府衙之内，刘慈跪于堂中，侧目看到站于一旁的苏裴怡与裴礼，端正言辞道：“大人，他们为主犯，我顶多算是从犯，且尚未行事，为何他们不跪？”

刘知县刚要说话，苏裴怡却扑通一声跪坐在地上，高呼道：“大人，民女有冤啊！”

刘知县偷笑一下，又敛容将手中醒木一拍。“有何冤屈，速速说来！”

“民女不过是找刘老板买些治这瘟毒的解药，他却将我和我相公说成奸夫淫妇！民女不堪其辱！”

苏裴怡一边说着一边摸着眼泪。刘慈听她倒打一耙，气的吹胡子瞪眼，怒道：“你胡言！你分明找我买的不是这物！”

“那我买的能是何物？”

苏裴怡继续哭诉道，“家中犬子不幸染毒，可刘老板将这解药给了官府，却迟迟不给百姓。前些时日卖药的吕大夫也被抓了。民女实在是没有办法，这才找刘老板买这解药。”

“不是这样啊，大人！这刁妇口中没一句实话，你可千万别听她之言啊！”

刘知县当然知晓真相如何，可还是坐场观戏一般，冷笑着问道：“刘老板，你说她所说是胡言，那真相如何，且听你说来。”

刘慈以为知县是在为自己伸张正义，也挺直了腰板，说道：“知县大人，昨日这女子与她那奸夫……”“奸夫？”

刘知县眯了下眼睛问道。“对，奸夫！就是堂上这男子。”

刘慈看向裴礼，狠狠地说道，“长成这幅模样的果然只会偷人！”

裴礼看了他一眼，语气平静地说道：“大人英明，堂上之人是在下明媒正娶之妻。”

“有何证据？”

刘慈亦在旁挑衅道：“对啊，你把证据拿出来啊！”

裴礼勾唇冷笑，从衣袖之中拿出了一折纸本。师爷起身接过此物，又递给了刘知县。刘慈看到他如此平静地拿出信物，忽而心慌气乱，屏气凝神看着刘知县将此物展开。刘知县看着纸本上的内容，抬眼看着堂上之人，念道：“苏裴怡？”

“正是民女。”

苏裴怡应道。“裴礼？”

裴礼亦拱手应答。刘知县冷笑一声，对刘慈说道：“你还有什么话可说？这二人盖了官印的婚书在此，你竟敢污蔑他们是奸夫淫妇？”

“不、不可能！”

刘慈慌忙说道。刘知县给了师爷一个颜色，师爷领命将婚书拿到堂下，展开在刘慈面前。刘慈看过之后，面色铁青，连连摇头念道：“不可能，不可能……”亦不知他是觉得他们二人不可能是夫妻，还是不敢相信自己受了骗。刘慈看向他们二人，心中愤怒，却又很快冷静下来，说道：“不管他们二人是何关系，他们找我卖药害人是真，请大人务必查证！”

苏裴怡勾唇一笑，对刘慈说道：“刘老板，您这分明是药堂，为何还有这害人的药？”

刘慈这才意识到，说话间他已将自己给卖了。刘知县见他支支吾吾，又狠狠地一拍醒木，厉声道：“刘慈，速将此事从头道来！”

刘慈吓得哆嗦了一下，又醒着头皮说道：“大、大人，我哪里会有毒药啊！他们找我买毒物害人，还威逼利诱……我只好找了些寻常补药应对。”

苏裴怡听言又抹起了眼泪：“寻常补药？刘老板，你好狠的心啊！为了找你买药，你可是收了我们一百两银票啊！竟只拿寻常补药来糊弄我们！可怜我那犬子啊……”“你收了这女子一百两？可有此事？”

知县问道。刘慈怎能承认，连忙摇头说苏裴怡在说谎。苏裴怡却偷笑一下，又道：“大人，此言非虚。您若不信，可以派人去搜，这一百两银票肯定在他那。”

“就算是我手中有百两银票又能如何，你有什么证据能说这是你的？”

