几片热豆腐和建民的鼓动效果不大，下午，大伙的劳动热情没有达到队长期望的程度。那几个年轻人也不再旺火，渐渐放慢了脚步。建民又跑各组鼓劲，说：“们4天拿不出样板，跟大队长没法交代，跟县总队没法交代，我不当分队长是小事，大伙脸上也无光。无论如何，们要加把劲争口气呀！”

有几个人呼应说：“对对,该派加把劲。”

众人稍微加快了些脚步，挖锹的也加快了动作。但大约不到半个钟点，又恢复到老样子。建民真急了，一边挑着担子快走，一边眼观六路，对不顺眼的就点名督促：“惟宁，我要踩到你脚后跟唻！”

“胜我，你耽误后头人了！”

“继柏，脚步子稍微叉大些行吗？”

“洪周五爷，垡头再挖大些唦！”

他又高声向西边叫唤：“开阳，有信两位组长，督促督促大伙。”

文通挑着空担回头，追到建民身边，跟他并肩走着，低声说：“建民啊，我晓得你肩上有担子，但这样子催不是办法。”

“三爹呀，我心急火燎，大伙还是倒霉瞌冲（萎靡不振）的样子，这不要命么？”

“土工事情，实打实，勓（故意拖延）不得奸，也快不起来呀！”

文通半是解释半是安慰。建民皱眉了：“还有4天，全县干部要来参观，这不能含糊的呀！”

文通咂咂嘴，说：“是难呢，晚上你跟礼二爷再商量商量。”

建民“嗯”了一声。先礼到即将开晚饭时才回，两只脚全是泥土，草鞋已经变成泥鞋，但还是一副精神抖擞的样子。看见1组人已经拿了碗筷围在草棚门口等候开饭，他笑道：“你们倒安逸得很呢！”

胜我说：“二爷，你不挑担子不知重。”

先礼冷笑：“哼，我没挑过担子？我挑河的辰光，你还穿开裆裤呢！”

许多人嗤嗤地发笑。先礼继续说道：“其实我跟文军不一定比你们快活。这一天在工地起码也跑了五六十里，事虽说不重，量尺寸、钉桩、打线，弯腰曲背不晓得多少回，这刻儿腰就跟要断似的。当然，你们肯定比我更累，还是应该向你们学习呀！”

胜我不好意思了：“啊呀，二爷谦虚唻，们的事情你能做，你的事情们做不了。”

建民上前跟先礼打招呼，将他引到草棚山头，嘀咕了一阵，听见喊吃饭，叔侄俩才回到草棚门口。建民草草吃罢饭，就请二爷、文通和3个组长到厨房开碰头会。仁周和3个女人饭才吃掉大半，只好各自找位置避让。建民和先礼、文通拿草捆当凳子，3个组长坐到灶台上。灶台还热乎乎的，他们坐了一会，裤裆里受不了，只好站起来动一动，散散热，再坐下去。文通按建民要求先发言，公布了今日收工后，按照先礼教的方法，测量出各组完成的土方量，人均算下来，1组零点九八公方，2组零点九三，3组零点九四。建民说道：“这是才开头，平地走，日后肩膀腿脚疼得厉害，怎么得了？时间火烧眉毛，不等人。3位组长，你们看怎么办？”

惟宏说：“只有下死命令，起早带晚干，至少不完成一个方不睡觉。”

开阳接道：“这样恐怕不是好办法。我自家也带头了，今个一天下来，肩膀头子跟脚板底生疼，在组里还不敢说。”

有信叹息一声说：“没想到挑大河这么难。大伙不肯下大劲，我总不能拿鞭子抽，人又不是牛马。”

坐在灶坑里的仁周插话说：“明天我跟你们去挑。”

文通高兴地喊好，说：“多一个好一个，3组少一个人，你去正好。”

先礼慢条斯理地说：“头一天，大伙有些不适应，也正常。但时间不能拖延，只好加压。根本办法还是要调动每个人的积极性。重赏之下必有勇夫。没有重赏，小恩小惠也能起作用。我建议，从明天开始，真正实行多劳多得，土方跟大米挂钩，在完成基本土方有1斤半米的基础上，每多挑零点一方，就奖励多少大米，想吃下肚，第二天就加到自家的饭碗里；不想吃就寄存在公库，工程结束带家去。”

