第洞开，僭拟官掖。车马仆御，照耀京邑，递相夸尚。每构一堂，费千万计”。话说威武八极们庄有礼及阎老大等人葬身虎口。庄有礼一心要巴结的“北方大圣爷东平延王安禄山”何许人也？此人颇有一番来历：那安禄山年轻时本在平卢军里当个小官，因为不遵守军令，打了败仗，被解送长安问罪。当时的宰相张九龄把安禄山判了死刑。唐玄宗却听说安禄山是个将才，下令把他释放——玄宗做梦也没想到此举意味着李唐社稷的败落。后来，张九龄被撤了职，安禄山却小人得志，居然当上了平卢节度使。不出三年，又兼任范阳（治所在今北京市）节度使。安禄山不仅工于心计，当上节度使以后，到处搜罗奇禽异兽，珍珠宝贝，送到宫中讨好唐玄宗，而且他是个心狠手辣杀人不眨眼之辈——知道唐玄宗好大喜功，喜欢边境将领报战功，遂诱骗平卢各蕃首领将士，参加酒席，用药酒灌醉杀了，割了头献给朝廷报功。彼时正是李林甫当权之际，此公是著名的奸相——成语“口蜜腹剑”就是从他而来——恐怕朝中文臣武将升迁，动摇自己权位，而认为胡人远在天边，见识短浅，对自己构不成威胁，因此向玄宗进言，称“儒臣怯弱，不胜武力”，而蕃将骁勇善战，多立战功，请求任用蕃将为边关将帅。玄宗竟然深以为然，于是对安禄山之流更为重用。天宝六年，玄宗召安禄山入朝。安禄山趁机大展溜须拍马之本领，对玄宗大表忠心：“臣蕃戎贱臣，受主宠荣过甚，臣无异才为陛下用，愿以此身为陛下死。”

玄宗龙颜大悦，命杨铦、杨锜、杨贵妃与安禄山以兄弟相称。安禄山见杨贵妃受宠，不敢自居兄弟，却甘心做她的养儿。那杨贵妃本比他小了整整十八岁，安禄山却厚着脸皮，果真侍奉杨贵妃如母。有时竟在在宫中通宵达旦，胡天胡帝，外面流传着不少丑闻，而玄宗竟毫不理睬。不多久，安禄山已身兼数职，既任平卢、范阳两镇节度使，又兼任河北采访使、御史大夫、左羽林大将军，封东平郡王，又请求任河东节度使。玄宗把河东节度使韩休珉征为左羽林大将军，以安禄山代之。安禄山母及祖母皆赐封为国夫人，他的十一个儿子皆由玄宗赐名，长子庆宗为卫尉少卿，加授秘书监，尚荣义郡主；次子庆绪为鸿胪少卿兼广阳郡太守。玄宗给安禄山一家人的加官晋爵，反倒使得他踌躇满志，更加变本加厉，骄奢跋扈。他暗中招降纳叛，极力扩充实力。他延用了一批有才学的文臣如高尚、严庄等为幕僚，成为自己的心腹。同时又从行伍中提拔了一些智勇兼备的将校如史思明、安守志、李归仁、蔡希德、崔乾祐、尹子奇、武令珣、田承嗣等为自己的爪牙，委以重任，在他的周围聚集了一批文臣武将。安禄山还从同罗、奚、契丹降者中选拔精壮八千余人，称为“曳罗河”（壮士之意），又养家僮百余人，人人皆骁勇善战，打起仗来冲锋陷阵，勇不可当。又畜战马数万匹，多聚兵仗，还派遣商胡去各地贩卖，每年交纳珍货数百万，同时还私下做了数以万计的绯紫袍、鱼袋，以备后用。（以上皆有史料记载，并非杜撰）至此，安禄山成了一人之下万人之上的风云人物，连杨国忠也尚且不放在眼里。然而他犹为不足，人心之贪婪，可见一斑。其得力助手史思明号称“二圣爷”者，深知其心，暗自令人寻找虎王之皮，准备举事之际，以壮其威。因此有以上江湖豪客深山涉险之行，谋虎皮不成，反倒成了虎王腹中之物，世间枭雄之觊觎于天下，结局大多如此。