姜淑瑶修改罢男画工画过的跪射俑，打算再画一尊将军俑，然后辅导画工们。她调好面部的颜色，环顾四周，眼里全是人影，多数是直挺挺立着不动的陶人、陶马，少数是晃来晃去的活人，画工们个个手握画笔，将各色颜料涂在土红色的陶面上；搬运工们抬着新出窑的陶俑或男画工们已经着过色的陶俑，穿梭于画工和陶俑之间，整个空间人影憧憧，窸窸窣窣，嘁嘁喳喳，依然嘈杂、紧张、有序。她忽然想到要好好画画范骊，便在将军俑之间绕来转去，寻找与范骊容貌相似的陶俑，同时极力回想着他的模样：身材伟岸，宽额，方脸，挺直的鼻梁，宽宽的鼻翼，嘴唇棱角分明，嘴角微微上翘，一双炯炯有神的丹凤眼，眉宇间有一颗褐色的瘊子，耳朵的耳轮十分明显，整个形象阳刚英武中透着友善、温和、乐观、沉稳与睿智！……她边想边仔细观察着每一尊陶俑。这些陶制将军俑神形各异，有凝眸远眺的，有蹙眉思考的，有微笑遐想的，有凝神聆听的，有蹙眉瞪眼作发怒状的，她觉得那个扭着头，面带微笑凝视前方、似乎陷入美好遐想之中的将军俑比较像范骊。此俑身披铠甲，头戴双卷尾长冠，脚穿方口翘尖鞋，身高六尺有余。她将木墩搬了过来，站在上面开始画帽子，但还得踮起脚才能够得着。那面的杨爽还蹲在地上调制颜色，她与吕少谷分开后，开始几天经常抹眼泪，后来就整天乐呵呵的，除了干活，就是忙着描眉搽粉，对着镜子欣赏戏子一般的面孔，好像从来没跟吕少谷发生过恋情。姜淑瑶专心一意画“范骊”的时候，淳于彪兴致勃勃的进了画房。自送礼后司马昊宽容的表态后，他的胆子放大了很多，进画房门之前，看都没看身后有没有督察署的人。胡精发现了淳于彪，赶忙跑过来，影子一样跟在将军的身旁，淳于彪厌恶地挥挥手，像在驱赶苍蝇：“做你的去吧。”
将胡精赶到别处去了，其余兵士见胡精讨个没趣，也都躲得远远的。当时姜淑瑶正回忆着范骊嘴巴的形状、特点，一面修改着嘴唇的轮廓，没注意到此时已经有人过来。淳于彪过来的时候竟心率加快，精神有些紧张，好像从未见过异性的小伙子第一次与心仪的人约会，见姜淑瑶两眼盯着瓷碟里的颜料，全神贯注的样子，显然没有发现他的到来，便立在她的身侧，窥视着她俊俏面孔的侧影，故意咳嗽了一声。姜淑瑶扭过头先是一惊，接着笑盈盈唤了声：“将军大人！”
淳于彪平时一向板着面孔，这时自然笑容满面，用热辣辣的眼神望着姜淑瑶，语气柔和地问：“她们进步快吗？”
姜淑瑶说：“还行吧，她们也很专心的。艺术嘛，不能立竿见影，需要时间呢。”
说完，笔头伸进碟子里蘸了些颜料，开始往陶俑的脖子上染色。淳于彪说：“哦……你们先进的朝代，不光绘画比我朝好，人也优于我朝。”
姜淑瑶听出了意味，淡然一笑：“您过奖了。”
淳于彪正欲开口，目光无意中落在陶俑的头部，突然眼睛瞪大，惊讶道：“你画的这尊将军俑很像一个人！”
姜淑瑶故作惊异：“是吗？像哪位呀？”
淳于彪说：“像一个领兵的人……哦哦，你不认得，不认得。”
暗自感叹：他娘的，世上居然有这么奇巧的事！姜淑瑶掩饰着内心的惬意与兴奋，哦了一声，说：“真是巧合！”
说话的时候只扭头瞥了瞥淳于彪，画笔始终没有停止。接下来，淳于彪便盘问姜淑瑶的名字、籍贯、年龄、家庭情况等，令他失望的是，姜淑瑶渐渐对他失去了兴趣，注意力全集中在了陶俑上，她盯着陶俑，凝神静气地用笔用色，专注程度简直旁若无人，回答问题的时候连看都不看淳于彪一眼，且问一句答一句，从不主动和他说话，面部表情一本正经，没有一丝妩媚的笑容，给人一种高傲冷漠的感觉。兵士们见淳于彪与姜淑瑶聊得火热，立刻转身又到了外面，胡精则干脆溜得无影无踪了。说话间，从附近传来一声脆生生的笑，淳于彪循声望去，杨爽已经笑嘻嘻地低下了头，接着又扬起头来，一脸傻笑地望着淳于彪，似乎想跟他搭讪，却显得害羞腼腆。