3个女人坐在铺边。听到这里，红梅用膝盖碰碰月琴的腿，又用拿筷子的手竖起大拇指。月琴扭过脸，低头吃饭。文通表示顾虑：“米不晓得够不够奖励。”

先礼答：“万一不够，等陈部长来了，一定能解决。”

建民问：“超零点一方能奖励多少米？”

先礼想了想，说：“少了不行，半两差不多。”

过细商量了一阵，他们决定从明日起，要求每锹土块差不多大小，一块要达到25斤左右。一担最少4块。平土的人代发飞子（计数的纸券。竹、木制的称筹子），飞子分3种号，挑4块土拿1号，5块拿2号，6块拿3号，当天收晚工登记。挖锹的人和挑土的轮流干。基本任务是零点九五公方，完不成的，每少零点一扣半两米，每超过零点一奖励半两米。有信问：“假如挑四块，一个方要挑多少担？”

先礼拿起算盘，噼里啪啦打了一会，说：“按一块土25斤，一担4块算，一个公方大约44担。基本任务零点九五方，大约42担。”

有信想了一下，说：“这个该派有把握。”

建民激动地站起来，一拳砸在自己的手心，高声说：“就这样干，组长们，有没有意见？”

“没意见。”

3个人都有些兴奋。“好，你们这就回去开会，发通知。”

先礼补充一句：“告诉大伙，自家决定挑几块，要量力而行。宁可多跑几趟，不能懒人挑重担。挑出伤病，就得不偿失了。”

3个人应诺。惟宏走到门口，又转过身，对建民说：“有人想多吃饭，炊事班要添麻烦唻！”

建民心情大好，眨巴了两下眼睛，“哦”了一声，带笑说：“关心炊事班的人不少。二娘啊，明天早晨，我派人去买大小两种瓦钵，根据各人自家的定量下米，也不能太烦人，只分大小两档，全部蒸饭。菜还按组分。要请你们多辛苦一些呢！”

月琴回话：“不碍事，们也是来吃苦的，不是来享福的。”

先礼又补一句：“炊事班应当按照全队土方成绩的平均数计算工米。”

建民和文通都表示赞成。红梅悄悄地捏了月琴一把，跟她耳语：“二爷心里向着们呢！”

月琴甩开了红梅的手。建民问：“二娘，你们有意见吗？”

红梅抢答：“她说难为队长跟二爷。”

月琴咬牙拍了红梅一巴掌。几个汉子同时一笑，各自带着轻松愉快的心情，走了。多劳多得是一种相对合情合理的办法，在一定条件下它是灵丹妙药，能让老实勤劳的人扬眉吐气，让胆怯保守的人勇猛进取，让懒惰奸滑的人奋发努力，让付出获得应有的回报。第二天，众人精神状态果然大不一样，不需要建民再催喊一声，每个人都在尽力苦干。一担挑4块土的，每组只有三四个人，多数人挑5到6块，少数人竟然挑七八块，将近200斤。建民不时观察大伙的状态，心里乐滋滋的。自己挑了7块土。他估摸膂力，能跟玉武等人争做一流，但未必能坚持到底，当然也不能滑到中游去，丢面子，保持在上中就行。他不再指东喝西，反去提醒几个挑7块8块的：“弟兄们，不能挑伤了力！”

玉武敞开了棉袄，哈哈一笑：“队长放心，再加两块都不碍事。”

永虎瞟着玉武、惟宏、惟耀，也挑了8块，把系兜子的麻绳绷断两回。第二次，兜子里的土块翻在地上，扁担向前猛跳，恰巧打到挑空担子跟他会路的秦玉文。玉文一只胳膊、手、头，被兜子打到，头上就是落了些泥土，没受伤，胳膊有棉衣隔着，疼痛不怎么厉害，手面子的皮却破了，直流血。永虎慌忙打招呼说，绝对不是故意的。玉文抓了一把黄土，压在伤口上，气哼哼地吐了三个字：“不怪你。”

永虎带气回到草棚，将兜子每一条系绳都外加了一条麻绳。晚上，先礼给玉文清洗了伤口，从他那个神秘的大包里拿出一些药粉，给他敷上，用布条包扎。众人这才知道布袋的秘密。