蔡东藩蔡东藩（1877年—1945年），浙江萧山人。著名演义小说作家、历史学家。14岁考中秀才。34岁赴北京朝考得中，分发福建候补知县，因不满官场恶习，于1911年称病回乡。辛亥革命后，长期以写作和在杭州及绍兴等地教书为生。清朝末年，严复、夏曾佑等人看中小说的巨大社会教化作用，企图借小说宣传变法维新思想；戊戌政变后，梁启超流亡海外，创办《新小说》杂志，提倡“小说界革命”。自此，小说受到前所未有的重视，包括“历史演义”在内的各种小说风起云涌。民国时期，此风相传，小说创作日趋势繁荣。蔡东藩是个爱国者，他幽愤时事，立志“借说部体裁，演历史故事”，以历史小说作为救国工具。1916年开始，蔡东藩夜以继日，笔耕不辍，用十年时间完成了《中国历朝通俗演义》，时间跨度自秦始皇到民国九年，凡二千一百六十六年。其内容跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。被人誉为“一代史家，千秋神笔”。1937年，抗日战争爆发，他不愿在日寇的刺刀下生活，辗转避难，颠沛流离，逝世于抗战胜利前夕。