后山处，晚风呼啸，山中枯叶纷落，不时有奇异的昆虫从地上的碎枝烂叶上爬过。与外面的阴森不同，幽阁里的气氛倒是温馨。烛火的光圈一圈又一圈，颜色由淡淡的黄色渐变成最外层的橙红色，一道薄薄的黑烟顺着那火尖儿直往上窜。苏玄跪坐在蒲团上，单薄的身板挺得笔直。因为长期待在室内，鲜有外出，白皙的肌肤似玉透亮，一双坚定的双眼看着对面熟悉又有些陌生的身影。“我出去把风。”
苏霓笙搓了搓手指，见两人的氛围中，自己显得有些多余，很识趣地退了出去，只留下屋内的父子二人。“你…快十二了吧……”苏陌弦先发话了，早在进屋时，他就注意到了一旁摆着的记纂:这孩子明明被禁足于此，竟然能如此沉得下心，潜心研究药理。“是，父亲。”
苏玄轻点了一下头。其实他和苏陌弦长得并不像，他长得更像他的母亲，一双杏眼，圆润饱满，瞳孔中那不断闪动的，如涟漪清幽无扰。“霓笙跟我说了，兰煦草的事。”
一手拿出刚刚苏霓笙拿给自己的木盒，一手绕到了木盒的上方，苏陌弦轻按了一下木盒侧边的机关。“这解药，是霓笙一直在给你提供药材吧……”看着那木盒一点点打开，苏玄本自然放在膝上的手不自然地交叉在了一起。“是我向姐姐要的，姐姐她什么都不知道。”
苏陌弦的目光扫到了一旁一分为二的石臼，在看到锋利切口边缘处的一道红印时，顿觉事态不妙。“以后兰煦草的事，你就不用再管了。”
苏玄满脸的震惊与不解。“霓笙那边我会跟她说的。”
甩了甩衣袖，苏陌弦欲起身离去，一旁的一个木匣子不适时地微动了一下。那震动极轻微，却没能逃过他犀利的眼神，眸中目光一嗔，挥出去的手臂将内力聚集在了那盒子上，轻松将功力运回，那盒子稳稳地落在了手中。“父亲！”
盒中，似有什么拼命想钻出来，苏玄见男子的手就要打开盒子，急忙站起身，边喊着边往前奔去。这动静之大，引得门外的苏霓笙起了疑，担心屋内的父子俩起争执。“发生何事？”
她匆忙推门，却发现屋内一团糟，书架倒地，竹笺洒落得到处都是。“怎么了……？”
发现眼前的父子俩都紧张地看着自己，女孩疑惑，还没反应过来，苏陌弦已经上前点住了她几个穴位，一只胳膊顿时没了知觉。顺势看向自己的胳膊，女孩这才注意到手腕处似有什么缠绕着，来不及看清那东西是什么，温暖的手掌蒙住了她的眼睛。苏玄看着父亲将苏霓笙只手抱起放到一边的睡榻上，伸手拿起一旁的石臼片便要割向自己手指。苏陌弦眼疾手快，注意到男孩的动作后急忙出招……男孩手中的石臼被一股内力打飞，连带着整只手都有种酥麻的感觉。抬起头，那稚气未脱的脸上满是愧疚，泛着红的眼圈儿，令人疼惜。苏霓笙仍不清楚具体发生了什么，一根银针已经刺入她的耳后穴道。眼皮变得沉重了起来，女孩就这样失去了意识，与她平静的面庞不同，那缠绕在她手腕处的东西，正不断勒紧着、延伸着，细嫩的手掌开始变得暗红。“姐姐……”苏玄轻声呼唤，紧张地看着苏霓笙。“此物嗜血，不可莽来。”
苏陌弦没有因为眼下的事生气发怒，反而从未有过的平静。“你知道以血养它，就要想到以后若自己无法控制了该怎么办？。”
“是……”苏玄如同在被学堂夫子训斥般，苏陌弦将他揽到身侧，握过那有些冰凉的小手:方才被石臼切口划过的地方，有一道不显眼的伤。“要摆平它，不是它要多少就给多少。”
在苏陌弦的指引下，苏玄指尖渗出的血点儿渐渐变大，像被水浸润的红豆，剔透玲珑。缠于女孩腕处的兰煦草似乎能闻着味，放弃了现依附的地方，渐渐将茎脉松了下来。指尖的血珠慢慢靠上了兰煦草，那细长的叶尖儿往空中试探了会儿，终于完全从女孩的手腕上松了下来，所有的叶尖挛缩一处，僵持了一会儿后，突然向同一方向弹跳了出去……几乎同一时刻，苏陌弦一手提着男孩的肩部用力向后避开攻击，另一手汇聚内力将兰煦草控制其中。被控制在空中的兰煦草无法移动，那些寄生在它叶脉中的活物，却为那血腥味而拼命外钻。“这是……”苏玄瞪大了双眼，眼前的一切让他瞠目。看着枝叶被撑开，一条红色的软体虫慢慢探出头来。“一种蛊虫，可寄生于各种有生命体征的事物中，甚至是人。”
软体虫已经完全从兰煦草中剥离出来，薄薄一层外皮下，看得到它吸食的血液，那便是它呈红色的缘由。“它被你养叼了。”
苏陌弦用银针扎透蛊虫的身体，将其送到了烛台的上方，一阵“滋哩吧啦”的声音后，空中只残留下一股肉香味。苏玄脑海中一片空白，看着苏霓笙腕处留下的细小咬痕，他不知接下来该怎么办。“她没事。”
将苏霓笙衣袖往下拉了拉，苏陌弦的话好像在安慰男孩。见男孩仍一副欲言又止的样子，他站起再次与男孩在桌边坐下。“你不必自责，我说过它会寄于一切活物，从霓笙将它带回来时，它便下过口了。”
男孩的表情明显被这句话震惊到，他记得苏霓笙每次都是将兰煦草装在常用的药袋里，当时并未发觉任何异常。苏陌弦看着男孩手背结痂的伤:“它被你吸引了，准确来说，被你的血。”
想到那时有活动迹象的草药，竟然是因为自己受伤而产生的反应吗？“可…兰煦草不是克这种蛊虫的吗？之前有一名老人，姐姐说这药确实缓解了她的症状……”“那人确实因你的解药而压制了所中之蛊。”
苏陌弦将桌边的兰煦草翻动了一下，宿主脱离，兰煦草像枯萎了般，毫无生机，留下的不过是一个空壳。“但一味地压制，终究不是方法。”
这话让苏玄震惊，他听出对方话语里的阴鸷，却不露声色，只是侧耳聆听。“这种应该是从虫卵起，便在其中扎根驻营。随着其慢慢成形而不断侵蚀兰煦草的叶肉，最后鸠占鹊巢。”
“那父亲当初给我的是未被寄生过的兰煦草，对吗？”
苏玄反应机灵，遇事一点就通。苏陌弦没有直接回答他，眼神中的神情似乎在示意他继续说下去。“兰煦草被寄生，并不是完全偶然，它定与那蛊虫在某方面有共通的地方……”苏玄轻摸着手背，那伤的位置平时被衣袖遮着难以发现，此时早已结痂，如一条细线在那光滑的肌肤上无比突兀。“莫非……”他眉头紧蹙，见苏陌弦没有打断他的意思，便鼓起勇气继续说着自己的想法。“那兰煦草也需要食人气血而活……”……