采购农具、耕牛的计划，暂时也只能交给各家商行负责。毕竟，东宁省地处边陲，铁器、耕牛本来就不多。仅剩的铁器，也全部用来锻造兵器了。看来，有时间的话，还是要在周围勘探一下有没有铁矿。有铁矿，就能够炼铁、炼钢。到时候，也就不用为铁器发愁了。而现在，李信不仅仅为铁器发愁，他还为北方来的消息而发愁。即便是海港解冻，不过北方的山林中，仍旧白茫茫一片。散布出去的斥候，也带回来了一个不好的消息。草原马匪似乎正在集结。他们这是要做什么？难道是要报仇吗？李信眉头紧皱，心中有些忐忑不安。他知道，这些草原马匪就是悬在头顶的一把利剑，随时可能落下来。即便是东宁城现在有轰天雷，还有数百人之多的王府卫队，不过若是草原马匪集结重兵，围困东宁城，东宁城还是没有丝毫办法。年前那一次草原马匪撤退，不仅仅是因为遭到轰天雷的攻击。更重要的是，大雪封山，道路堵塞，后勤补给有问题。也正因此，草原马匪才会撤退。而开春之后，道路畅通，草原马匪往来就更加方便了。看来，还是要防范草原马匪的进攻啊！信王府内。李信捏着一根笔，陷入了沉思。王府卫队现如今有六七百人之多，在韦俊、何朝军的指挥之下，每天都在艰苦训练。包括轰天雷在内，都能够熟练地运用了。这一点，暂时不用担心。不过，上一次东宁城保卫战中，李信却看到了另外一个问题。那就是城墙矮小，并不坚固。与大乾王朝内地不一样的是，东宁城地处边陲，城墙自然比不了京城坚固。上一次，草原马匪仅仅凭借着绳钩，就快攀爬到城墙上了。若是草原马匪装备了攻城器具，恐怕……加固城墙！要提上日程了！城墙建设，需要砖石、粘合材料。砖石好做，城内这么多民众，组织起来烧制砖瓦，打制石材，绰绰有余。而粘合材料，要采用什么呢？按照现如今的经验，建造城墙采用的是生石灰、黏土、细砂，其中加入糯米浆、鸡蛋清等搅拌均匀，进行建造。这就是大名鼎鼎的三合土！在后世，据介绍说，三合土甚至比水泥还要坚固。不过，在这东宁城却找不到这么多材料。譬如糯米、鸡蛋，上哪里找这么多呢？三合土，看来是不行了。对了！水泥！恍然间，李信眼睛一亮。这个时代，还没有水泥。若是能够制造出水泥，用水泥来替代三合土，效果也定然非常不错！而东宁城附近，正好有石灰石矿、黏土。这都是烧制水泥的原材料。虽然没有煤炭，不过可以用木炭来代替。想着，李信在智能科技里面搜寻着关于烧制水泥的资料。一边翻看着资料，一边在纸上写写画画。半个时辰过去之后，李信已经找到了一个相对较为实用的水泥烧制方法。水泥的生产流程，看起来很简单。就是将石灰石碾成粉末，与粘土粉末进行充分混合。有条件的话，还可以加入铁粉，没有也无所谓。充分混合之后，用干法或者湿法，煅烧成水泥熟料。水泥熟料与石膏粉末一起，磨细混合，就成为了水泥。方法很简单，不过其中最大的一个难题，就是煅烧。煅烧水泥熟料，至少需要一千两百度以上的温度，而且还要持续保持。虽然困难重重，不过好在李信找到了一个办法。在智能科技里面，找到了五六十年代的一本《土法制造水泥工艺》的书。那个年代，各乡村建造水泥炉，条件还不如他们东宁城呢！看着书中的记载，对于燃料问题，也有了很好的解答。木炭！鼓风机！密封炉！有了这几种东西，就能够将炉温提升起来。鼓风机、密封炉，还是好制作的。毕竟，这个年代铁匠铺正在使用的鼓风机、密封炉，改进一下就可以了。而木炭，更方便了。想着，李信吩咐刘静轩，抽调出来一部分青壮劳力，进山砍伐木材。并且，在东宁城外兴建了几座大型木炭窑。东宁城山林众多，大多都是优良的松树、榛子树，烧制木炭相对来说还是方便的。这一次规划的木炭窑，也有所提升。新的木炭窑，不仅仅为烧制水泥提供燃料，而且也供给火药局那边使用。在未来，甚至可以为全城提供燃料。在没有发现大型煤矿之前，包括后续炼铁等，都需要木炭作为燃料使用。规划好了木炭窑位置，李信也开始规划人员开采石灰石、黏土，收集石膏等物资。一时间，整个东宁城的民众，都开始忙碌起来。现如今的东宁城，没有多少人闲着。六七百人的王府卫队，正在抓紧时间训练着。而且，还在不断地招募士兵，扩充王府卫队。步战、守城战、弓箭、轰天雷等，都在紧锣密鼓地训练着。另一边，东宁城还组建了专门的狩猎队。在老猎人赵大叔的带领下，狩猎队专门负责进山打猎。还有采摘队，负责采摘野果、收集坚果，补充粮食。伐木队，负责砍伐木材。木工队，负责制作鼓风机、投石机等。工程队，负责建造木炭窑、水泥窑、密封炉等设施。除此之外，东宁火药局的人员，也依然在不停地开采硫磺，制造火药、轰天雷。肥皂厂的人员，也在炼制松子油、榛子油，制造肥皂、香皂。还有屯垦队，正在筹划屯垦计划。另一边，李信也招募了一部分工人，作为水泥厂的工人，进行培训。包括研磨成粉、混合生料、生料成球、高温煅烧、二次研磨、混合熟料等工序，一一教导给这些工人们。以后，这些人也将成为水泥厂的骨干人员！各行各业的人员，都在忙碌着。看着城内忙碌的人群，李信脸上带着一抹灿烂的笑容。干劲十足，这就好！如此下去，总有一天，东宁城将会大变模样的！