎二虎看好家，急急忙忙就去了刘家。等她紧赶慢赶到达的时候，看到大金花正巧抱九凤下马车。“九宝，宝儿，你没事吧？”

虽然看到小丫头一切安好的样子，但乔兰花还是忍不住冲上去抱她。大金花根本没料到她突然冲出来，这么一愣娃就到了她手里。“哎，乔大娘，你……”可她急得跺脚也没用。只见九凤亲昵地捧着乔兰花的脸，甜声道：“奶奶放心，我没事，不过两天没见，我也很想奶奶呢！”

“好好好，没事就好。”

乔兰花眼眸酸酸的，上上下下的打量了娃，觉得她确实没事，心里才踏实了许多。这一幕把站在旁边的大金花嫉妒得肠子都在打结。小东西从来没有这样跟她亲近过，哪怕她想摸摸她的小脸都不行，更别说对她称呼了，直呼名字到是叫得越来越顺嘴。“姐姐，看来半路收养的就是不如亲生的，怎么对她好也养不熟呀！”

耳边，这时响起了小桃花幸灾乐祸的讥笑声。为了家里的老爷子，她也一直在等着大金花的马车呢，谁料听到马蹄声后跑出来竟看到人家祖孙的温馨时光。小桃花天生嘴贱，不说两句她心里痒得慌。谁料话音刚落，就被大金花咬牙切齿回身甩去一个大耳光。啪！小桃花给打懵了！前天打的伤还没好妥呢，今天又挨打。怎么着她做小妾就只有天天挨打的份，顿时跺脚骂道：“大金花，你别以为老爷不在家里就可以随便欺负我，等老爷回来我叫他让你好看。”

“我呸。”

大金花叉着腰啐她一脸：“老爷出事时候你在哪儿，还不是得老娘进城去找关系救他，我就不信他舍得动我一根手指头，我告诉你小贱人，以后最好管管你这张嘴，尤其是关乎九宝的事儿，你要是再敢多一句嘴，你说一次我打一次，看老爷帮不帮你。”

“好啊，到时候看老爷怎么说。”

小桃花也不甘示弱。就在这两女人吵得不可开交的时候，乔兰花哭笑不得地把小丫头从怀里拉出来。她伸手掂了掂她挂在腰上的那个水绿色大荷包，荷包里装着那块丑石头。“宝啊！”

乔兰花有些心酸地小声道：“你爷爷和叔叔他们是个粗人想得不周到，昨天进城的时候就应该给你买个玩具，这石头装着多累人，又这么沉，你咋整天带着呢，不累得慌么。”

“我不要玩具，我就喜欢这块石头。”

九凤弯弯花朵似的唇瓣：“奶奶你先回去，千万别给他们找到由头。”

自从知道大金花她哥也去从军后，九凤觉得要保住三位叔叔更得多加小心。乔兰花心里更难受了，面前的娃才三岁半，可她竟然懂得为别人考虑，委屈自己也在所不惜。也正因为如此，她必须得按照先前的约定来行事，否则小丫头屈居刘家的罪就白受了。乔兰花理智的点了点头：“你哥哥姐姐们也很想你呢，你要好好的，有啥事跟门房爷爷说，让他给我带信。”

话音刚落，那边吵赢了的大金花过来催促着九凤快跟自己回家。九凤挥挥小手，跟着大金花上了台阶，可她一点也没有委屈的样子，反而冲着奶奶露出个安心的笑意。乔兰花只能强忍着心里的难受离开。她刚回到慈幼院，娃娃们都跑过来问九宝的事情，她唯有安慰他们道：“九宝一切都好，那个大金花看起来对她还不错。”

不错有啥用，九宝不在面前始终让人的心提着。娃娃们不想再给奶奶添烦，虽然嘴上没说，但每个人的表情都写着失落神色。以此同时，回到院里后大金花就把在衙门里打听到的事情全告诉了小桃花。她为啥不说？这两天小桃花的嘴越来越贱，不就是以为猪辰砂能解决一切问题吗？现在猪辰砂没了，这事儿成了小桃花的痛点，那可不就成了她大金花的乐子了吗？果然，小桃花听完后愣了好一阵，随后就坐在院子里嚎啕大哭。而大金花侧乐滋滋地回屋里睡大头觉去，伴随着小桃花的哭声，她睡得更香。九凤也终于暂时罢脱了烦人的大金花，她独自在刘家前院后院里走走看看。那傻娃子自打前天看到家里多了个小丫头之后，见到她就一直跟着，现在也一样，九凤去前院，他也去前院，九凤去后院，他就赶紧跟过去。至于他娘小桃花哭得差点晕倒过去，却是跟他一点关系都没有的。九凤最终站在水井边看着里面那点不多的水源。自打看过上古神农书后，她这几天满脑子都是解决水源问题。而且农用水源靠水凼石也根本无法实现，以水凼石的威力，最多也就是提供一口井眼满盈，浇灌庄稼必须得另想办法。至于刘家这眼井里为何会比村里其他人家的水源要多，也正是因为有凼水石的原因，不过眼下凼水石已经被九凤护住。刘家不再受到凼水石的蔽护，福泽正在慢慢退去。就好比这井水一夜之间少了一半，家里所有母鸡不会下蛋，大肥猪集体生病，刘员外进城惹来牢狱之灾等等，这些，都是刘家衰败的迹象。难为她大金花还乐呵呵地觉得家中有米仓，永远也不会缺粮，他刘家的苦日子很快就要到了。九凤寻思着事情斜了身边傻娃子一眼：“你跟着我干嘛？”

傻娃子呵呵笑：“妹妹。”

“叫姐姐。”

九凤清眸微锐。傻娃子眼瞅着这个比自己还矮上一个半头的小姐姐，呵呵一笑：“姐姐。”

九凤颇为满意地笑：“乖哈，就凭你这声姐姐，以后会给你颗糖吃。”

“呵呵，糖！”

听到有糖吃，傻娃子的胖脸乐开了花。岂知他以为的糖并非九凤嘴里所说的糖，只不过于他这脑子想要理解，那恐怕是下辈子的事咯。