叶玉凝下意识地嗅了嗅，心中默念出几样香料，“这里的香倒听特别，闻了让人舒心。”
温氏回过头，笑道：“这香是以我温家的香方改制而成的。”
“是吗？”
叶玉凝眼睛一亮。她并不知道，虽然温家再无后继，但温家的香，却一直会流传下去。跟着温氏进圆通殿拜了拜，叶玉凝打算四处走走。“圆通殿后头有放生池和念佛堂，施主若是感兴趣，贫僧可以领施主去看看。”
身穿黄色裟衣的中年僧人笑道。叶玉凝摆摆手：“那就有劳师父了。”
说罢，叶玉凝便带着翡青，跟着那名僧人离开圆通殿，往后山走去。拾阶而上，一排竹林映入眼帘。竹林后隐隐传来僧人的诵经声，令人格外安详宁静。“曲径通幽处，禅房花木深，诗中所言，果然不假。”
叶玉凝尽管出了薄汗，却难掩她高昂的兴致。竹林外一大片牡丹开的艳丽，吸引了叶玉凝的目光。“这佛门之地，怎会种如此艳丽的花？”
叶玉凝倍感好奇，不由走进细看，“这难道是洛阳牡丹？”
面前的牡丹有白、黄、粉、红、紫、黑等九种颜色，这九种颜色并不杂乱，而是一层层递增，犹如彩虹般绚丽多姿。洛阳牡丹并非单一的牡丹品种，而是数种花型的统称。洛阳乃前朝国都，前朝亡国之君有为宠妃，最喜牡丹。那位君王为讨爱妃欢喜，命人在洛阳城内种满了各种牡丹，培育出近千品种。只可惜，到如今这近千品种只遗留下十几种。叶玉凝想起这些旧闻，对面前的牡丹不由心生喜爱。“这牡丹是何人所种？能否带我见见？”
叶玉凝问向那位带路僧人。僧人十分为难：“牡丹是静空大师所植，素日十分珍视。”
“静空大师？”
叶玉凝一愣。僧人点点头：“静空大师是方丈好友，挂单至此，并非我普陀寺的僧人。平日静空大师不太出门，也鲜少见客，施主要想见他，怕有些难。”
叶玉凝不想为难对方，闻言有些惋惜，只好道：“那你能替我问静空大师要些种子吗？我想带回去试着种种，看能否开花。”
“这没问题，还请施主稍候片刻。”
僧人松了口气，朝叶玉凝合十一礼，随即快步离去。“小姐您先坐下歇会儿罢！那位师父估计好一会儿才能回来。”
翡青拿帕子仔细擦着一块青石，这才扶着叶玉凝坐下。叶玉凝长长吐出口气，揩了揩额角的汗，“这地方风景倒是不错。”
叶玉凝坐的地方，正好能看到竹林内一条青石甬道，心中猜测着：这甬道通往何处？细风袭来，竹林飘荡间发出沙沙声响，和着不远处僧人的诵经声，格外静谧。叶玉凝歇了半刻钟，那僧人还未回来。抬眸望着四周，叶玉凝站起身：“翡青，你在这儿等那位师父，我去竹林里看看。”
“小姐！”
翡青不愿，“翡绣姐姐千叮咛万嘱咐，让奴婢不得离开小姐身侧。”
叶玉凝莞尔一笑，拍着翡青肩头，道：“放心，这里是寺院，你还怕我遇到危险不成？我就在竹林里头看看，若有事我大喊一声，你不就听到了？”
翡青打量着那竹林，这才点头：“那小姐快些回来。”
叶玉凝摸了把翡青的脸颊，在翡青气恼中迈步走进竹林。青石板光滑无比，石缝间冒出几多嫩黄野花，叶玉凝走在青石小道上，一手甩着帕子，轻声哼曲儿。突然，一阵风拂来，手中帕子一个不察飞了出去，顺着笔直的青竹逐渐飘远。叶玉凝一急，忙快步追去。帕子丢了可大可小，万一让宵小拾去，坏了她的闺誉可就糟了。况且，那帕子是温氏特意为叶玉凝做的，上头绣着她最喜爱的莲花。朝前追了一段距离，叶玉凝发现自己已经偏离了那条青石甬道。望着周围一模一样的青竹，叶玉凝伤脑筋地皱眉。这时，一阵极轻的说话声自前方传来。“前头应该有人，过去问问。”
叶玉凝眼睛一亮，顺着声音传来方向而去。不多时，眼前出现一片空地，一老一少正坐在竹舍前下棋。当看清那少年人面容后，叶玉凝忍不住惊呼出声：“沈公子，你怎会在此？”
沈云行却仿佛并未听到叶玉凝的声音，看着石台上的棋局，眉头深锁。叶玉凝意识到自己有些失态，忙掩住嘴。站在原地良久，叶玉凝见那二人都没注意到自己，忍不住上前打量。飒飒秋风中，三间毛竹屋立在空地当中，竹屋简陋，没有任何装饰，透过大开的门可看见屋内空荡荡的只有一副桌椅和几个蒲团。而竹屋外，随意放置着几个石墩，那二人正坐在两个石墩上，目不转睛盯着石台。叶玉凝只看了一圈便觉得无聊，上前凑到二人身旁。石台光滑平整，刻着纵横交错的一道道纹路，就成了棋盘。而那一颗颗圆润的黑白棋子，赫然是由一颗颗石子磨成。只不过，若不仔细看难以察觉。叶玉凝很快沉浸在这棋局当中，她的义祖李延青也爱下棋，幼年在云州，每每义母和义祖下棋，叶玉凝都会坐在一旁观看。久而久之，她也能看懂不少。不管是李延青还是李海棠，抚养叶玉凝其间，也有意无意地培养她的情操。琴棋书画，叶玉凝虽算不上样样精通，但至少是入了门。只可惜回到叶府后，老夫人一直不同意延请名师教导她，因而这三年来，叶玉凝的琴技和画都已生疏。唯独这棋与书，她不曾丢下。执黑的是沈云行，那位身穿灰袍裟衣的老和尚执白。棋盘上，黑子与白子看似势均力敌，可在叶玉凝眼中，那黑子实际上处于劣势。白子表面上松散，实则暗藏玄机，隐隐成犄角之势，眼看就要将黑子围住。而一旦黑子被围困，将会失掉一大片，白子将形成包围之势，届时将难以翻盘。