诗曰：

英雄观望山中景，举目留神看得真。

陡壁山峰人难走，尖峰顶上白云生。

湾湾岭上湾湾树，崎岖峻岭迭千层。

远观山头如蓝靛，山林深处猿狐鸣。

话说陈希真甫接刘树生阵亡之信，尚且未信。续闻得是实，不觉惊愕万分。继而仰天长叹，不发一言，心中竟遽萌退志。陈丽卿、苟桓等闻信，无不悲恸，急问个中原委，那报信的便从头至尾说了一遍。

原来祝永清早对刘树生恨入骨髓，只是表面装做君子模样。那日祝、刘两个分兵前，祝永清早买通刘树生麾下一将，姓潘名太和，暗地吩咐就中取事。当时刘树生闻得杨江在武邑城，便引军星夜赶去。祝永清却教军马缓行，沿途打探消息。刘树生一心要在陈丽卿前出风头，那里想得许多，因此飞速追赶。不料杨江虚晃一枪，望西北而走，寻江窄水浅处，渡过葫芦河扎营。

且说刘树生追至武邑城，探得杨江已转西北，便寻踪追赶。续又探得杨江渡过葫芦河，一路尾追不舍。那日追到葫芦河畔，见贼兵已于对岸扎营。刘树生见军士疲惫，天色将晚，便传令隔河扎营，又问道：“此是何处？”

有认识的军汉，答道：“此地唤作倒树湾。”

左右劝道：“将军，此地名颇不祥，不如另择地安营？”

刘树生笑道：“大丈夫行于世，岂能为区区地名吓倒？”

遂传令一面扎营，一面遣人函约祝永清，于次日合兵进攻。

当日申牌时分，刘树生正于帐内看书饮酒，忽见军士投上一封书来，说是自营外射来。刘树生听了，拆开看时，见上面写道：“刘氏村夫，行险侥幸，伤我手足。观祝玉山勇略，实非汝所能及。何不退兵三十里，待明日与祝氏合兵，同来决战。顾以孤军驻倒树湾，宁非送死！”

看落款时，却是杨江之名。刘树生看罢，心中怒道：“杨江&贼子，敢小觑我！”

便召集诸将，商议出战，务要擒获杨江。当时众论不一，有说等祝永清兵马的，有说突袭贼军的，潘太和劝道：“将军今日驻军此地，乃为万全计也。度我军之力，亦可破贼。若会合祝永清而获捷，其为陈将军女婿，必居首功，人定谓将军因人成事。不如先行出师，俟歼此寇，使彼来观，亦当服将军之能战也。”

刘树生笑道：“此论极是。”

当日刘树生留五百军兵护卫辎重，亲督两千五百马队出击。当时河水甚浅，刘树生引兵蹚水渡河，早见杨江等引兵来战。刘树生见了杨江，飞马冲去，杨江左右孙胜、张新见了，齐声大叫：“匹夫，休伤吾主！”

一左一右，夹攻过来。刘树生毫无惧怯，舞动铁枪，力战二将。斗过三十余合，眼见刘树生已占上风，只听弓弦响处，三个里倒了一个。竟是刘树生后心中箭。当时措手不及，吃孙胜、张新双枪齐施，可怜一员良将刘树生，竟为人暗算，殒命倒树湾。原来那日潘太和激刘树生出战，知下手时机已到，便于阵后趁其交战，无暇后顾之际，暗施冷箭，果然得手。当时潘太和大叫道：“刘树生中箭毙矣！”

