第一次听闻外祖事迹，十分高兴。“温家数百年来行善积德，散尽家中财物，可惜到了令外祖这一代便终结了。”

大师摇头叹息道，颇为惋惜。叶玉凝却是不置可否：“大师此言差矣，行善积德在于个人觉悟，就算如今没了温家，可还有我娘和我。每年我娘都会拿出积蓄为鄞州百姓施粥，虽无法与祖上相比，但也是我娘的一分心意。”

大师一愣，似乎是没料到眼前这稚嫩的小姑娘会说出这番话来。很快他便反应过来，欣慰道：“小姑娘这话说的极是，若世间人皆能如你这般所思所为，何愁不得福祉？”

叶玉凝脸上一红，有些不好意思，“大师过奖了。”

说实话，她自认为不是那等良善之人，无法做到如娘亲那般。大师越看叶玉凝，越是欣赏，不禁说道：“我屋内有些自制的青竹茶，小姑娘若不嫌弃，不如进屋一坐。”

叶玉凝忙道谢。沈云行在一旁忍不住抱怨道：“大师，我都来了十几回了，每次下完棋您就赶我走，连口水也不给喝。怎么轮到叶三小姐，您还打算亲自沏茶给她呢？这也太不公平了吧？”

叶玉凝大窘，扬头望向大师，很是疑惑。“哼！贫僧与这小姑娘相遇是有缘，你这臭小子是强行找上门来，自是不一样，你若不愿，现在就可以滚了。”

大师佯怒道。谁知沈云行却一脸赖皮样，笑嘻嘻凑到大师身旁，“大师别这么不近人情嘛！大不了我给你打下手，烧烧水什么的，如何？”

大师脸上的怒意再也装不下去，哈哈大笑起来，屈指在沈云行脑门闪一弹。“你这皮猴！”

叶玉凝见两人说说笑笑，甚是亲近，不由很是羡慕。望向沈云行，叶玉凝发现他的笑容格外真诚，发自内心。或许在这里沈云行才能真正无拘无束，不用隐藏自己真实的想法。想到他那次中毒之事，叶玉凝不由心生怜悯。大师领着叶玉凝进了中间竹屋，随即吩咐沈云行走向另一间竹屋取水，使唤得十分自然。而沈云行也没有丝毫不悦，反而乐在其中。“小舍简陋，让姑娘见笑了，随意坐吧！”

叶玉凝并不计较，含笑坐在了一张竹凳上。竹屋虽陈设简单，但别有一种世外桃源之意。“大师您法号可为静空？”

叶玉凝问道。大师微微颔首，面色如常：“姑娘是听寺里的僧人所说？”

“方才我在外头见到一片牡丹花开得极为艳丽多姿，想见您一面，寻些种子带回去。那位僧人说是您所种，有些为难。”

叶玉凝将之前之事道来。静空大师略一挑眉：“牡丹么？那牡丹花种子确是贫僧带来的，但并非贫僧所种，而是寺里的小和尚在打理。姑娘要种子的话，这儿没有，还得寻那小和尚。”

叶玉凝点点头，向静空大师道了声谢。两人静坐片刻，外头传来沈云行打水归来、在竹屋外生火烧水的声音。叶玉凝十分享受此刻的宁静。在叶府，她需时常警惕，防备那些姨娘们打温氏的主意，还要提防老夫人，很少有如此安静的时刻。烧水其间，叶玉凝和静空大师随意聊着。叶玉凝因学香之故，对各种花卉十分上心，而静空大师似乎无所不知，但凡叶玉凝有问，他都能说上一二。两人相谈甚欢。沈云行提着水壶进来时，就看到叶玉凝粉嫩的小脸上光彩熠熠，有股莫名的吸引力，让他无法移开视线，这种感觉到底是什么，自己也形容不上来。