县城内有家药铺，名叫百草堂。孙家世代行医，孙大夫虽年过六旬，却精神奕奕，医者仁心，十里八乡远近闻名，素有“老神医”之称。为了赶时间，这位清瘦的老叟，是被王铁柱一路背到西城墙下的。“孙老，快点！快点啊！”

王铁柱又急又焦躁，连声催促，一会去推后背，一会又跑到前面连拉带拽，恨不能立刻出现在城楼之上，生怕他离开时间太久那不要命的壮汉伤到小主子，他该怎么跟夫人交代？出人意料的是——当王铁柱将孙大夫强势拉上城楼那一刻，眼前的场景竟是：那豫州壮汉石大勇，跪在地上未起，却被绳子绑了个结实。“孙爷爷，您老帮着看看，此人是否染了瘟疫？”

“瘟疫？”

林秀的话，让这位正喘着粗气的老叟神色一变，却没见他上前把脉，而是拉着林秀后退到城墙一角。“躲这儿！躲这儿！瘟疫是会传染的！你这丫头打出娘胎身子骨就弱，万一有个好歹，老夫怎么对得起死去的林县令？”

此言，便足以看出林文渊深受正阳县百姓的爱戴，即便在他死后，百姓们依然爱屋及乌，感念他的恩德。在场众人，闻言却相继色变。您老可真是哪壶不开提哪壶！快闭嘴吧！胖妞急得跺脚，忙出声提醒：“孙爷爷！”

孙大夫一愣，瞧见林秀瞬间红了眼眶，这才反应过来，忙生硬地转移话题：“那什么……秀儿啊，千万别过去，晓得不？”

“好。”

林秀轻轻颔首，下意识调转了视线，极力隐藏内心的悲痛。父亲的死……是她的心结……“病的是俺娘，俺没病！没病！那被捆绑的壮汉拼命挣扎，连声叫喊。孙大夫走过去，一巴掌打在他脑袋上，呵斥：“有病没病，老夫说了算！”

那壮汉为之气结，这才消停下来。孙大夫望闻问切约莫一盏茶工夫才收手，笑呵呵道：“秀儿啊，幸好他没染上瘟疫，你大可放心。”

那壮汉忙提醒：“俺娘……俺娘……”林秀使了个眼色，城楼上的守兵纷纷躲避，其中一队士兵很是不甘愿的带着孙大夫下城楼去了。王铁柱看得云里雾里，完全摸不着头脑。这壮汉，不是艺高人胆大连守城官韦起都敢杀吗？怎会甘心束手就擒？莫非是小主子对他说了什么？究竟说了什么？能让这亡命之徒认罪服法？真是好奇啊！林秀站在城楼上，朝下方眺望。果然不出所料！医者仁心的孙大夫，诊治了石家大娘后，瞧见如此多的难民身染疾病，便不会见死不救。幸好她事先派人喊话警告，专门安排一队士兵护卫左右……否则真不敢保证孙大夫就这么出城，又会惹出什么乱子。不久，一名士兵折回报信：石家老母亲，的确身染重病。幼弟无恙，只是饿晕了。石大勇，他没说谎！林秀缓缓走上前，无悲无喜道：“按本朝律法，杀人者偿命。先将此人押入地牢吧！”

石大勇似心有不甘，叫嚷道：“俺、俺能不能不去地牢，就绑在城楼那根柱子上？俺只想……在死之前，多看俺娘两眼……”此等凶悍之徒，竟是个孝子！“好。”

林秀沉吟片刻，点了头，随即转身离去。自有守城士兵上前，粗鲁地拽起石大勇，将他牢牢捆于城楼柱子上，少不得要骂几句。“算你小子运气好，遇到咱们心善的林姑娘！”

“呸！刁民！真该死！韦大哥死的真冤！”

“国有国法，等秋后问斩时，老子亲自动手，定要让这小子死无全尸！”

“别说了，林姑娘要开城门，兄弟们千万护着点！她可不能再有个好歹，否则怎么对得起林县令在天之灵？”

“说的是，兄弟们赶紧跟上去！”

“快，走走走。”

城门守兵们，沿着台阶，整齐有序蜂拥而下……正阳县，西城门外。今日，一左一右临时加了两张桌椅。城内，林秀站在墙角下，静静望着县衙的方向，似乎在等什么人。“来了来了，二爷来了！”

胖妞眼尖，率先看到了对面正气定神闲走来的一人，兴奋地指给自家姑娘看。林秀，自然也瞧见了。昨夜是八月十五中秋佳节，而她，再也不能享受阖家团圆之乐。虽已是深秋，白天的气温依旧炎热，徐主簿一路赶来，身后的那群拉车、推车、扛东西的百姓，人人累得满头大汗，他反倒脸不红气不喘。可见，存心拖延时间。“徐主簿，”林秀微微一福，先行礼，“为何迟了半个时辰？”

“哼。”

徐主簿眼高于顶，“还不是替你打发那位阴晴不定、胡搅蛮缠、不讲道理、古板迂腐的……二爷。”

县衙三主：知县、县丞、主簿。往日里二爷和三爷每回意见相左，总要当庭吵得不可开交。徐三爷在嘴皮子上，鲜少占上风，回回需要请来林县令，才能收场。说也奇了，才耽搁半个时辰，二爷怎这般轻易就休战了呢？一想到，这两位爷身穿官服，撸起袖子，吵得面红耳赤的场景……胖妞差点憋不住笑出声来。林秀上下打量着对方，见他左肩背着一个包裹，想来装的便是笔墨纸砚。在他身后随行的四人，皆穿着衙役的服饰，各抬了两个大箱子，外人自然看不见箱内装了什么。对于徐主簿的态度，林秀早已见怪不怪。若非她拿出“正阳县印”下令，怕是这位徐主簿今日还不肯乖乖听话，屈尊前来。自古男尊女卑，徐主簿又是饱读诗书之士，文人傲骨，自然不愿在她一个闺阁女子手下当差。理解，她完全能理解。可——接连七八日，汇聚在正阳城外的难民越来越多，总要有人去管吧！倘若一直紧闭城门，谁敢保证会不会出现第二个、第三个……“石大勇”？若这批难民不顾一切硬闯，正阳难道真守得住？“人饿急了，什么事都做得出来。”

父亲的话言犹在耳，容不得林秀不往深了多想一层。这也是她在林文渊灵位前，跪了七天七夜，终于下定的决心：——开城门！收容难民！为此，徐主簿一气之下和她大吵了一回，就差指着她的鼻子骂她……通敌叛国。城外难民，来自豫州，并非南唐子民！需知，豫州隶属北周境内。若朝中政敌有心攀咬的话，放北周难民进城，的确能扣上一顶“通敌叛国”的罪名。只不过，这罪名，林秀会在乎吗？父亲时常拿一本《道德经》教导她：天之德，大公而无私，顺道而行；地之德，以无为顺之于天，以自然之理长养万物。圣人治世，皆是效法天地之德……身在事中，心在事外……“其他人呢？”

林秀收回思绪。徐主簿瞪她，下巴一扬：“瞧，那不是来了。你就不好奇，老夫是怎么脱身的吗？”