官兵听了，尽皆丧胆，吃贼兵反冲，登时溃散。当时潘太和取了刘树生首级，到孙胜、张新面前请降，二人大喜，当即依允，报知杨江。

当日贼兵得胜，趁势渡过葫芦河，追杀十余里，官兵死伤无数。忽听得鼓角呜咽，却是祝永清大队兵马杀到。两军相逢，杨江自统中军，孙胜、张新为左路，申屠礼、刘克让为右路，迎敌官兵。彼时贼兵虽是新胜，然一番厮杀，体力损耗，如何敌得过官兵生力军，鏖战两个时辰，贼兵右路渐渐支撑不住。祝永清乘势攻打，贼兵大溃，渡河而逃。刘克让待要走时，为乱箭射中，跌落马下，吃官兵活捉去了。申屠礼急去救时，吃祝永清横戟拦住，斗过二三十合，申屠礼心中慌乱，吃祝永清一戟刺中咽喉，向外一摆，跌落尘埃。杨江见势已难挽，只得收兵，渡过葫芦河，望武强而走。此是前事。

回说那日陈希真接得刘树生败殁之信，恰似丢进冰窖里一般。陈丽卿哭的如泪人，苟桓、栾廷玉、真祥麟、刘麒、刘麟也都感伤。当时询问刘树生交战经过，那军士吞吞吐吐，只说刘树生不等祝永清军到，孤军急进，因此中贼诡计。陈希真听了，心中生疑。只见陈丽卿骂道：“你这厮恰似放屁，刘师弟智勇双全，怎会如此轻易上当，此中必有蹊跷。此番我定要生擒杨江那贼子，碎割了与刘师弟报仇！”

说罢，便要领兵前去。陈希真喝住道：“慢着！兵法云‘临敌休急暴，对阵莫匆忙。急暴难取胜，匆忙多败亡’。如今成龙受挫于前，树生阵亡于继，二人皆戎行健将，悉中贼之诡计，岂可不戒。你如今恃勇逞强，正中贼人下怀。”

陈丽卿急道：“如此这般，何日能够报仇？”

正闹间，只见军士报说，邓洵仁来见。陈希真见了，忙引众将出迎。彼此相见，邓洵仁道：“惊闻刘将军阵亡，不胜震悼。”

陈希真长叹道：“此番收捕杨江，自入河北以来，接连失利，损兵折将，难道皇天不佑！”

邓洵仁道：“将军休说此言，恐懈军心。今番虽有些折损，然巨寇爪牙已除，此全仗天子洪福，诸位之虎威，如何不利？如今邓某闻得杨江败走葫芦河，已入毂中，想必不日可擒。”

陈希真道：“我等商议，仍用扼地兜剿之法，真定府、河间府、冀州、赵州之间，四面为滹沱河、寝水、葫芦河所围，乃是绝地。贼人窜入其中，如鱼入罾内、鸟入网中，再难逃脱。”

邓洵仁道：“将军前日之信，我已接得，现已知会四处，倾尽重兵，严守河岸，贼人再难逃出。”

陈希真见说，方才放心。

当日商议毕，陈希真送走邓洵仁，率兵马离了阜城，渡过葫芦河，径到武强县。彼时祝永清正在那里驻扎，见陈希真等来，十分欢喜。陈希真先时已有五七分疑忌，如今见祝永清这般模样，早已猜着八九分，只是巨寇未擒，不好发作，当时如常寒暄，动问贼踪。祝永清道：“贼人不自量力，攻打深州，折损一阵，逃窜而去。”

陈希真道：“贼人已是强弩之末，如今四面陷围，逃脱不出，须作速寻而歼之。”

当日引军离了武强县，望深州进发，沿途早有军士来报，各州府官兵均已渡河，四面围拢，贼兵仅存千余骑，困于束鹿城内。陈希真道：“我闻这束鹿，乃是唐明皇以安禄山反，改常山之鹿泉曰获鹿，饶阳之鹿城曰束鹿，用以厌之。如今那杨江恰似安禄山一般，今番当灭了。”

