“姑娘，夫人她……”胖妞从人群中挤进来，泣不成声。显然，王氏的突然离世，和林秀的昏迷不醒，着实吓到了这小丫头。一听此话！刚才还乱糟糟的卧室，突然一下子安静下来，每个人的神色都很复杂。徐主簿也不知，该如何安慰一个月内先丧父、又丧母的孤女。“大人……节哀……”胖妞怀里的小婴儿，哇哇大哭。林秀的目光，瞬间一变。说来也怪。啼哭不止的小婴儿，刚被林秀双手接过，哭声便立刻停止了。众人啧啧称奇。“果然是血脉相连啊！小少爷这两日啼哭不止，被大人一抱却不哭了！想来，小少爷心底也明白，大人才是他的骨肉至亲。”

徐主簿感叹。孙老附和：“正是此理。秀儿啊，你这弟弟可还没取名字呢！你给取一个？”

这纯粹就是一番好意！孙老试图转移话题，生怕林秀沉浸在王氏离世的悲伤情绪里，再有个什么好歹。林秀心知肚明，起身下榻。没记错的话，今日便是“她”……说的“三日之期”，城外近万难民还等着进城，而“她”昏迷已两天两夜。此刻已过正午。事有轻重缓急，眼下当务之急，是她……兑现承诺，开城门接纳城外的数千难民。取名字什么的，留待以后再慢慢想吧。林秀双脚刚落地，突觉眼前发黑。这身子骨……如此孱弱……身边众人的惊呼中，许多双手伸过来稳稳扶住她，胖妞也吓得忙将林家小少爷接过去。过了片刻。林秀缓过神，目光一转，落在徐主簿身上。“三爷，东城楼那边劳烦您跑一趟，今日便让城外难民进城吧。”

“本……我……去西城楼。”

“你留下。”

林秀及时改口，众人并未察觉异常。她最后那句话，是对抱着婴儿的婢女胖妞说的。徐主簿颔首，随着林秀的脚步往外走。孙老和一群正阳县临时被请来的大夫们，也不约而同跟上。闺房门外，站着红肿着眼睛的冬梅……冬梅是林夫人王氏的陪嫁丫环。看到她，不免让人勾起林夫人香消玉殒的伤心事。“你也留下。”

在擦肩而过时，林秀轻飘飘的声音，透着不容置疑的果决。冬梅点头，眼泪唰唰直掉。“姑娘……姑娘……”胖妞追出来，忙将怀里的婴儿塞给冬梅，“姑姑，照顾好小少爷！奴婢是定要寸步不离陪着姑娘的。”

林秀远去的身影，云淡风轻。“去吧。”

冬梅稳稳抱住婴儿，含泪点头。胖妞抹了把眼泪，便追着众人而去。众人身后，是一阵刻意压低音量的议论声……“林大人去了，夫人也……”“唉！这姐弟俩，真是命苦！”

“生逢乱世，妻离子散的人家，还少吗？”

“说的也是。”

“咱们正阳百姓，算是有福气的，摊上一位好县令。”

“谁说不是呢？若不是林夫人心善，收容我们母子，兴许我们还在街头要饭……”“林大人一家，都是大善人啊！”

“林姑娘，心地也好。”

“可是是，收容城外难民……是不是有点冒险？”

“谁知道呢？咱们妇道人家，哪里懂这些？干好咱们自己的差事就成，以后凡事都听林姑娘的，总没错！”

“那是，那是。”

“咦？你们发现没？自打林姑娘醒来抱过后，小少爷就不哭了。看！在冬梅怀里睡得多香！”

“小少爷这小模样，长得真俊！”

“咱们林县令，听说早年也是状元郎呢！”

“读书人嘛，斯斯文文，满腹经纶。小少爷的长相，随了其父，自然也不差。”

“林夫人的美貌，那也是数一数二的。”

“可不是嘛！”

……后宅仆妇们，心神一松，自然免不了聚在一起，说些家长里短的闲话。这些话，落入冬梅耳中，只让她觉得心痛如绞。父母皆亡！对尚未及笄的她家姑娘而言，又是怎样的切肤之痛？她家姑娘心里，该有多痛苦……县衙，距离西城楼不远。以众人的脚程，也要徒步走一炷香时间。途中，徐主簿已将这两日城外的情况告知。特意提了一个人——李宴之！“林姑娘，老夫并非趋炎附势之辈，但必须告知，此人来头不小，即便是你爹，也招惹不起。英国公，乃三朝元老，先帝胞弟，当今天子的亲叔叔。”

“嗯。”

林秀淡淡点头。徐主簿见她不以为意的态度，不由心急。“似李公子这般身份，想来也只是被国公爷打发来安丰县，历练一番，用不了多久自会回京。在此期间，你切勿与李公子起什么冲突。”

这番话，身边众人大都听进去，暗自长了个心眼，提醒自己别得罪此人。独独林秀例外。“两日前，这位‘来头不小’的李公子，好像拆了我的房门。”

呃……徐主簿无言以对。差点忘了，林秀这丫头心地善良不假，打小却也是个睚眦必报的主儿。徐主簿记得，她五岁那年，夜里从窗户爬入他的房中，拿着一把剪刀，咔嚓咔嚓，剪了他好不容易留长的胡须。起因是……因林文渊事务繁忙，无暇管教子女，将林秀托付给他。徐主簿自然是欣然领命，便让林秀每日来书房练字。前三日，她字写的歪歪扭扭，又不老实，总偷偷溜到院子里玩，少不得要被罚。那日，徐主簿罚林秀打手心，不轻不重打了几下……就被这小丫头记恨上了……从那之后。徐主簿再没罚过林秀打手心，只不过，他暗戳戳向林文渊打了小报告。林文渊在自家子女的教导方面，素来严格。每次林秀犯错，还是会被罚打手心，只不过，拿戒尺的人换成了……她的亲爹。这小丫头，敢怒不敢言。后来听说，县令大人睡了整整三个月的书房，后宅仆妇时常议论：姑娘怎么还怕黑？天天缠着要夫人陪着睡。徐主簿偶然间听到这些闲话，哭笑不得：小丫头如此聪慧，心眼咋这么小呢？再后来，林秀年岁渐长，性子便收敛了许多…………过往历历在目，仿佛就发生在昨日。世事无常。如今却已是，物是人非。倘若林丫头犯错，再也不会有林文渊板着脸，将戒尺高高举起，轻轻落下，打她手心……林丫头再拿着“怕黑”当借口的时候，再也不会有一位美貌温柔的女子，陪着她，哄她入睡……徐主簿回过神来。一抬头，才察觉林秀和孙大夫等人已朝西城楼走去，独留他自己站在原地，望着众人的背影，眼眶酸涩。“秀丫头……”“老夫愿你——”“此生，平安喜乐！”

有一种心疼，在胸腔里蔓延开来。好一会儿，徐主簿无声轻叹，背负双手朝东城楼而去。东城楼。难民人数相对较少，而且且，全是从邻县安丰县过来的伤患。想也知道，当初难民暴乱，他们也是受了鱼池之殃，或被安丰县官兵误伤，或在双方打斗中被误伤。八月初，安丰县，那一场难民暴乱……死伤无数。如今的安丰县，不仅是座空城，还是一座死城……