陆氏山庄。“你小子，把那丫头送去哪个穷乡僻壤了？”

陆蒹葭守在山庄大门，见陆因朝这走来，打趣道。“是你让我帮你摆脱她的，见了我，你为何黑着一张脸？”

见陆因目不斜视地走过她，陆蒹葭疑惑地拽住陆因的袖口。“好好练习吧，下一任掌祀。”

陆因冷冷地回应。利用宫鸾对他的感情，换来陆峥的倾力教授而内力大增，再除掉他唯一的竞争对手，这原本是陆因最愿意看到的结果。可是把她送走后，除了还未放下的戒备之心，他心中更有后悔在作祟。“罢了。原本就是一个棋子。”

陆因摇摇头，向前走去。“娘...我在努力为你报仇。”

回到住处，他对暗卫嘱咐几声，暗卫飞也似地离开。是夜。“陆蒹葭！大逆不道！”

陆蒹葭大半夜被召到长老殿中，只见自己的雕花木盒被掀翻在地，地上赫然是扎着同门生辰八字的纸扎小人。陆蒹葭看着自己的贴身侍女站在陆因一边。“陆蒹葭，使用巫术诅咒同门，证据确凿！”

长老瞳孔放大，指着陆蒹葭。“亏我以为，你亦是这一代的可塑之才！”

“奴感念蒹葭姑娘，可蒹葭姑娘行巫蛊之术，奴不得不报。”

蒹葭的侍女跪在地上。陆蒹葭抬眼看了一眼一言不发的陆因。“陆因！是你！你怕我与你争夺掌祀之位！你陷害我！”

陆蒹葭挥舞着两只手向陆因扑过去，却被陆因一下子制服。“你看这个小人，上面写的可是我的生辰八字。我不会傻到诅咒自己。”

陆因冷若冰霜的声音将陆蒹葭打入地狱。几位被诅咒的同门纷纷唾骂着，请求长老裁决。“你们接二连三，搞得山庄不得安宁！逐出山庄！”

陆蒹葭张牙舞爪地被拖下去了。“陆因！你就是个灾星！你就是个灾星！你该死！”

陆因幽幽地看着陆蒹葭，面上没有任何表情，拳头却攥得紧。他的计划即将成功。他一步步走到今天，收买多少人心，豢养多少死士，都是为了那个位置——掌祀之位。是夜。“陆因，你为何突然将我送走？“为什么这么巧，偏偏选在那一天？“陆蒹葭为什么会进入我的寝殿？她怎么会在这一天突然发现我的身份？“陆因，你为什么都没有告诉我呢？你在骗我吗？“可是我最相信你了。“就算事情发生地这么突然，你要送我走，我也相信你呀。”

梦里，宫鸾的脸慢慢贴近，声音温柔，却藏着无数的冰冷情绪。他又梦到了陆峥，那个把他带大的“祖父”，笑着嘱托他护宫鸾周全。陆因梦中惊醒。他早就发现，宫鸾心思敏感，思维活跃，在细小的事情上都能发现许多不为人察觉的漏洞，更别提他这次仓促的计划。可是宫鸾真的对他没有任何疑问。她是真的很信他。他本以为没有杀掉宫鸾以绝后患是他对陆峥的交代，可是此时，愧疚与理所当然两种心情在打架，他说不清他对宫鸾是纯粹利用还是动了其他的情。他深呼吸，再次入梦，闭上眼都是陆蒹葭的嘶吼。“你就是个灾星！”

想到“灾星”两个字，他不受控制地发抖，身体因为恐惧而蜷缩。他叫了好几年“棠姨”的人，为了掌祀之位不惜陷害亲如姐妹的同门，更让他陆因背上“灾星”的名号。在争权夺利这一点上，他和他最恨的人如出一辙。“少主，可是那纸人作祟？”

暗卫见状，询问道。“无妨。”

陆因挥手，示意暗卫去休息。当年被冠上“灾星”名号，他照样平安无虞地长大。因此，他亲手在自己的生辰八字上扎上细密的银针时，根本就没想过什么“作祟”。也许就在今晚，陆因才痛苦而又释然地承认了一点，所谓“国运”“司天”，全都是统治者为了掩饰自身行为有缺失的托辞罢了。总之，当权者不愿承认这个世界是人定胜天的世界，固执地认为一个“司天”能保佑、指导他们，当真是可笑。这些认识与陆因从小的信仰完全背道而驰。可是在绝对的权力面前，相对的信仰变得不值一提。他试图睡去，却一夜无眠。天光大亮。“少主，昨夜几位先掌祀连夜商讨出来，已决定您为新任掌祀。”

陆因嘴角勾起笑容。再去接受命令时，他心中毫无波澜。他知道，掌祀之位一定是他的。陆因年仅十九岁，已成为昭国最年轻的掌祀。“掌祀加冕之礼将于今年除夕宫宴之后举办。”

“继续。”

“陆蒹葭已经疯了，属下已安顿好那侍女的家人，那侍女已处置完毕。”

“下去吧。”

陆因说道。一件件事都安顿下来后，已经过了十天左右了。距离除夕宫宴，还有一个多月。而姜蘅已经迫不及待。一是因为可以见识宫宴这一大场面，二是期盼过后的掌祀接任仪式。“小姐，听说新任掌祀只是个十九岁的少年呢！当真是资质过人！”

花瑟啧啧赞叹。“十九岁的少年？”

姜蘅反问，心里早已是按捺不住的欢喜。“陆因，我不在的日子里，你终于实现了你的梦想。可是，我有好多问题想问你，我什么时候可以见你呢？”

屏退花瑟，姜蘅认真写了一封信，绑在信鸽腿上。这十天之中，陆因只给她来过一封信，上面写着：“无事少联系。勿念。”

她以为他不想再让她与陆氏有牵连，可她也天真地认为他会时刻把她挂在心上。“去吧。”

姜蘅放飞信鸽。等啊等，等到了宫宴前三天，她也没有等到回信。她怎么会知道，陆因只看了开头两个字，确认是宫鸾的笔迹之后就将纸条烧的一干二净。“小姐，你这几天总是坐在窗前往天上看，奴看不出来这天有什么特别的啊。”

花瑟不解。“你不知道的，花瑟...对了，过几天就除夕了，你最近不必守夜，早些歇息。”

“多谢小姐！”

花瑟感恩戴德，完全没看出来自家小姐打的如意算盘。是夜。姜蘅换上暗色的奴装，悄悄溜出了姜府。一路上，遇到守夜人就用陆因教的招式将他们敲晕，屡试不爽。她凭着记忆，一路上摸索着来到了陆氏山庄门前。看着这阔别已久的地方，她心里有一种敬畏，更有对即将面见陆因的期待。可山庄之人都认得她的脸，她只能找寻那个她与陆因一起凿的小门，悄悄走进去。她拨开一片片杂草，荆棘划破了她的裙摆，刺伤了她的手指。走到熟悉之处，她用脚踢了踢，确定是那个地方，准备进入。。可当朝着莫名多出来的小洞看过去时时，却看见一只人眼洞口死死地盯着她。那只眼像死人的眼一般绝望无神，却布满了瘆人的血丝。姜蘅连忙用手捂住嘴，惊恐万状地向后退了好几步。还不等她转身逃跑，一只惨白的手就从杂草中伸出来，一把将姜蘅拽了进去。