众人称是。

当日官军直扑束鹿县，只见尘土飞扬，却是邓洵仁、高公纯等与贼兵激战。彼时陈丽卿见贼阵内杨江旗号，怒从心起，舞着梨花枪，飞马冲入。贼兵如波开浪裂，无人敢当。陈希真见了，恐陈丽卿有失，急引众将冲杀过去。杨江正引兵与高公纯等激战，见陈希真等杀到，急令孙胜、刘克让分兵抵御。兵锋未交，早见刘克让骤马上前，一枪直透孙胜背心。原来刘克让前番吃官兵活捉，已暗降祝永清，假意回去，只等趁机反戈，祝永清先已对陈希真禀明此事。当时陈希真、刘克让等并马杀奔贼军，贼兵后队大乱。那边张新正与高公纯缠斗，见孙胜被杀，慌了手脚，吃高公纯手起刀落，斩于马下。乱兵队里，那潘太和见贼兵大乱，欲行祝永清偷袭之计，挺枪望杨江后心刺去，满拟一击得手，不料杨江见刘克让反水，将佐尽失，十分恼怒，左右厮看，正瞥见潘太和。当时大喝一声，拨马上前，潘太和早已吓得脚软，吃杨江一个斜切藕，劈作两半个。官兵惊退数步，杨江趁势向北杀去。

彼时官军势大，遮天盖地从四面杀上。官兵奋勇大呼，直杀得贼兵尸横遍野，血流成河。只闻枪声砰甸动地，烟尘上蔽天日。旋闻人马嘈杂，矛戈击撞之声，未几电光惊绕，乍开乍合，刀影闪烁，忽明忽灭。陡觉烟尘大开，如潮涌堤溃，众人急看时，只见陈丽卿手舞枪剑，早已从东北角上冲出，嘴边咬着一颗人头，杀得贼兵人仰马翻。当时陈丽卿匹马冲到祝永清面前，将杨江首级掷去，问道：“这厮可是杨江？”

祝永清点头笑道：“正是，卿姐勇武不减当年。”

陈丽卿长出了一口气，正要与祝永清同去掩杀，不提防自己坐下穿云电一脚前失，倒把陈丽卿掀下马来。祝永清等急下马去救，幸喜只是虚惊一场，并无损伤。陈丽卿恼怒不已，便要持鞭打马，吃众人劝住。当日将那穿云电周身检查一番，并无异样，只得作罢。祝永清欲安抚陈丽卿，遂口占一首《赠卿姐》，以消其气，其诗云：

杨江髑髅血模糊，手提掷还亲丈夫。玉郎威震束鹿渡，人道我卿绝世无。

当日官兵痛杀一阵，贼兵扫尽无余，缴获马匹、旗帜、辎重甚多。彼时残阳如血，陈希真、邓洵仁等与各州府兵马会着，同入束鹿县。犒劳军卒，大开庆贺筵宴。陈希真、邓洵仁等随将平定杨江事具折奏闻，又将杨江首级盐封，星夜解往东京。这里将刘树生盛殓安葬，立碑刻铭，陈希真、陈丽卿等免不得洒泪。不旬日，天子下诏，令各州军马各归职守，着陈希真引本部征讨兵马返京。众人等舞蹈谢恩，各州军马自回。陈希真引本部兵马随邓洵仁等到大名府驻扎，又遣人赴沧州接刘广、范成龙前来。

过了几日，刘广、范成龙都到，各乘暖轿。陈希真见二人恢复甚好，心中欢喜。便告辞邓洵仁等，引本部兵马登程返京。刘克让投诚，便暂归祝永清军中，随同返京。

大军一路南行，到了四月初三，方入国门。天子率百官出郊相迎，彼时张叔夜、云天彪均已返京，见陈希真亦奏凯而归，自然十分欢喜。召忻、高粱、史谷恭等旧部，与陈希真重逢，分外欢喜。当日天子亲为陈希真解袍，慌得陈希真叩首谢恩不迭。一应郊外典礼，恩宠殊荣，自不消说。

是夜，众人都散，陈希真独邀张叔夜、云天彪到城外营中叙话。当时各自说了征讨经过，张叔夜说起韦扬隐阵亡、张仲熊屠城之事，陈希真叹道：“韦将军昔日讨方腊、擒宋江，经了多少阵仗，均无大事，熟料竟折在残贼手中，可惜可叹。至于二公子之事，将在外，君命有所不受。临阵征讨，有些事也说不得。”

