李过久久不愿起身，心中空落落的，他恍惚中，眼前三叔公李山的面孔，仿佛变成了许许多多的老人。 变成了许许多多死去的军士，他嘶哑着嗓子，嘴里喃喃道：“叔父，你快回来吧，家里死了好多人，过儿没用，没有替你守好家！——” 忽然，李过隐隐听到战马蹄声再次响起，蹄声之间，伴随着咕噜噜车轮滚动声，以及鼓号声！ 李过猛然大惊，急忙起身南望，只见两里之外，一条长长的队伍，旗号在前，刀枪再后。 队伍中，前面骑兵，中间步兵，后面车兵，两侧还有火铳手，足足数百人，杀气腾腾的直奔无定乡堡而来。 “速速将无定乡堡将士遗体收敛！——” “速速打扫战场，收拢武器马匹！——” 李过重拾主将风采，厉声疾呼，大声命令着长枪兵与无定乡堡妇孺，众人此时也发现了远处本来队伍的杀气腾腾，神情再次紧张起来，纷纷收敛亲人尸体，打扫战场。 战死无定乡堡老人的尸体被抬进了城，战场上，马匪，叛变军士，老贼悍匪身上也被搜刮的干干净净，死去战马的尸体，也都被拖进了城。 原地只留下一百多具敌人的尸体，李过又让长枪兵将敌人尸体摞在一起，堆成一个尸山，然后才带人回城。 吊桥重新收起来，城门紧闭，用砖石封堵！ 远处的队伍，行进到距无定乡堡一里处停了下来，李过命人将心神俱疲的叔母刑花喜送到下面休息，然后站在悬楼上放眼看去。 只见，一展赤红如血的大纛认旗，上面写着斗大的‘张’字，乃是延绥路兵备副使张三杰的旗帜。 两侧是五方旗一副，高招旗一副，分别写着‘驻跸延绥路’，‘兵备副使张’。 后面是巡视旗五副，此外还有一些旗号金鼓，上面书写中军，千户，指挥佥事等字号。 旗手们打着旗帜在前，各个身穿明晃晃半身铁甲，内衬鲜红鸳鸯战袄，头戴斗笠军帽，脚穿牛皮战靴，一手持旗，一手扶腰刀。 旗帜鲜明，铁甲曾亮，在阳光照耀下，很是军威鲜亮！ 李过皱着眉头继续观望，粗略点数军队数量，其中左侧长枪兵刀盾手共有三百余人，身穿发暗棉甲，头戴斗笠军帽，持刀枪手牌。 右侧车兵，共有五十架左右，车上载着虎蹲炮，虎蹲炮有两种，一种是二尺三十六斤，一种是三尺以上五十斤。 每辆载着虎蹲炮的车，由骡马拉着，每架虎蹲炮车，配备有三名炮手，另有役夫驾驭骡车。 与车兵一起的，则是一百火铳手，其中长柄三眼铳手五十名，鸟铳手三十名。 另有抬枪十具，每具配备两人，此种火器，长近三米，重达十二公斤，有效射程两百步，可穿透铁甲，外号‘九头鸟’威力十分恐怖，乃是最新式火器。 中间则是中军所在，前面五十家丁骑士，各个精壮彪悍，身穿全身明光罗圈铁甲，头戴八瓣帽儿铁尖盔，手持丈六长矛，腰胯弓箭，身背圆盾。 在中军最后面，李过又看见适才败退逃跑的李四等百人，顿时心中一寒。 前来队伍，旗号为延绥路兵备副使，所有兵力七百人！ 一个传令旗手，策马跑到护城河前，大声喊道：“速速打开无定乡堡大门，我等乃是上峰兵备衙门守军，收到狼烟号炮警讯，前来支援的。”
李过没有说话，眼中寒光闪烁，前来支援？呵呸，贼匪李四现在分明就与你们混在一起。 传令旗手又喊道：“悬楼守将听着，延绥路兵备副使张大人，兵备衙门千户高大人在此，还不速速打开城门，拜见上官！——” 李过呵呵一笑，扬声说道：“我无定乡堡遭遇贼匪攻城，城门吊桥遭到贼匪攻击，损坏严重，一时间难以打开，还请兄弟代为禀告上官，李过无法出城拜见！——” 李过鄙夷看着下面，适才匪号‘齐天王’的人，此时竟然摇身一变成了千户官。 传令旗手回到队伍后，过了一会，从队伍中出来一行人来，前面家丁骑士护卫，中间两个身穿全身铁甲的军官，正是兵备副使张三杰与兵备衙门千户官高大人。 两人越众而出，站在护城河对岸，全都面色阴沉，老千户官高大人马上弯腰对兵备副使张三杰行了一礼，然后小声说了几句。 