刘慈狡辩道，“我们常年做药物生意，有这钱财实属正常。”

苏裴怡勾唇一笑，站起身来，一字一句地说道：“大人，我给刘老板的，是苏氏银庄的银票。银票右下角符文之中，藏有独一无二的票号。”

说着，她将提前备好的写有票号的纸递了上去，说道：“大人可去搜查，若是寻得与这纸上内容一样的银票，便可知晓孰是孰非！”

开玩笑，她可是衡靖山庄的大小姐，自家银庄的银票上有何文章，旁人不知晓，她可是一清二楚。而刘慈显然是从未注意过这些，对于苏裴怡所言，只愣愣地听着，又愣愣地看着丁捕头领了搜查之命，转身离去。“银票是不是这位裴夫人的，稍后便知。”

刘知县严肃说道，“现在需得来看看，你这包东西，到底是毒还是药！”

说罢，便有一差役牵了一条幼犬走了进来。苏裴怡一看便知晓，这是又要用狗试毒了。她眼珠一转，连忙说道：“大人，既然刘老板说这包东西是寻常补品而已，不如便让他自己服用，以证清明如何？”

刘知县抿唇一笑，点了点头。差役立马拿着那包药，展开向刘慈走去。刘慈瞪大双眼，全身都在拒绝。就在差役手中的药粉即将送入刘慈口中时，他带着哭腔大声说道：“我招！我全招！”

刘知县听言摆手，让差役退下，说道：“那你说吧。给我一五一十的说来，若有一点隐瞒或谎言，你便别想再出县衙！”

“是！是！我招，我都招。”

刘慈惊魂未定地说道。“那好，先说说这包药物，到底是何物？”

刘慈低头叹息，摇着头说道：“是……是毒药。”

“是何毒药？”

刘知县追问道。“这……”刘慈支支吾吾，又得了刘知县的醒木一拍。吓得他猛然抬起头来，看到左右衙差怒目相视，又吓得他一个激灵。刘慈犹豫之下，只好说道：“昨日这二人来我采芝堂，说要购毒药害人。而且，需是与当下这瘟毒同样的药……”“大胆刁民！”

刘知县厉声道，“你如何会有此毒物？难道这柏溪镇民众中毒之事与你有关？”

“大人冤枉啊！这……这毒不是我的啊！”

“不是你的为何会在你手中？”

刘知县追问，“难道此事还有同谋？”

“实不相瞒，此物是我从别人手中买来的。柏溪镇中毒之事，真的与我无关啊！”

“别人？可是这个人啊。”

刘知县说着，将于康胜的画像向地上一丢。刘慈见到画像更是吓出了一身冷汗，连忙跪地磕头求饶道：“大人英明，饶小人一条狗命吧！小人有罪，小人有罪！”

“你何罪之有啊？”

“小人不该贪图钱财，不该受人指使啊大人！”

而接下来，无论刘知县如何问询，刘慈都对下毒害人之事矢口否认，几乎动用了刑罚，他才讲起了此事的来龙去脉。“前些时日，忽然有一黑衣男子来到采芝堂，就是画中之人。他问我想不想赚钱，利诱之下，给了我一包毒药以及一包解药。这时我才知晓，原来镇上众人不是得病，而且被人下了毒。他让我把毒药交给徐生，而解药……就交至府衙，还让我写了匿名信，检举这下毒之事。我见这事没有什么风险，还……还能得个好名声，这才应下了。后来……这二人找到我，我才又寻了此人，威胁他若是不给我毒药，我便将此事告发，到时候谁都别想好活！”

而后刘慈又哭诉道：“小人之话句句属实！这两人确实是找我买毒药，我才出此下策啊！”

刘知县听来眉头紧蹙，又问道：“你可知这毒药交给了徐生是为何事？难道毒是徐生下的？”

“此事我也是后来得知。原来这徐生也早就被收买了，这毒药不为伤人，而是为了……栽赃陷害。”