当下云天彪又说起唐猛全家被害之事，陈希真惊道：“何人敢如此！”

云天彪道：“唐宅前虽留梁山残党之名，然殊为可疑。我前番禀明天子派人去查，方知是那钜野县知县朱梁所为，然其已死，只得勿论。”

陈希真听罢，叹息不已，又说起刘广、范成龙负伤，刘树生阵亡之事，张叔夜、云天彪俱各叹息。天色已晚，陈希真亲送张云二人入城。

且说陈希真返回途中，虽近午夜，临街夜市却是灯火初上，热闹非凡。陈希真见了这般景象，不觉起了兴致。便信步四处闲行，看看已到陈桥门左近，踅到尹家瓦来。到了瓦子前，听得勾栏内锣响。陈希真挨在人丛里，听的上面说评话，原来正是东京瓦子里有名的尹常卖，正说《残唐五代》。说到大梁王彦章，日不移影，连打唐将三十六员，却不得明主，终为李嗣源所擒。劝其降时，王彦章大笑道：“大丈夫死生不惧，岂能朝事梁而暮事晋乎！”

遂从容就刑，只听得台下一片声啧啧叹惋。陈希真听到此际，暗忖道：“自古功臣名将，鲜有全终。何不撒手，以修正道”。寻思一番，自觉无趣，遂还了茶钱，离了小巷。因有腰牌在身，故可半夜出城，回到营中。

且说当日晚间，徽宗亦与人议事，原来谭稹、蔡攸等当初只道将张、云、陈分派各处征讨，即便得胜，也需七损八伤，不料三路奏凯，所部折损甚微，便商议如何对付。当日退朝，蔡攸等求见徽宗，天子道：“卿等来可是为了张叔夜等之事？”

蔡攸道：“陛下圣明。”

天子道：“卿前番说张、云、陈势力过大，劝朕派其出征，以削其势。如今得胜，虽有折损，其势未挫，该如何区处？”

谭稹道：“那张叔夜次子于南征时，曾于黄岩县杀俘。张叔夜上表自责，陛下何不趁机降责？”

蔡攸道：“不可，杨江、刘花三等皆是一方巨寇，如今扫除，张叔夜等立有大功，未予奖赏，反先降责，一来难以服众，二来恐生事端。如今其征讨三处，不过略有伤损，可见手下一无弱将，倘若生变，悔之晚矣，陛下不见五代之事乎？”

徽宗听罢，惊出一身冷汗道：“如此，赏也不是，贬也不是，朕该如何区处？”

蔡攸道：“张、云、陈各统一军，手下多是亲友故交，枝蔓相连，甚至以主公呼之。若长此以往，渐成家军，则难制矣！昔汉末时，周公瑾曾劝吴主分刘关张三人，各置一方，防其相聚。恐蛟龙得云雨，终非池中物。惜吴主未纳，遂成三分之局。今陛下可一面封官授爵，以收其心，一面将张叔夜等分置各处，使其不能相互联结。手下兵马亦拆散，使兵不知将，将不知兵，方可保无虞。”

徽宗甚喜，当夜又议了许久，方才散去。

次日，张叔夜率出师诸臣，同在朝文武官，入宫谢恩。天子道：“卿等南征北讨，多负劳苦，将佐亦有伤损，今日朕论功行赏，不没一人功劳。”