这张三杰，身材消瘦，两颊无肉，三角眼八字胡，穿着一身武将铁甲，却一点没有武将的威势。 此次他前来，‘齐天王’心花怒放，咬牙孝敬了一箱金银，求请张三杰督军兵备衙门守军，前来无定乡堡，如果李四带人没有攻破无定乡堡，那就请张三杰以官身军职，强逼无定乡堡打开城门。 齐天王的猜测是对的，李四带远超无定乡堡守军的兵力前来，竟然出乎意料的没有攻破城门，反而吃了败仗伤亡百多人，正巧逃回的路上，碰见了前来乡堡队伍。 张三杰干咳了两声，扬声呵斥：“悬楼上何人？看你官衣装扮，区区不入流小官，见到本兵备副使在此，还不赶快打开城门，拜见上官？”
李过先是看到李四，如今又看到齐天王，早已明白了他们的打算，仇人见面，一幅幅死去亲人战友的场景脑海闪现，怒火陡然升起，分外眼红。 “哈哈，哈哈！——” “好一个兵备副使，你与攻打我无定乡堡的贼匪混在一起，那马匪头子李四，大寇高杰二当家‘齐天王’，现在就在你队伍中！”
“官匪勾结，祸害墩堡，杀我良民，害我亲眷，如今竟然道貌岸然，以上官身份与我说话，让我开门？”
“你让我开城门，当我不知道你们这些贼人的打算？想要骗开城门，强占墩堡，屠堡灭城？”
“你这兵备副使，可配为朝廷亲民官？你这厮，名为官，实为贼匪！——” 李过早已抛开一切，哪里愿意浪费口舌与他周旋，干脆直接点明对方目的。 兵备副使张三杰被李过的一通抢白，给噎的面红耳赤，暗骂这小子口舌阴毒，心中早已恼羞成怒。 ‘齐天王’见状，威胁骂道：“李过，你满嘴胡言，竟然污蔑上官，既如此冥顽不灵，那就别怪本官雷霆怒火，让你无定乡堡军民俱为齑粉！——” 李过扬天哈哈大笑，声泪俱下：“贼子，你勾结马匪，杀我亲人，毁我家园，等我叔父回来，必将你高家军满门屠灭！——” “想要攻城，捉拿我们要挟叔父，那就放马过来，何必遮遮掩掩，藏头露尾，咱们真刀真枪杀上一场！——” “我李家，我无定乡堡，就在这里，等着你们这些狗贼，今日我无定乡堡死伤，来日十倍还你艾家！——” ‘齐天王’与张三杰回转本阵，中军天鹅号发出清亮的鸣叫，然后旗帜挥动，役夫架着骡车，将虎蹲炮拉倒距离无定乡堡三百步地点，一字排开。 骡马被役夫牵走，三名火炮手开始准备，车辆轱辘前后被砖石固定，然后一人清理炮膛，一人填装炮弹火药，最后一人点燃火绳！ 随着车兵号旗挥下，轰轰声中，浓烟瞬间升腾，一枚枚实心弹丸，带着呼啸的风声，朝关墙轰去。 砰砰...... 接连沉闷的撞击声响起，弹丸打在无定乡堡墙上，留下一个凹坑，无力的滑落下来，掉到护城河里，溅起一片水花。 张三杰与‘齐天王’全都傻眼了，他们本以为虎蹲炮一轮轰击，无定乡堡关墙必然被轰开，谁曾想到，无论是三十斤虎蹲炮，还是五十斤虎蹲炮，竟然只在堡墙上留下一个浅浅的凹坑。 这无定乡堡，堡墙到底什么铸造的？ 李过哈哈大笑，头上顶着圆盾，放声喊道：“城下的贼子听着，咱这无定乡堡城墙，可是三合土混合红砖，加以青石铸造，别说你区区虎蹲炮，哪怕灭虏炮，也甭想轰开城墙！——” 张三杰与‘齐天王’大惊不已，他们此时才惊觉到，原来无定乡堡竟然越制使用红砖与三合土筑城！ “‘齐天王’，怎么无定乡堡越制用三合土与红砖筑城，你们竟然一点都不知道？你们这些人的哨探都是瞎子？延绥路城也不过如此！这种越制之举，到底是谁批准的？”
