两人骑马而行，李自敬四顾无定河两岸广袤土地，心中豪情顿生，自己的明天，就从这里开始。 两人策马一路南下，穿过米脂县城，再南行四十多里，就来到绥德州城。 绥德州城是绥德卫千户所的所治，是米脂县与清涧县的上署。 州城据记载，周长二十里又二百步，高三丈五尺，万历年间包砖，治所官军近千人，州城内约有军户一千三百，民户二千余，再加上其他商户，儒籍以及士绅，奴仆脚行打行乞丐等，人口两万二千多。 绥德州城没有南门，只有东，北，西三个大门，李自敬与马世泰，凭腰牌从北门进入，守门的门丁旗官验过两人腰牌后，脸上露出惊疑，让两人进了州城内，显然，他听说过李自敬的身份。 比起米脂县城，绥德州城确实热闹了不少，沿途主街上，两侧店铺多了许多，人流也密集许多。 同样的，这里的人，也大多都是面有菜色，即使上街，也都匆匆忙忙，且大多都是前来购买粮食与其他生活用品的。 李自敬留意了为数不多的几个粮店，州城内粮店，大多都是上署府城镇城粮店的分店，存量不多，只能供应州城内两万多人口短时吃用。 李自敬找了一家店铺，花了近二十两银子，置办了一份厚礼，这才算着时间，来到了督粮衙厅门前。 向守门的小旗官递上拜帖，言说让他帮忙通报一下督粮参政洪承畴，就说下属李自敬求见。 其实，李自敬的上官，应该是知州刘思连，但他与刘思连不熟，今日前来打秋风，自然寻洪承畴，反正，洪承畴主管筹建新立乡堡，也算上他的上官。 守门小旗官，看了一眼拜帖，嘴巴一撇，右手三指搓动，见李自敬没有反应，横眉说道：“你就是李自敬？俺还以为能一战斩杀鞑靼青甲士的人，是身高一丈腰围八尺的好汉，如今看来，也不过是个穷酸。”
李自敬暗道不妙，自己从后世而来，哪能不明白守门小旗官的意思，只是这次本就是为打秋风而来，身上所带银钱全买了礼物，余者空空。 眼下人多，又不能从中药空间商城商城内，凭空变出银子来。 本想着凭自己的名号，能省了一笔拜门礼，却不料自己的名号，在督粮衙厅守门小旗官眼力，不名一文。 李自敬干笑说道：“还请兄弟原谅则个，哥哥我此次来的匆忙，没带够银两，等下次我请兄弟喝酒赔罪。”
守门小旗官听闻，脸色变得阴郁，说道：“下次喝酒赔罪就不必了，咱只是区区守门小旗，可不敢劳烦试百户大人。...不妨告知与你，洪大人政务繁忙，曾吩咐过，闲杂人等求见，一律不见。”
说吧，守门小旗官把拜帖丢在递上，脑袋一扭，斜眼看天。 李自敬面色阴沉下来，心中怒火蹭蹭上窜，身后马世泰早已按捺不住，当胸一拳打去，骂道：“你这看门狗，竟敢如此消遣我等，找死不成！”
守门小旗官措不及防下，被马世泰打了个趔趄，他顿时震怒，为督粮参政大人守门这么久，来人无不是谄媚逢迎，低声下气，哪里见过如此野蛮的军汉。 他大声喊道：“快来帮忙，有人闹事。”
喊罢，从门内窜出几个军汉，手里拿着哨棒，大呼小叫道：“是谁敢在督粮衙厅前闹事，莫非不晓得老爷的威严？”
守门小旗官一指李自敬二人，众军汉纷纷围了上来，手里的哨棒链枷扬起，劈头盖脸朝两人打来。 李自敬怒极，见链枷哨棒打来的方向，棍棍不离脑袋要害，顿时脸色阴寒，这些卫所军士，与鞑靼厮杀不敢，但对自己人下手，却狠辣无比。 全是一群欺软怕硬，窝里横的废物兵油子。 见此，也不再忍让，手里龙雀刀刀鞘扬起，以刀鞘为枪，与马世泰背靠一起，对打起来。 这些兵油子，那里是二人的对手，只见刀鞘砸，拦，扫，刺，连绵不绝，身上犹带着凛凛杀气，只短短片刻，就把一众军汉打翻在地。 军汉们哎呦惨叫声，惊动了里面的人，匆匆脚步走来，督粮参政洪承畴与另一年轻副千户，脸色不善的出现在门口。 见到是李自敬，洪承畴面色和缓下来，他知道自家守门军士的德行，不问也猜得出，肯定是索贿不成引起的打斗。 年轻副千户却一脸阴沉，说道：“李自敬，不要以为立了微末军功，就敢肆意妄为，桀骜不守规矩，不把本防守大人放在眼里，你当这是你冠虏寨堡么？”
原来这厮乃是新立乡堡防守官，知州刘思连的侄儿刘淇，李自敬的直属上官。 李自敬陡然一股杀气涌上心头，这厮现在煽风点火，把小事上纲上线，莫非欺我刀子不锋利！ 且先让你得意一时，李自敬忍者怒气，拱手依礼拜见了上官刘淇，然后转头看向洪承畴。 洪承畴细看倒了一地的守门军汉，脸上虽看不出风雨，但心中实在恼火，既恼火李自敬桀骜不尊上官，又恼火手下兵丁不堪造就，见此，觉得筹建督粮兵丁的计划，不能再拖延了。 他强自忍住心中不爽，笑了笑，问道：“李自敬，你打伤守门军士之事不提，我且问你，你今日前来，所谓何事？”
李自敬回道：“回禀大人，属下今日前来，因为军屯初建，所需口粮，籽粮，耕牛农具甚多，特来求大人赐给一二，好让属下全力为大人屯田。”
洪承畴转头问道：“刘大人，正好你也在此，麾下前来讨要军屯所需呢？”
刘淇阴阴一笑，不满全在脸上，暗骂李自敬不尊自己，上官在此，你却向督粮洪大人讨要，置我于何地？ 想来是没放在眼里！ “跟本官走吧——” 刘淇背负双手，冷冷招呼李自敬一声，转身朝知州衙门而去，洪承畴见了，不禁眉头一皱。 刘淇此去肯定给他小鞋穿，李自敬这厮桀骜，受点磨难也好，若是干不了军屯，自己正好将其收服过来，充任督粮兵丁管队官。 到了知州衙门，刘淇唤来一个家丁，带李自敬二人，前往知州后衙仓库领取物资。