随降圣旨，当时掌事太监念道：

开府仪同三司、权开封府尹、镇国公张叔夜。

宣威将军、山阳侯张伯奋，

明威将军、东海侯张仲熊，

谏议大夫、宁远侯贺太平，

刑部尚书、宣城侯盖天锡，

东京开封府兵马总管、建威侯邓宗弼，

北京大名府兵马总管、扬威侯辛从忠，

南京应天府兵马总管、怀远侯张应雷，

西京洛阳府兵马总管、定远侯陶震霆，

河南留守司、南阳侯金成英，

河北天津镇总管、宣威伯杨腾蛟，

河北广平府总管、中牟子李宗汤，

振威将军、致忠男王进，

游骑将军、新城男康捷，

另，韦扬隐殁于王事，追赠龙武将军、高阳子。

又念道：

骠骑大将军、知枢密事、辅国公云天彪，

壮勇侯傅玉，

果勇侯云龙，

忠智英穆一品夫人刘慧娘，

宣化伯风会，

济阳伯毕应元，

平南子庞毅，

忠毅子闻达，

归化子哈兰生，

武定男欧阳寿通，

昌平男孔厚，

奋武男唐猛。

末了，又念道：

辅国大将军、同知枢密事、护国公陈希真，

河北留守司、顺诚侯刘广，

京畿五城兵马大总管、智勇侯祝永清，

忠孝武烈一品夫人陈丽卿，

山东镇抚将军、怀化伯苟桓，

山东济南府总管、襄武子栾廷玉，

山东兖州镇总管、忠勇子祝万年，

山东马陉镇总管、长城子刘麒，

河北武定府总管、协忠男栾廷芳，

山东任城镇总管、任城男真祥麟，

河北景州镇通判、范阳男范成龙，

山东景阳镇总管、武阳男刘麟。

当时宣毕，云天彪所部尽皆惊疑，天子道：“云卿家莫要疑心，朕暂未授卿等实职，乃因另有要事相委。”

云天彪等不知何事，只得叩首谢恩。天子命群臣必须尽欢，群臣谢恩，无不遵旨醉饱。

次日，天子召见张叔夜、云天彪、陈希真三人，以童贯之宅赐张叔夜，以蔡京之宅赐云天彪，以高俅之宅赐陈希真。张叔夜、云天彪一齐出班谢恩，受赐迁第，惟陈希真跪奏道：“未出师之前，臣曾奏禀陛下，待臣功成之后，不求富贵，只愿入山修道，已蒙天恩俯准。今已暂时栖止，求恩免赐第宅。”

天子笑道：“卿当真要如此？”

陈希真磕头道：“辜负洪恩。”

天子又笑道：“卿何须这般性急，且住上数月再议。”

陈希真道：“既蒙圣恩暂留，敢不凛遵。只是臣自有房屋在西大街辟邪巷内，那年因高俅陷害，抄没入官。天恩浩荡，察里无罪，请赐还故居，臣私愿足矣。”

天子便叫查出原卷，即速赐完，不必覆奏。又谕陈希真道：“高俅之宅，朕言已出，卿不可违，你那故宅就做了别墅罢。”

陈希真谢恩。

当下陈希真又奏道：“微臣尚有一请，伏请陛下恩准。”

天子问是何事，陈希真道：“臣当年为南营提辖时，浑家刘氏早故，葬于凤凰山牛眠佳城。只因那年苟桓兄弟为奸臣所害，情势紧迫，臣不得已，求高俅相救，被其趁机要挟，索要浑家所葬之地，方才肯救。臣当时无法，只得应承，把浑家的灵柩移去别处葬了，将那地献与高俅。如今天子圣明，奸臣伏法，时过境迁，望陛下将其地赐还，以安浑家刘氏之灵。”

天子道：“这有何难，即日便将其地重赐卿家，任从使用。”

陈希真叩首谢恩。

天子又道：“诸处巨寇已就荡平，四方安乐，但奸人潜匿，何处无之。朕恐此辈乘间再发，所宜预定良策，以图永奠。”

张叔夜等一齐俯伏奏对道：“宋江之乱，因文臣失御于前，武臣玩寇于继，因循坐误，遂成大患。今陛下圣明，文臣武将，尽选贤能，治法精严，教化大行。从此金瓯永固，盗贼消除。如陛下治益求精，应如何加意办理之处，臣等谨遵。”

