“属下按照大人吩咐，前往草原上打探，经威虏卫故址，沿着红柳河河，入毛乌素荒漠草原向北，直到原白城子所成故址。 沿途发现了原本在东面草原的鞑靼土默特一些小部落，竟然迁徙了四个鄂托克小部落，甚至有两个爱玛克中等部落。 这六个中小部落，看迁徙方向，乃是毛乌素沙地中的居延海。”
侯健顿了顿，眼神示意接下来郭君镇解说，郭君镇心中感动，侯健兄弟这是让自己在大人面前表现。 “大人，属下统计了，鞑靼土默特四个鄂托克共计有牧户四百余，妇孺老弱以及奴隶两千余人，骑兵近五百人，披铁甲一百人，其余几乎皮甲，战马近千匹，驽马近两千匹，牛，骡子，骆驼共三千余头，羊万余只。”
“还有两个爱玛克中型部落，共计有牧户一千八百户，妇孺老弱以及奴隶近八千人。 骑兵一千五百人，披铁甲三百人，战马三千匹，驽马近五千匹，牛，骡子，骆驼共八千头，羊五万只。”
李自敬惊疑出声：“四个百户部落，两个千户部落，只怕是占了土默特万户实力的五分之一，他们如此兴师动众，前往居延海定居？ 按理说，河套比毛乌素沙漠中居延海更适合他们放牧，他们放弃河套故地，前往居延海生地迁徙，脑子进水了？ 况且居延海那边，自从陕西都司甘肃镇撤了亦集乃路，居延海就成了马匪，逃奴，流浪牧人的杂居地，又有北面的漠北蒙古万户喀而喀虎视眈眈，他们迁徙到这里，岂不怕引起两个万户部落大战？”
端坐上首的镇守太监张辉，此刻也睁开了眼睛，眼中神色变幻，带着疑惑不解。 侯健抱拳说道：“属下当初也有这个疑问，所以想着捉几个活口，拷问出来原因.......” 说到这里，他的语气陡然变得低沉：“属下让郭君镇带一甲夜不收，前去捉生，没想到这些鞑子很是强悍，全然不像以前的模样，个个彪悍善战，更是全都皮甲在身，领头的青甲士，着全身罗圈铁甲。”
蒙古自从被太祖驱赶到草原，又接连被大将军蓝玉与李文忠犁庭巢穴，死伤大半，从中原逃亡时，带走的各类工匠技术人员等，也被俘获回来。 从此，逃到草原上的蒙古人，从鼎盛迅速衰落，没了精通手工业，尤其冶炼的铁匠，蒙古的兵器战甲奇缺，其他生产日用也缺的厉害。 蒙古部落从半封建半奴隶社会，一下子回到了原始时代，重新开始了刀耕火种，茹毛饮血。 到了明朝中期，死灰复燃的蒙古太师一脉的瓦剌部落，又被大败，从此草原上蒙古大势上一蹶不振。 只剩下一些如俺答汗，力兔汗等时而兴起的一部落伪汗，已然无关大局。 这也是为什么明朝中后期将蒙古无视，转而防御重心放在东北兴起的后金身上。 间接的无视西北三边镇历年的小股蒙古骑兵寇边打草谷，在朝廷看来，无关痛痒的小事。 这也是李自敬不敢堂皇奏请出关，反而诸多算计谋划，就怕遭到朝堂诸公与地方军镇上官反对的原因。 在他们看来，蒙古各部落，已经重新回到了原始社会，身上的战甲武器，简直连马匪都不如，最多寇边劫掠一番，成不了大气候。 只是，他们没想到，如今的蒙古骑兵，以土默特部迁徙的骑兵看，装备上，已然不弱于明军。 加上蒙古人的彪悍善战，已然不再是癣疥之疾，有复苏的迹象。 “捉生之战，属下的兄弟，战死六人，斩杀土默特哨探骑兵七人，其中青甲士一人。 捉生三人，皮甲骑兵两人，青甲士一人。......” 郭君镇忽然抢过侯健的话头：“大人，是属下的疏忽，俘获的青甲士没有捆好，让他挣脱了手，放出信号，引来了土默特大队骑兵，才有后面的巨大死伤！——” 郭君镇眼圈通红，跪伏在地上，肩头颤抖。 “大人，不怪郭君镇，属下身为此次外出哨探的领队人，出了这么大的纰漏，属下要承担主要责任。”
侯健与郭君镇一起，跪伏在地，争着抢着要承担责任。 久不作声的镇守太监张辉，忽然出声插话，带着感叹说道：“本官在镇城，见过太多推诿责任的官员，但主动将罪责揽在自己身上，抢着请罪的人，还是第一次见到。”
“李大人啊，有这样的属下，本官羡慕你。”
张辉心想，以后肯定都是同僚了，眼下立下如此军功，此二人必定得到主子李自敬的重用，还是提前卖个人情示好二人。 李自敬侧身一礼，带着骄傲说道：“就是因为有这样的将士，榆林州才能成为世外桃源，让敌人畏之如虎，下官能有这样的属下，是下官的荣幸！”
张辉又说道：“看在本官的薄面上，李大人你就别苛责他们了?...要是别的上官有这样的将士，只怕宝贝还来不及的。”
李自敬微微点头，说道：“既然上官替你们二人求情，加上你二人身上有伤，本官今天就不处罚你们。 但是，军中自有军纪，三日内，你二人到军纪处谢志哪里，论功过，自领处罚！——” 侯健，郭君镇抱拳：“属下遵命，属下谢过大人！”
二人俱都是心思通透之辈，转头又对张辉说道：“属下等谢过上官替属下求情！——” 张辉笑眯眯点头回应，重新闭目不语，李自敬示意二人继续汇报情况。 侯健说道：“属下一干人等，被土默特骑兵大队发现，敌众我寡，加上带着俘虏，也就不曾多纠缠，想着尽快将俘虏带回来。 可恨这一队土默特骑兵，死追不放，全都一人双马，骑术超绝，且吃喝拉撒都在马上，甚至可以一天不吃，一两天不拉。 他们渐渐拉近了距离，开始攻击，属下等只好一边带着俘虏赶路，一边还击。 追逐战时，属下的弟兄们，但凡战马中箭，或者体力不支跑不动了，就会主动留下来，以血肉生命阻拦敌人的追击，为其他兄弟赢得时间。”
侯健说道这里，再也忍不住，两行热泪滚滚而下，郭君镇早已哽咽出声。