济南城外有一所庞大的猎场，面积广阔，猎物也十分丰富，什么野鹿，野马，野牛应有尽有，当然还有一些食肉的猛兽，一般人不敢来，也来不了，因为此地也属于丰成铺子的生意，只有达官贵人才能被容许进入。付勇熙，付丽环，李廷功三人骑着马向那边缓缓而行，付丽环突然调转马头，笑道：“敢不敢去野场走一遭？”

“野场？”

李廷功愕然道。付春熙神秘地笑道：“就是还没被踏足的野山，上面尽是毒虫猛兽，不是被驯养的，会吃人的！”

李廷功心里一阵忐忑，虽然他与人打斗的经验已经很丰富了，但还从来没有跟野兽搏斗过。再凶恶的人也有讲道理的时候，可野兽哪里会讲道理？你侵入了它的领地，就算它一点也不饿也非要把你撕成碎片不可，这是动物的本能，没有道理可讲的。他幻想着眼前就有一头吊睛白额大虫马上就要扑过来了，他想的是：如果骑马不能立即逃掉的话，就一定要先从马上下来，不然马一受惊，连人带马一起摔倒在地，那猛虎肯定会一口咬定他的脖子。想到这里，李廷功不由得打了个寒噤。付丽环和付春熙已经拍马走远，付春熙回眸一笑道：“傻大个儿，临阵脱逃还来得及！”

李廷功望着她身上背的弓箭，心想：“她一个女儿家都不怕，我还怕什么？”

遂在马肚子上踢了一脚，迅速追了上去。野山场确实从无人踏足，山上荆棘密布，连一条上山的路都没有。李廷功兀自骑着马准备绕到山那边瞧一瞧，付丽环打了个响指，吹了声口哨，李廷功所骑的马就乖乖跑了回来，任由李廷功怎么鞭策也没用。付丽环已经下了马，手中拿着双刀，道：“哈哈，李少侠是想临阵脱逃吗？”

付春熙道：“哼，他这个南方来的小白脸哪里有那么大的胆子？”

李廷功细琢磨了一下：“她是说我不敢临阵脱逃还是说我不敢上山？”

他一赌气，下了马，拔出了宝刀，浓眉一蹙，道：“我来开路！”

付春熙道：“哈哈，这才有点咱们北方男子汉的气概嘛！”

李廷功也不理她，仰头看了看山，这座山并不是很高，也不陡峭，但看起来非常崎岖，到处怪石嶙峋，遍地都是杂乱无章的树木，最令人头疼的是树木之间交缠贯穿的荆棘。李廷功边走边用削铁如泥的宝刀砍断脚下的荆棘和树枝，付春熙和付丽环在后面跟着。不知不觉已经走到了半山腰了，付丽环东张西望了一会儿，道：“怎么连只鸟都没有？”

付春熙道：“嗨，可不是吗？鸟不拉屎的地儿！”

李廷功满头大汗，边擦汗边道：“要不咱们还是去猎场狩猎吧？至少有现成的猎物。”

付丽环白了他一眼，道：“那地方的猎物跟关在圈里的猪羊有什么区别？生下来就是挨宰的命，我可不是来杀猪宰羊的！”

李廷功道：“可这儿也没什么可猎的啊！”

付丽环笑道：“你不知道吗？比打猎更有趣的就是找猎物，那样才刺激呢！你想想，找着找着突然蹦出一只兔子，或者扑出一条大虫！”

付春熙搓着自己的胳膊，道：“姐姐你可别吓我！”

边说边环顾四周。李廷功也东张西望，忽然指着一棵大树道：“你们瞧，那里好像有动静！”

“什么动静？”

付春熙和付丽环一齐朝那棵树看去，李廷功忍不住哈哈大笑，付春熙被他的笑声吓了一跳，嗔道：“你笑什么？”

李廷功道：“哈哈，我笑你们笑我胆小，你们不也是很胆小吗？我刚刚是骗你们的！哈哈……”“嘘……”付丽环把手指头放在嘴边，悄声道：“禁声！那里确实有动静！”