天子道：“朕意欲查明从前各盗占踞深山穷谷之处，再行勘明基址，随地制宜，设官备兵。如有后起宵小，俾知国法森严，无从聚迹。且兵为民之卫，足兵亦政之大经。朕意欲亲往各地查探，如何？”

张叔夜等跪奏道：“陛下圣明，然此事不劳圣驾亲往。臣等斗胆建言，可由户部、兵部主导，令属地官员仔细查勘，相机办理，或增或撤，务期章程尽善而止。”

天子准奏。

当日陈希真叩头谢恩，感激退朝，回去将天子赐还辟邪巷故宅之事对祝永清、陈丽卿说了，两个都欢喜。陈希真又说起天子赐还凤凰山牛眠佳城之事，陈丽卿蓦地想起母亲，不觉洒泪，便要去坟前祭拜。陈希真拦住道：“天色已晚，不必性急。况后日便是你母亲的忌日，我等斋戒沐浴，同去不迟。”

祝永清、陈丽卿应了。次日，陈希真三个只带了随身仆人亲随，同到西大街辟邪巷，见里面早已修茸铺陈完毕，原来都是祥符县知县官遣人办理。看官听说，那祝永清叔父祝无疆昔日曾做祥符县县丞，与知县私交甚笃，后祝无疆虽病故，这知县却与祝永清常有联络。此番得知祝永清凯旋，便派得力公人、体己干办提前将旧宅收拾好。当日陈希真等大喜，便吩咐旧宅内准备酒筵，文武各官都来贺喜。散去后，陈希真不脱公服，挨门逐户去启请了众位高邻，前来沾喜。席间，陈希真殷勤酬劝，众邻舍只是拘拘束束的，不尴不尬，低了头饮酒，都不终席，纷纷告辞了。陈希真只得送出，又叫每一家另送一席去。

第二日，正是刘氏忌日，陈希真、陈丽卿、祝永清三个沐浴更衣，换了素服，陈丽卿骑了那匹穿云电，陈希真翁婿各骑一匹白马，带了随从人等，装了陌纸、酒肉等物，投封丘门外来。云龙、刘慧娘等早起前来，都要同去，陈希真道：“敢承好意，只是迁葬乃是私事，况不须人众，且请先回。”

云龙等只得回去。当日陈希真&主持将刘氏灵柩迁回凤凰山牛眠佳城，众人免不得又洒泪一番。

当日迁葬祭奠已毕，正要回去，只见远远地一骑飞来，到坟前下马。陈希真看时，却是一个少年，年纪不过十六七岁，甚是面善，却想不起是何人。那少年上前施礼道：“可是陈伯伯么？”

陈希真道：“正是，不知公子是何人，看着如此面善，却认不出了。”

少年笑道：“小子郭武定，乃是北固桥郭英教头之子。”

陈希真惊道：“原来是小公子，没想到竟这般长成了，近来可好？”

当下郭武定便将母亲过世，自幼在外漂泊的事说了，临了又道：“小侄此来，有一不情之请，还望陈伯伯答允。”

陈希真道：“却是何事？”

郭武定指着陈丽卿的马道：“这匹穿云电，乃是家父生前极珍爱之物。那年先父见背，家中贫困，先慈无奈，只得卖出。临终之际，特嘱我若有机缘，赎回此马，待其死后葬于家父墓穴之侧，以告慰先灵。小侄多年走南闯北，攒下一百五十两黄金。前番听得伯伯整讨河北，得胜回京，因此特地来寻，请赎回此马。”

话音未落，只见陈丽卿叫道：“不可不可，自古买卖，你情我愿。既然当日已经卖出，何来赎回之理？况此马随我征战多年，情深笃厚，断难割舍。”

郭武定道：“姐姐且听我说，战马之寿，不过二三十岁。此马当初便随家父征战有年，自卖出后，如今又过了八年，早近退役之期。若再上阵，或有闪失，反为不美。恳请姐姐成人之美，将战马让与我，以慰先父在天之灵。”

