李廷功正在房间里打盹儿，贾贺兰推门而入，像丢了魂似的。李廷功见他脚步不定，脸色煞白，赶紧过去扶着他坐到床上，贾贺兰似乎连坐的力气也没有了，仰头倒在床上。李廷功关切道：“贾兄，你怎么了？脸色这么难看！”

贾贺兰双眼无神地看着上面，虚弱无力地道：“我完了，什么都没有了……”“什么没有了？”

李廷功急道。贾贺兰依然看着上面，道：“我失败了！”

李廷功心知他肯定是受了重大打击，应该是跟酒馆的事有关，所以不再追问。贾贺兰却自顾自地说道：“这所宅子都保不住了……我一分钱也没了！”

李廷功道：“没了就没了嘛！你之前不也是一无所有，顶天立地的独行大盗吗？咱们回去便是，这里反正也不宜久留。”

贾贺兰闭上眼睛道：“不一样了，若是我一直一无所有便罢了，可我已经拥有了我梦寐以求的东西，再叫我失去它，我接受不了！”

李廷功发现他眼角流出两滴泪水，不禁大为惊讶，想不到铁骨铮铮的汉子也会被金钱腐蚀得如此软弱。他有心重燃贾贺兰的血性和洒脱，可贾贺兰连眼睛都不再愿意睁开了，喃喃道：“睡吧，要是能在睡梦中死去也是幸福的，但愿我能不醒……”李廷功生气已极，狠狠抽了贾贺兰一巴掌，怒道：“恁地像个老娘们儿一样？大不了从头再来嘛！你的江湖豪气去哪儿了？”

贾贺兰的脸都肿了，却还是闭着眼睛，嘴巴也闭得紧紧的。李廷功无可奈何。忽然门外走进十几个丫鬟和仆人。李廷功站起身道：“怎么了？”

为首的管家道：“我们接到消息了，宅子已经被丰成铺子的人收走了。我们想趁早离开，免得到时候抓瞎。”

李廷功愣了半晌，道：“那你们走吧？”

管家看了看身后的人，面露为难之色，犹豫道：“我……我们上个月的工钱还没结算呢……”李廷功愕然道：“那你们去找账房去吧？”

管家怒道：“那个监守自盗的账房先生早就听到风声，把库里的银子都卷走了！虽然已经报了官府，别说很难追回来，就算追到了也得全数充公，一分钱也没咱们这些可怜人的份！”

李廷功皱眉道：“那你们到这儿来是什么意思？”

管家道：“我们也不是来闹事的。这些都是些乡下来的本分人，家里老老少少都等着他们拿钱回去呢！都是些穷苦人家，上顿不接下顿，一个月没拿钱回去，一家子都会活活饿死。求大爷您可怜可怜咱们吧！我们也不贪心，只要上个月工钱就够了！一大家子人等着活命钱呢……”李廷功开始还挺感动，挺同情，可后来越来越烦他啰嗦，跺了跺脚，道：“我哪里给你们拿钱去？你们老爷又昏迷不醒！”

管家收起可怜兮兮的模样，道：“我知道老爷在房间里还藏了些现银……”“什么？”

李廷功怒不可遏道：“你们这不是乘人之危吗？”

管家摆出一副主人架势，挺起腰道：“大爷你也不过是府里的客人罢了，恐怕替不了老爷做主吧？”

说着就朝着一个大柜子走去。李廷功迅速追了过去，挡在柜子前，圆睁怒目道：“我看谁敢乱动！”

说着握紧了拳头。管家朝几个壮实的家丁眨了眨眼，他们一拥而上。眼看打斗在所难免，贾贺兰忽然睁开眼睛，喊道：“住手！”

所有人停住了动作，一齐朝他看去。贾贺兰喘着气道：“把银子都给他们！”

李廷功大声道：“不行！这银子说不定可以让贾兄你东山再起呢！”

贾贺兰惨笑道：“什么东山再起？我一不收藏古玩，二不置金置银，只不过在柜子里放些急用的碎银子而已。让他们都拿走吧！他们确实家境不好。我留着也没什么用……”他忽然剧烈咳嗽了一下，哇一声吐出一大摊血。李廷功赶到床边扶起他，道：“怎么会吐血呢？”

贾贺兰苦笑道：“我长年抽烟，而且是抽最带劲的烟丝，我早知道我身体不好了，加上今天……唉，或许我大限已至吧！”

李廷功急道：“不可能，你乃练武之人，身体不会不好到哪里去的，而且你才四十岁，以后好好调养，必定能恢复的！”

贾贺兰微微睁着眼睛，坦然地笑道：“我还从来没见过你这么啰嗦……”说完便昏死过去。李廷功心中一紧，赶忙探了探他的鼻息，幸好还有气。他把贾贺兰安放在床上，回过头来对管家道：“既然他已经应允了，你们请自便吧！”

管家道：“唉，我们也是没办法啊！谁想做恶人呢？”

说着向几个家丁使了个眼色，他们把柜子打开，在里面翻了一会儿，拿出一个小包裹。“唉，也就这么点儿，大家平分了吧！”