淳于彪感觉杨爽活泼好动，模样也好看，但言行有些轻佻，搔手弄姿的，且浓妆艳抹打扮也太俗气了。他是尊贵之人，一向喜欢文静高雅，自然对杨爽兴趣索然，看杨爽时面部笑影全无，骇得杨爽赶紧埋头干活了。姜淑瑶已画完陶俑的上半身，跳下木墩，默默地欣赏着自己的作品，神情露出难以掩饰的喜悦与得意，似乎将身旁的淳于彪忘得一干二净。淳于彪盯着陶俑，很惊异，也很疑惑，克制着不良的复杂情绪，夸赞了一番姜淑瑶的画艺，姜淑瑶自然态度谦逊，口中谢个不停，淳于彪接着没话找话地与她攀谈，姜淑瑶却又专心一意画起了将军俑的下半身，把精力全用在了不会说话不会动的陶俑上，说话时索性连头都不扭一下，只盯着笔头在忙活。淳于彪终觉扫兴，默默地告辞了。临出门，停在门口回身凝望了姜淑瑶片刻，有些恋恋不舍。淳于彪对姜淑瑶缠绵悱恻的举动，杨爽看在眼里，羡慕在心中，又由羡慕转为浓浓的妒意，淳于彪一走，杨爽朝姜淑瑶重重地咳嗽了一声，做个不怀好意的鬼脸。淳于彪怀着沮丧和困惑的心情离开了彩画房。不佳的情绪，使他本来缺少和善感的面容变得有些狰狞可怖，举止也失常了，他垂着头，却挺胸阔步，大步流星，径直朝棚子外走去，样子威风凛凛而又气势汹汹。胡精见淳于彪要走，晃荡着粗壮的身子屁颠屁颠追了上去，像狗追随主人一般，用讨好的眼神望着淳于彪，声音甜甜地问：“您走呀？”
淳于彪看都没看韩珠一眼，一声未吭，头也没回就走了。回去的路上，淳于彪忽然又自信起来，欣然想：第一次的失败不代表最终会失败，自己毕竟是将军级的人物，而姜淑瑶不过是个画师。他娘的，难道我堂堂大将军配不过一个画画的吗？况且，女人大多含蓄、内敛，在异性面前一般表现被动，外表的冷淡，并不代表内心的冰冷，只要自己这团熊熊之火不灭，再坚硬的冰也能融化。姜淑瑶画完陶俑的鞋子，跳下木墩，站远一些，仔细观看着自己的画作，啊，活脱脱一个范将军！她想：倘若能将这尊将军俑留下来，天天陪伴在自己身边，该多好啊！但立刻又觉得自作多情，很可笑，面颊也热烘烘起来，恰在这时，搬运工们过来了。一个问：“师傅，好了吗？”
姜淑瑶点点头：“好啦。”
他们抬起她画好的“范骊”就往外面走，快要抬出门口时，姜淑瑶忽然想到他们要把它弄进墓室，觉得很不妥，切确地说是感到了对范骊极大的侮辱，喊：“诸位留步！”
疾步追过去，横在搬运工前，搬运工们只好将东西放下。其中一个问：“师傅有什么事？”
姜淑瑶说：“画得还不妥，容我修改修改吧。”
搬运工们狐疑地看看姜淑瑶，只好又搬了回来。一个劳工口中嘟嚷道：“有话不早说，白白耗费我们的体力！”
姜淑瑶只当没听见，待搬运工们一走，急忙修改起来，不一会，面前的“范骊”就面目全非了。范骊突然茅塞顿开，心想：李丞相毕竟给司马昊下发了手谕，自然成了姓司马的手中的尚方宝剑，人心难测，谁知道他什么时候翻脸不认人呢？与其心里不踏实，莫如收买了他，免除后患。他了解司马昊是个既有官瘾又贪财的人，打算送他些稀罕之物。翌日一早，便匆匆去了督察署，谎称回临潼探望父母，司马昊准许，于当日赶赴咸阳城，买了一个玉人，五套玉壶、玉盏，专程去督察署面见司马昊，将玉人外加一套玉器皿送给了司马昊，说多年来承蒙总管大人厚爱，早已心存感激，此次回老家特意带了点薄礼，不成敬意。司马昊假意推辞了一番便欣然收下了。范骊又暗里将四套玉器皿分别送给四个督察，督察们自然高兴。司马昊收了范骊的礼物，立刻对其多了几分好感，先恭维了一气他的为人做事，末了鼓励他好好的干，事务上若有什么差池，只要不太出格，他会尽力袒护包庇的。范骊听了，悬在心头的巨石才落了地，自此，开启了他鬼鬼祟祟的争夺爱情之旅。