陈希真见说，便对陈丽卿道：“吾儿，百善孝为先。郭公子小小年纪，有如此品行，可叹可敬。况这穿云电随你驱使多年，多负劳苦，不如由他归田罢。今日你母亲在这里看着，也教他欣慰。”

陈丽卿听了，低头不语。祝永清见了，便对陈希真道：“泰山，郭公子其志可嘉，卿姐爱马之心亦可敬。依小婿之见，不如卿姐与郭公子各站一方，由穿云电自选其主，如何？”

陈希真便对郭武定道：“公子以为如何？”

郭武定道：“既如此，恭敬不如从命。”

当下来到三岔路口，郭武定立在西边，陈丽卿站于东方，祝永清将穿云电牵到路口，便撒了缰绳。彼时西风乍起，卷起古道烟尘，难辨人形。那匹马立在原地，摇首顿蹄，徘徊良久，忽听得弹剑之音，便对着夕阳咆哮一声，竟奔西去，陈希真等大吃一惊。原来郭武定之母临终之际，曾告知其父在日，虽家境贫寒，喂不起上等草料，却常弹剑作歌，以慰穿云电。故郭武定适才轻弹郭英所留配剑，果唤起穿云电旧日之情。那祝永清本道此马随陈丽卿多年，必选陈丽卿，未料竟投故主之子。当时陈丽卿心中生气，却也无可奈何，只得认命。陈希真见事已至此，便道：“人都说老马识途，良驹识主。今日穿云电自归故主，也不枉了，老夫亦大感慰怀。”

郭武定称谢，当时便将一百五十两金子奉上。陈希真道：“我当日用银两买此马，贤侄何以用金来赎？”

郭武定道：“当日若非伯伯慧眼，穿云电或已饿死，家父亦无丧葬之费。许多年来，此马得伯伯与姐姐悉心照料，投入心血颇多，这点金子又值甚么。”

便将金子奉上，陈希真那里肯收。撕扯再三，见郭武定执意要给，只得收了。郭武定又鞠躬拜谢，牵穿云电自去了。陈希真三个怏怏自回。

是夜，陈希真于密室召祝永清，说道：“玉山，你可知错么？”

祝永清听了，怔了一怔，方道：“泰山何出此言？”

陈希真道：“今日之言，我早想对你说。只是前番临阵征讨，无暇顾及。如今我已打定主意，要辞官归隐。故临行前召你来，与你说明白。”

祝永清道：“愿听泰山教诲。”

陈希真道：“昔日你我翁婿相交，亦算得一段美谈。之后聚义猿臂，征讨梁山，好不快意。你智勇双全，故老夫把卿儿相托。只是近来见你热衷功名，更为一己之私，行诡诈之谋，你有何说？”

祝永清听了，变色道：“昔日提防谢德、娄熊，换王英等事，所用之策，泰山皆是许可的。”

陈希真道：“昔日临阵讨贼，不择手段，亦不为过。只是那刘树生是你师弟，岂能同门相残？那刘克让近日又离奇身亡，岂是偶然？”

祝永清见说，情知暴露，脸色惨白，扑地下跪道：“是小婿一时昏了头脑，悔恨无及，只是实有难言之隐！自泰山将卿姐许配，人都羡为神仙眷侣，殊不知我二人从未行过夫妻之事，白白做了场干夫妻！”

陈希真蓦地立起身，惊道：“此话怎讲？”

看官，说来不信。原来陈丽卿自与祝永清合卺后，虽然同床歇卧，却一向不以色欲为事。一来因戎马倥偬，无甚情趣。二者陈丽卿随其父修炼道行，身练空手入白刃，乃是处子功夫，恐同房后，失了手段，欲待平定寇乱后，再行房事。因此一向和祝永清本分正经，约法三章，辜负了良宵美景也说不得。又常对祝永清说起那‘仙家自有真夫妇，何必形骸接后天’的话。祝永清虽心痒难耐，碍着陈丽卿性格，只得依允。