‘齐天王’讷讷说道：“想必是私自而为，那李自敬一向胆大包天，又有镇守太监张辉替他遮掩，所以......” 张三杰手指连点，气的说不出话来，要不是有官军在旁，只怕他早就一巴掌扇过去了。 “我就不信了，给我继续轰！抬枪也给我瞄准城头射击——” 张三杰一声令下，五十架虎蹲炮继续轰击，十具抬枪也跟着射击，顿时，战场上，一片黑烟滚滚，枪炮隆隆。 李过大声命令：“所有人，躲在跺墙后面，护盾连在一起！——” 轰，轰声中，一颗颗铁球，带着青烟轨迹远远的飞来，纷纷撞击在城墙之上，依旧徒劳的留下浅浅凹坑。 抬枪射击的铅弹，重八钱，犹如鸽子蛋大小，尖啸着冒着黑烟，从远处射来。 一个躲闪不及的长枪兵，被抬枪射出的铅弹击中，顿时胸膛出现一个碗口大的窟窿，人也被带着向后飞去，撞飞数米，连惨叫都没来得及发出，就瞬间死亡。 李过目眦欲裂：“所有人全他娘的给我躲到跺墙后面，否则他就是榜样！——” 众人纷纷缩着身体躲在跺墙后面，再也不敢心存侥幸，头顶着圆盾，听着头顶嗖嗖的铅弹破空声，神情紧张惶恐。 张三杰见无定乡堡没有防御的虎蹲炮，顿时哈哈大笑，再次命令传下：“虎蹲炮前移百步，鸟铳，抬枪跟随，对面没有远距离攻击，全都给我压上去！——” 张三杰曾经跟着王同征战，虽是幕僚，但见的多了，也稍稍懂一些战阵攻防，如今见无定乡堡缺少远程武器，哪能放过这等机会。 虎蹲炮，鸟枪，抬枪全都前移百步，继续射击，压得无定乡堡守军全都躲在跺墙后面，头都抬不起来。 轰轰的炮声中，一颗颗炮弹弹射到关墙上，其中威力最大的五十斤虎蹲炮，炮弹更大，射程更远，越过关墙城头，射到无定乡堡内。 李过目眦欲裂，看着弹跳的炮弹，沿途撞碎一个个居民，直到最后撞到筒子楼墙壁，才停了下来。 但是，炮弹带着的炽热，引燃了木质的筒子楼，黑烟升起，火焰出现，筒子楼着火了。 已经歇息的高氏，则被惊醒，大声呼喊着，指挥着堡内妇孺灭火。 张三杰见状，又是一道命令下达：“盾车出阵，刀盾手，长枪兵上前，带着火药，给本官炸开城门！——” 长枪兵，刀盾手，躲在李四带人推着的盾车下面，猫着腰向前推进。 李四与败退的家丁，一战被人杀的大败，在张三杰眼中，早已没了用处，只能充当役夫，推动盾车，废物利用一下。 李四面对数百官军，丝毫不敢违逆，只能咬着牙推盾车，眼瞅着离护城河近了，李四陡然心中冒出一股寒气，无定乡堡太安静了，不可能任凭官军推进到城门，必然有防御反抗手段。 李四的预感是正确的，只见对面堡墙上，从上到下，每隔一丈，就有两块红砖被抽开，露出射击孔，然后一杆杆三眼铳，鸟铳，黑洞洞的枪口对准外面。 无定乡堡城墙高六丈，上下共有五排射击孔，每面城墙整体呈三棱柱形状，所以攻击城墙一面，就要面对左中右三面的攻击。 李四快速扫了一眼射击孔，心脏不受控制的猛跳，足足五十个射击孔，同时开始瞄准。 这无定乡堡，怎么会有这么多的火铳？李四震骇欲绝，这些火铳，大部分是陶宗旺与唐隆，两个大匠带着学徒们打造的，还有一部分是李自敬剿灭夹皮沟，强占两山口堡缴获而来。 同时，在关墙上面，跺墙的垛孔中，也纷纷探出来一个个鸟铳三眼铳，对准官军。 李过大喊：“所有人射击！——” 长枪兵们临时充当火铳手，每个人旁边都有堡内妇孺帮忙填装火药铅子，点燃火绳，长枪兵们只管射击。 啪啪！—— 密集的火铳声，像炒豆子一样响个不停，可惜由于长枪兵没有训练过射击，准头欠佳，每轮百余火铳过后，只能最多造成十余个官军死伤。 射击速度也慢，射击一次，哪怕有妇孺帮忙，也需要三分钟左右，但是，上百火铳一起发射，陶宗旺亲自指挥，让他们分列成排射击，倒也声势骇人，枪声不绝。 无定乡堡的突然反击，密密麻麻的枪声，将攻城的官军吓了一跳，他们看着身边同伴们死去，纷纷恐惧惊慌。 张三杰捻着胡须，眉头一皱，他没想到无定乡堡区区一个军屯，竟然有这么多的火铳，但兵阵已经推进，此时只能硬着头皮攻击，不能后退。 否则，一旦后退，就意味着失败，好不容易唤起的军心，就彻底没了。 张三杰看向‘齐天王’，‘齐天王’见状，瞬间明白，大喊：“此次参战的军士，本官每人赏银十两，先登者，赏银百两！——”