管家把银子倒在桌上，分成十几份，每个人拿了钱之后都到贾贺兰床前鞠了一下躬。李廷功大为感动，替贾贺兰还礼。他们走了之后，贾贺兰悠悠醒转，脸色更加难看了，身上青一块紫一块，好像被人群殴过似的，整个人仿佛一下子老了几十岁，瘦了几十斤。李廷功的心也沉到最底下了，不知道再怎么宽慰他。贾贺兰说着用气拼凑的话：“唉，我这辈子也算是没白活了。金钱，美女都有了！我最放心不下的就是我娘子。”

李廷功连连叹息。贾贺兰忽然死死抓住李廷功的手，眼睛睁得很大，却好像没有在看他，喘着粗气道：“你能不能替我照顾我娘子？干脆你就娶了她吧？我怕她一个人寂寞无助！”

他忽然用手捂着自己的脸，呜咽道：“我最怕的就是看到她无助的样子！而我已经无力再安慰她了……”李廷功暗自提了口气，心道：“我怎么能娶他的娘子呢？再说我对付丽环还有责任呢！”

但他看着贾贺兰充满期望的眼神，怎么也不忍心回绝。“答应我吧？”

贾贺兰用双手紧紧抓着李廷功的手，嘴巴张得很大，口水流到枕头上，声音沙哑得不像是人类的声音：“兄弟从来没求过你什么事吧？”

李廷功眼泪都下来了，用衣袖去擦贾贺兰嘴角的口水和泪水。看着他可怜巴巴的样子，李廷功再也不忍心违背他的心意了，点点头道：“好，我答应你！”

贾贺兰绽放出最后一丝心满意足的微笑，喘出最后一口长气，胸膛没有再起伏了，握着李廷功的手的双手也慢慢松开。外面烈日炎炎，房间里却冷得如同冰窖。李廷功在床边发了很久的呆，然后站起身走出了房间。他来到厨房，找到一个火折子，拿了一捆稻草。此时宅子里已经没有其他人了，他平静地穿过走廊和大院，回到房间里，把稻草堆在床底下，吹燃了火折子。他看着床上面容枯黄的贾贺兰，轻声道：“兄弟，房间里太冷了，我给你取取暖！”

说完把火折子扔到稻草上，火很快就蔓延到床上，蚊帐也被烧着了。李廷功向贾贺兰鞠了一躬便转身走了。他没有从大门出去，而是从后院翻墙而出。没走几步就听到呼喊之声四起：“不好啦！着火啦！”

李廷功一路目不斜视，从容不迫地走到城外。整个城里几乎都乱了套，吵嚷之声不绝于耳。他回头看了看滚滚浓烟，眼泪不知不觉落了下来，但嘴角露出一丝欣慰的微笑。走出很远之后，李廷功悲伤的情绪淡了一些，另外一件事却让他倍感为难：“嘶，贾兄居然要我娶他娘子！唉，他是不是临死前脑袋糊涂了？怎么会有这么荒谬的想法？可既然我已经答应了，也不能食言吧？”

他又向前走了几步，忽然释然了，心想：“嘿，就算我答应了，他娘子也不可能答应啊！不过我还是先得去找嫂子，就算我不娶她，也得替大哥照顾她呀！”

因此，他又开始往回走，一路上也是风餐露宿，比来的时候过得还惨。好不容易来到祁红山附近，他找了半天也没找到当初跟贾贺兰一起去的那个山洞。因为他只去过一次，而且还是夜里去的。就算记性再好的人，过了这么长时间，哪里还有什么印象？李廷功垂头丧气地倒在山脚的一块岩石上，不知不觉睡了过去。深夜时分，也不知道究竟是什么时辰，李廷功被自己肚子里咕噜咕噜的声音吵醒了。他慵懒地翻了个身，准备再次入睡，因为他知道醒来就要继续面对饥饿。可空荡荡的肚子纠缠个不停，像是有个人在里面扯他的胃一样。他猛地坐起来，随手抓了几根草，揪了几片野菜叶子塞进嘴里，咀嚼了几下，实在觉得又苦又辣，赶紧吐了出来，但一点点汁液还是被吞了下去，算是缓解了一点饥饿。这么一顿折腾，他再也睡不下去了，索性站起身，无意间发现远处似乎有一团亮光。他此时就在祁红山下，仔细回忆了片刻，心中一喜：“哈！莫非那就是洞穴所在之处？”

他再不停留，快步朝那点光亮走去。等到靠近时，他已很有把握了，确是之前来过的贾贺兰所居住的山洞。等到了山洞门口，李廷功却犹豫了，而且有一种莫名的紧张，心扑通扑通乱跳。“里面亮着灯，嫂子肯定在里面。见了面我说什么好呢？说大哥已经死了，你跟着我吧？”

李廷功狠狠摇了摇头，又想：“她肯定会扇我一巴掌的！”

正想着，洞里忽然传出一个柔和的声音：“贺兰，是你吗？”