当下陈希真道：“不料卿儿如此，你何不早说？”

祝永清道：“这等私事，小婿怎好宣扬？况卿姐有言在先，因此一直忍着。不料那刘树生与卿姐一见如故，甚是亲热，小婿实是忍耐不住，因此做下后悔之事。”

陈希真听了，默然良久，忽叹道：“罢了，罢了，这也是那刘树生的运数。”

便扶起祝永清。当日翁婿两个又说了半夜，祝永清方才告辞。

次日，陈希真上表再三乞休归山。天子留他不住，只得问道：“卿要入何山？”

陈希真道：“嵩山。”

天子道：“乃祖陈希夷先生华山成道，你却为何爱嵩山？”

陈希真道：“嵩山近帝都。”

天子叹息不已，遂传旨饬令该处地方官，择嵩山吉地，建造一座忠清观，送陈希真到彼修炼。陈希真谢恩，就天子前缴了辅国大将军、护国公的印信。次日，祝永清、陈丽卿亦上表乞休，随陈希真去。天子不悦道：“陈希真有言在先，朕已应许。祝永清年正富强，正当报效，何得亦要退闲？朝臣都如此效尤，成何体统！”

传旨申斥。祝永清不敢再奏。陈丽卿又上表奏道：“臣妾系女流，战阵之外，一无所长，叨沐圣恩，过分逾格。今臣妾父希真老而无子，臣妾不亲侍朝夕，实为魂梦难安。臣妾夫祝永清，哀臣妾之请，亦无异言。伏望天慈，听许乌私。设或天威有事四夷，臣妾犬马余生，报效有日，临表涕泣。”

天子念其诚悃，竟批准了。陈希真本不愿让陈丽卿同去，见女儿执意如此，天子又已批准，只得任从其心。

那日陈希真、陈丽卿都入宫谢恩辞驾，转来收抬行装。陈丽卿将手下红旗女儿郎解散，只带尉迟大娘、翠儿两个伺候。高粱所赠四个丫环：桂花、薄荷、佛手、玫瑰，都留下服侍祝永清起居。祝永清叹道：“泰山与卿姐都脱离尘俗而去，惟有我无此福缘。”

陈希真道：“非然也。官家如此倚任于你，你岂可负恩？谨记我昨日与你说的言语，日后定可解脱。”

祝永清点头。

次日，陈希真、陈丽卿都束装起行，天子命众公卿祖饯。原来前日张叔夜所部将官都先来告辞，分赴各地走马上任。范成龙不愿为官，自请致仕，天子念其对敌有功，伤残折臂，特赐封邑兰山县，赐钱十万贯，以终天年。陈希真所部早应离京，然念旧情，故都拖到今日，前来送行。召忻夫妇也都到，只见那陈丽卿已改道姑打扮。众人都道祝永清、陈丽卿年少夫妻，不知怎样分别，那知陈丽卿全然无事，喜笑颜开。祝永清面带笑颜，难掩失落。此时郊外一片热闹，自不必说。到了地头，各自分别。陈希真、陈丽卿父女就此竟入嵩山去了。

且说众人告别陈氏父女，同回城内，各赴新职。就中单表那刘麒，获封山东马陉镇总管。当日辞别众人及父亲、兄弟，离京往山东赴任。在路不止一日，早到青州马陉镇。那日前去接任，只见镇内兵马往来调动，似有战事。刘麒急引随从去见总管，那总管道：“你来的正巧，出祸事了。那正一村的哈芸生、沙志仁、冕以信聚众作乱，眼下青州知府正调兵前去收捕。”

刘麒听得这话，恰似晴天霹雳一般，心中大惊。正是：昔日义民化为寇，今朝乡勇翻作贼。毕竟不知哈芸生等因何造反，且听下回分解。