叶依兰的闺房里。她看见绣架上的大红嫁衣就来气，叫来丫鬟让扔出去。看见碍眼的东西没了，她的心情似乎这才好了不少。“你到底同不同意？”
她坐在叶依楠对面。叶依楠抬眸，静静的望着她，不答反问：“姐姐觉得，无论是眼睁睁看着娘亲背负不善待庶子的坏名声，还是任由姐姐和我被利用，爹爹始终隐忍、谨慎，是因为胆小吗？”
“我没有！”
她回答的极快，眼神往别处飘，眸底的埋怨也显而易见。叶依楠一点一点捋着桌上被她揉做一团的绣线，声音平缓：“以前家里有好多违和感，可我想不明白为什么。但知道哥哥是皇子后，我便清楚了，爹爹他并非胆小，他只是想护住我们的族人，乃至外祖一家。”
“你这话什么意思？”
叶依兰目色疑惑的看着她。索性叶依楠总喜欢往外跑，听到不少闲话，包括贺知舟的母妃，以及当今陛下。叶依兰也并非是糊涂的，她在宫中待过，稍稍一点，便也能想通其中关节。她之所以在她的婚事上，越来越执拗的好似很不懂事，其实更多是因为对自己如困兽的处境不甘。而本该了解她苦楚的家人，作为娘亲的丞相夫人虽心疼却无力，作为父亲的叶丞相虽从未放弃为她们的将来谋划，却说不得。再有叶依楠单纯的近乎纯白。原本的不甘在这样的环境下，慢慢发酵成了她迫切的想不管不顾的自救。这种情绪，叶依楠懂。在冥府时的那些日子，她甚至比叶依兰表现的更糟糕。夕阳将屋子里的物件儿都渡了层茜色，看上去梦幻又靡丽。门外，小婵唤叶依楠，说该吃药了。她起身离开。叶依兰送她到院子，盯着她许久，冷不丁说了句：“楠楠，你这一次醒来，好像变了。”
叶依楠点点头，笑了下道：“姐姐，我十三了，不是十二！”
叶依兰：“……”晚间，叶依楠去父母亲的主院用饭时，丞相夫人忧心的盯着叶丞相书房方向，道：“你姐姐去找你爹爹已经大半个时辰了，也不知会不会吵起来？”
她话音方落，叶丞相与叶依兰父女一前一后出现在了院门处。进屋后，丞相夫人发现叶依兰眼圈儿红红的，明显哭过。免不得又没好脸色给叶丞相，还狠狠的瞪了他一眼。“娘亲，爹爹没说教我，是我自己……”叶依兰看了眼正掰着糕点喂小黑猫的叶依楠，好似觉得丢脸似的，撇过了头。忽而，她猛地回过头来，几乎是瞪着眼睛，目光从叶依楠手里的半块点心落在她面前的点心盘子里，几步过来抱走，道：“叶依楠，你居然用我的金丝桂花翡翠栗粉糕喂猫，你知不知道为了买它，我让人排了一个月的号？”
“可青青也爱吃，不能喂吗？”
小黑猫似听懂了，甩着尾巴，转过头，与叶依楠一猫一人，四双乌溜溜的眼睛澄澈纯透的望着她。叶依兰僵了一下，放下盘子，肉疼的递给叶依楠一个道：“只准再给它吃这一个。”
叶丞相洗了手从内室走出来，看向小黑猫，问：“它叫青青？”
“嗯，”叶依楠将那一个点心包好，放在一边，笑眯眯：“它很喜欢这个名字。”
小黑猫闻言，抬眸盯她一瞬，果断刨了她一爪子。悲愤的扭过小身躯，给她一个屁股，三两下扒拉开被刚被她包好的点心，啃起了点心。那狠劲儿，像极了在撕叶依楠的肉！叶丞相：“……”吃完饭，叶丞相提起灯笼，送她回院子。他与众多的父亲一样，属于不善表达感情的那一类。而叶依楠虽还是十三岁的皮囊，但心境上，到底让她做不来这个年龄的女孩子的娇态了。一路的沉默。烛火将两人的影子拉了老长。最终还是叶依楠先开口，道：“还记得，小的时候，爹爹每回送我回屋子，都会背着我。”
叶丞相看了她一眼，眼底溢出慈爱，像是在怀念什么，问：“伤口还疼吗？”
“不疼，爹爹别担心，”叶依楠道：“都结痂了。”
叶丞相颔首，转又言：“你又不想吃药？”
就真相了。“有好好吃！”
叶依楠扶上他胳膊在院子的石凳上坐下。月亮已经爬上了树梢，光色将人间照的明亮。“爹爹别再担心我和姐姐了，以前不明白很多事情，现在明白了，也知道爹爹很难，以后我和姐姐会好好听话。”
叶依楠倒了杯茶放在叶丞相手心里：“爹爹要做什么事，就全力的去做吧。”
叶丞相沉默的望着她许久，眼睛里仿佛有什么在浮动，拍了拍她的肩，难得动容：“放心，爹爹会护好你们，不会让你和你姐姐一直这样。”
叶依楠摇了摇头，望着他，眸色认真：“爹爹，我不会嫁给表哥的，就算只是暂缓之计，我也不会。”
沉重的思虑又压在了叶丞相的眉心：“可知舟那孩子……”他说的是“知舟”而非殿下。叶依楠伸手抚向他眉心，道：“女儿知道爹爹担心什么，但爹爹放心，女儿只是觉得，哥哥以前是一个人，以后又是一个人了，不想想方设法的从他身边逃开。至于其他的，便顺其自然吧！”
叶丞相并未有她这样乐观。叶依楠明白，无论如何，她现在在叶丞相眼里都只是一个孩子，便只是道：“爹爹这些年一直将娘亲、姐姐和我护在羽翼下，力所能及的让我们活的单纯。即便现下姐姐和我都被陛下指婚了，还是在想办法让我们全身而退。”
“但既然爹爹把所有的希望都压在了哥哥身上，不正是说明，爹爹很信任哥哥吗？”
“他在咱们家里生活了这么多年，早已经是家人一样，若是我们只想着用完他后，就从他身边逃离，那爹爹是不是也觉得于心不忍啊！”
叶丞相深深看了她一眼，似是自言自语，又像是在说给她听：“楠儿当他是哥哥，没有当他是殿下……”一直站在暗处的人，直看到叶依楠屋里的烛火灭了，才悄无声息离开。