“啊！”

突然，院中传来一声女子的惊呼。数枚银针破窗而出。络腮胡子跑进内室，里面空荡荡，并无一人。他转身去开房门，却被李郡守拉住：“你是长沙守将，不该出现在此，”一甩袖：“本官去看。”

房门打开，看见倒在院门口的人时，李郡守惊慌跑去，连声唤：“君儿！”

“传大夫！”

贺景昭看着书房，目光冷的吓人。“对对，大夫，快叫大夫！”

院中一阵兵荒马乱。李君兰嘴唇发紫，明显是中毒了。李郡守看了眼自己的女儿，魂不守舍向贺景昭：“小女情况危急，招待不周，请世子海涵。”

“无妨。”

贺景昭虽依旧一副君子如玉模样，但明显疏离而有世子派头，大爷似的端坐品茶。李郡守：“……”这位爷难道看不出，他是在对他送客？怎么也跟叶依楠那个棒槌似的！“世子，”大夫先向贺景昭行了礼，而后向李郡守道：“大人，小姐这是中毒，两日之内若找不到解药……”后面的话，不言而喻。“快去配！”

李郡守举止间看似着急，眼里的急色却松了不少。向贺景昭：“世子可有大碍？不知有无看清那贼子？”

“未曾，”贺景昭放下茶盏：“本世子在令千金之后，尚未来得及迈入院门，令千金已被袭。”

“哦哦，”李郡守也不知道信了没，小心翼翼：“不知世子有何事吩咐下官？”

“本世子科考在即，迟迟不能出淮南，不知何故？”

贺景昭明显懒的跟他寒暄。李郡守抹了把虚汗，既然这位爷已经在淮南晃了好些时日了，若还说是叶将军封境，肯定不行，便道：“外面关于叶将军‘通敌叛国’的流言，想必世子听说了。”

贺景昭眸中闪过暗色：“嗯。”

李郡守：“前几日下官是为了查找流言源头，这才不得已。现下可以出，世子随时能走。”

贺景昭抬眸向他，看不出什么情绪：“找到了？”

李郡守垂首：“下官惭愧，尚未。”

直到贺景昭彻底在眼前消失，才喃喃道：“能出去一个是一个，总比都死在这里强！”

语毕，慌忙跑向书房，打开房门便急急吼：“解药拿来！”

“扑通”一声。他被绊倒扑在地上。下意识回头，见不久前还在与他说话的络腮胡子，此刻已七窍流血，死不瞑目。一阵风，他猛地看向窗户，只见窗边不知何时站了一个人，狐狸面具覆面。“你，你是谁！”

他连忙爬起。“要这个？”

面具男手里捏起一粒药丸。李郡守惊疑满目：“你到底是谁，你要干什么？”

面具男：“淮南封境，陛下授意为何？所在何处？”

李郡守盯着他手里的药丸：“淮南未曾封境，只是……”药丸在面具男手中化为了齑粉。李郡守的声音也随之戛然而止，随即目眦欲裂，眼看越来越激动。只见面具男慢条斯理从一个小瓷瓶中又取出一粒药丸。在李郡守的注视下，将瓷瓶底朝上。用事实告诉他，他手里拿的是攸关他女儿性命的最后一粒药。李郡守仿佛被抽空了全部气力，颓废道：“授意‘孤家寡人’，看完就烧了。”

面具男：“叶将军也与你一样，听从授意，自困淮南？”

李郡守：“不是，她是被困。”

面具男：“叶将军世代镇守淮南，叶家军安，淮南边境安，叶家军危，淮南首当其冲危……何等事，叫他出此下策？”

脑海中不由浮现叶依楠身上的累累伤痕，心里有些钝。[+5,总进度50。]李郡守看了眼他手中的药丸，连最后一丝挣扎也放弃了：“乌苗国国力原本强于姜国，三十年前，叶家军首次大败乌苗国，毁了姜国向其进贡的条约，将其赶出姜国国土，随后几年，都未让乌苗国翻身，此事你知道吧？”

贺景昭：“继续。”

李郡守：“听说当年的乌苗国国主在宾天之际，培养了十男十女，其中包括他的一位皇子和一位公主，安插进了姜国。”

“先皇在时，倾尽人力搜捕，也只不过处理了四人。陛下登基虽也处理了四人，可他们的皇子和公主迟迟未有下落。”

“陛下，这是拿淮南做饵啊！”

面具男：“陛下亲口所言？”

李郡守颤着稀疏的花白胡子：“你为何会知？”

面具男：“我亦知，陛下未登基前，你曾是他的幕僚。”

李郡守看了眼地上的络腮胡子：“你非姜国之敌，否则不会杀他。”

像是说给自己听，又像是说给面具男听。“这是陛下的一场豪赌，我们都是筹码。”

面具男：“你想逃！”

李郡守扑通一声跪地，朝京都匍匐跪拜：“陛下，臣有愧！”

一把鼻涕一把泪：“可臣怕了，怕您真会不顾淮南百姓死活啊！”

又一阵风。过了许久，李郡守抬头，发现屋里已无他踪影，只有窗子上留下一粒药丸。他踉踉跄跄起身，将它攥进手里。忽然，像是想起了什么。跌跌撞撞跑到书架旁，打开暗格，里面空空如也。“完了，彻底完了！”

他咚的一声跌倒在地。房门口一暗，有人走了进来。李郡守抬头去看，是平阴。他道：“儿子早说过，父亲想用叶家军把自己摘出来不可行。”

李郡守怒容满面，大吼：“逆子，为父都为了淮南百姓啊！”

平阴平静看他：“内外夹击，叶将军不会是乌苗国的对手。一旦叶家军覆灭，乌苗国再无对手。已钻入京城的乌苗人夺取姜国指日可待。”

看了眼地上的络腮胡子：“父亲与他们周旋许久，无论谁输谁赢，为的就是从其手中保下淮南，保全李家。”

李郡守像是被戳穿了什么，脸憋的胀红。平阴：“父亲是普通人，想用有限的能力护自己的城，无可厚非。父亲也是俗人，有保全家人的私心，亦正常。”

“为了避免您继续为难，儿子把您的密信都送给将军了。”

李郡守浑身发颤：“通敌叛国，株连族人，你……”平阴打断他：“将军说了，您费心周旋，假意配合得到的情报很有用。”

李郡守无力看他半响，扶住书架起身：“罢了罢了，若她能保全淮南父老乡亲，为父就是一死……”他的声音发颤。若能生，谁想死！平阴走过去扶起他。