第一大学士，受得万千儒生拥戴。皇上眼看着尚氏在这朝中的权势越来越大，再加上后宫始终无皇子诞出，后继无人，生怕自己守了半辈子的江山最终改为“尚”姓。于是他对尚氏一族戒心越来越重。先是下令将怡月公主改至芳妃膝下，又刻意筹谋这后继之事。皇后早就与皇上提及过，尚文翰与怡月青梅竹马，自该为他们二人指婚，可皇上却只以为皇后是在为母系谋权，断然拒绝。“如此说来，便使你对怡月公主如何情义，皇上也不可能让你们二人成婚了。”

毕竟怡月公主受宠如此，得公主者方可得天下。尚文翰说起这些，亦是有些郁郁寡欢，又道：“不止是我之婚娶之事，连我爹都因皇帝的戒心而受这无妄之灾。你可知皇帝罢免他时用的是何借口？”

苏裴怡小心听来，却也不敢妄加多言，只轻轻摇了摇头。尚文翰冷笑一声，又道：“说他年事已高，礼当让贤。他年事高？”

尚文翰说着苦笑几许，又道，“他而今刚过不惑之年！”

男人四十一枝花，正值可成就一番事业的壮年。以此为借口，这皇帝确实有些离谱了。苏裴怡心中想着，却还是缄口不言。而尚文翰又自顾自地说道：“而今尚府举家搬迁至曲浮山，退隐山林。可这皇帝却无论如何也不肯让我也一同退隐。而今留我在这朝堂之上任个闲职，却又将眼睁睁地看着自己心爱之人嫁给别人。”

“皇帝将你留在身侧……恐怕是想以你为质吧？”

苏裴怡轻声说道。尚文翰亦苦笑着摇了摇头，道：“皇帝之心，谁人能猜的。我们这些人不过是任他摆布的棋子罢了。”

话说至此，尚文翰又拍拍衣袖，笑道：“时辰不早了，我还得回宫把这乳牙交与月儿呢！”

苏裴怡又松了一口气，她战战兢兢地听着，实则早就想送客了。刚要与尚文翰拜别，忽然听他说道：“今日之事，你万不可与旁人说来！一个字都不许提！”

苏裴怡连忙闭紧了嘴巴，点了点头。尚文翰看着她一脸害怕的模样，只勾唇一笑，从身上摸索出一个令牌交于她手，说道：“此物你且拿着。算是谢你今日相助且愿意听我赘言之恩了。”

苏裴怡看着那令牌之上写着的“尚”字，有些不知所以，问道：“这东西有何用？”

“保命之用！”

尚文翰摇头轻笑，又解释道，“虽然当下月儿并无记恨你之心，若要被他知晓你是女子，就另当别论了。此物你好生放好，若是派不上用场……就留个纪念吧。告辞！”

尚文翰说罢便转身离去。他来无影去亦无踪，苏裴怡眼睁睁地看着他消失在那片假山之中，还特意上前探索是否有秘道之类。而此时黑子在前院吠了几声，苏裴怡才想起厨间还有那一片狼藉。她急忙收好那令牌快速离去。因这一下午在后院耽搁了太久，本来充裕的准备餐食的时间，变得紧促起来。尽管苏裴怡在厨间飞快忙碌，仍未能在裴礼和贺子非回来之前，将饭菜端上餐桌。裴礼回来后径自走向厨间，也不管苏裴怡在正在灶边忙碌什么，他便将苏裴怡一把抱在怀中。“我不在之时，你可安好？”

裴礼轻声问道。苏裴怡虽被他抱在怀中，眼睛却始终未离开那锅刚刚热起的油。“我好着呢！”

苏裴怡心不在焉地说道，“只是若再这样与你抱下去，咱们都会不好了。”

说着，她急忙挣脱开，向灶台奔去。幸得她下菜及时，不然下一秒这油锅就要燃起来了。“下午偷了一会懒，饭菜还没好，你先去歇歇！”

苏裴怡躲着油烟大声说道。裴礼的目光却注意到了她肩上的衣襟。随着苏裴怡炒菜的动作，那被匕首划破的衣料逐渐下滑。裴礼连忙脱下外袍披在苏裴怡身上，问道：“这是怎么回事？”

苏裴怡低头看去，这才想起刚刚忙着做饭，连衣服都没来得及换。她拉了拉那件刚披在肩上的外袍，掩饰道：“许是这衣料质量不好，下午活动一下便给扯烂了。”

裴礼盯着那处，一眼便看出了这分明是利器所致，但听苏裴怡这样说，他也不愿再追问。他拿过苏裴怡手中的锅铲，轻声道：“交给我吧，你且去换一身衣服。切莫受了凉意。”

苏裴怡只好点头应下。回到房中，她心虚不已。关于下午那尚文翰之事，不可对裴礼说起。一是因尚文翰之嘱托，这皇亲国戚之言。皆非同小可，说与裴礼也罢，若是被贺子非听去，还真不确定能否再被让人知晓。最后传到尚文翰耳中，责怪她长舌之事小；若是传到有心之人耳中，再禀告圣上，尚文翰的小命恐怕都难保。二是……这孤男寡女“院中私会”，虽然什么都没发生，可还是怕说来惹裴礼误会。苏裴怡心中想着，又将那“尚”字令牌藏于床褥之下。换回了裙装，再来到厨间，裴礼竟已将饭菜全然备好。苏裴怡看着那几盘色香俱全的菜，不禁叹道：“裴礼，你是何时出师的？”

裴礼却只轻声道：“这些时日寻了些庖丁书册，菜谱之类，认真研习了些许。”

苏裴怡不可思议地看着他，又尝试着夹了一块萝卜放在口中，味道竟出乎意料的好。她不禁在心中感叹，这学霸就是不一样。厉害厉害厉害！不过裴礼这个性格，也确实有些可怕。容不得自己又半点不行。之前学习骑驾之事如此，而今厨艺之事又是如此。最可怕的是，他竟然事事都能做好。苏裴怡看着眼前之人，只觉得他的周身都在发光。容貌俊美，身材一流，学富五车，医术高强，又简直如同万能之才。这哪里是凡人，是天仙下凡吧！正在苏裴怡赞叹之时，贺子非却慌乱地跑了进来，气喘吁吁地说道：“不、不好了！出大事了！”

裴礼见状一个箭步上前将他扶住。“子非，发生了何事？”

贺子非喘着粗气，平息半许才说道：“后院被黑子给祸害了！”

苏裴怡惊讶不足一秒，就立即知晓了他所说何事。她与尚文翰挖了一下午的“宝藏”，而今那柳树之下，恐怕无一处安好。他们竟也忘了填土回去，“毀踪灭迹”。裴礼在旁疑惑，还未多言，便被贺子非一路拉到了后院池边。苏裴怡满面尬意地跟在后面，看着贺子非指着那一处处土坑，责骂道：“这犬类顽劣，得有多大的体力能将我这院子毁豁至此！”

苏裴怡听得他如此说，便也顺水推舟地将这祸事盖在了“黑子”头上。“定是我下午没来得及管它，任由它乱跑了。”

贺子非看着这静好的池边变做荒地一般，愤懑不已，说话间又跑回前院，要去牵狗过来“当面指正”。裴礼看着那一处处，又看了看苏裴怡，问道：“为何如此，你确不知晓吗？”