李廷功的笑声戛然而止，转头仔细观察那棵树，道：“哪里有什么动静？我刚才确实是骗人的！”

付春熙却瞪大了眼睛，道：“现在跑还来得及！我长这么大还从来没有见过这么大的！”

“什么东西？”

李廷功也瞪大了眼睛，却只看到了那棵树。那棵树很粗，也很高，枝繁叶茂，就算十个人躲在树的后面也很难被发现。可他看到的分明只是一棵树。付丽环喘着气道：“咱们去那边一探究竟吧？”

付春熙摇摇头，往后退了几步，道：“不行，我的箭就算射中了它也没用，它根本就不会受伤，反而会激发它的兽性，把我们吃了！”

李廷功忍不住打了个寒噤，手脚微微发抖，声音也有点发抖：“不会吧？你们说的是什么猛兽？”

付丽环缓缓摇了摇头道：“不是猛兽，而是怪物！”

山林间刮起一阵疾风，树叶沙沙作响，枝干比较细的树被吹得弯向了一边。虽然风声嘈杂，但他们三个人都能清晰地听到各自不安的呼吸声，还有自己隐隐约约加速的心跳声。付春熙的样子好像是快要哭出来了，“走吧姐姐！我承认我胆小了！咱们还是赶紧回去吧！那可是传说中的……”李廷功似乎也看到了，沉声道：“跑吧，现在还来得及！”

风吹树叶摇，怪物露出了一点点皮毛，李廷功看到的正是那令人毛骨悚然的一点点皮毛。有时候恐怖的事物完完全全摆在眼前并不让人觉得可怕，反而只瞥见一点恐怖的影子却让人怕得要命。现在这种状况就是这样。付丽环独自一步一步向树边靠近，付春熙和李廷功的心都提到嗓子眼儿了。他们想阻止她，却又不敢向前一步，想喊住她，却又怕惊动了怪物，只能眼睁睁看着她向未知的恐怖靠近。李廷功不时地回首，已经开始为自己预设着逃生的路线了，只待危险一旦发生。付丽环强烈的好奇心促使她不顾后果地往那棵树走近，危险不危险倒是其次，她的勇气却令李廷功大为佩服。“唉，一个女孩子家居然比我这个男子汉还要勇敢，我……”李廷功内心不断挣扎着，他实在忍受不了将来被称为懦夫的耻辱，忽然大吼一声，拔出了宝刀，猛地向那棵树冲了过去！付丽环还没走到树边，李廷功却先到了，一脚踹在树上，树叶纷纷而落。树后却一点动静也没有。他忍不住回头瞧了一眼目瞪口呆的付丽环和吓得缩成一团的付春熙。付丽环大叫道：“不好！快跑！”

李廷功还没回头，冷不防后背被踢了一下，扑倒在地，等到爬起来时，只见一只长臂猿猴飞速地爬到了树上，一直爬到树顶。它双手抓着树枝，满脸惊恐地俯视着地上的人，发出一阵阵刺耳的叫声。李廷功愣了片刻，回头疑惑地看了一眼付丽环，意思是：“这就是你说的传说中的怪物？”

付丽环长长舒了口气，点了点头道：“它刚才肯定是举着手臂躲在树后面，我们看到的是它手臂上的皮毛加上它身上的毛，误以为是它的整个后背。”

李廷功有点扫兴了，收起了宝刀，边往回走边道：“哼，你们女人就是爱胡思乱想，搞得人心惶惶的！”

他露出不屑的样子。付丽环也收起双刀，跟着他一起往回走，付春熙等他们来到身边，用充满仰慕的眼神瞧着李廷功。付丽环快走几步，凑到付春熙耳边，冷笑道：“我看出来了，你早就喜欢上他了吧？”

付春熙满脸通红道：“我……哦，我饿了，咱们回去吃饭吧！”

刚才一番惊吓，她确实很饿了。三人有点垂头丧气地下了山，刚骑上马，远处奔来一匹快马，奔到近处，马上人气喘吁吁地对付丽环道：“小姐快回去吧！老爷晕过去了！”

来人是付府的管家多福。付丽环急道：“怎么回事？”

“回去就知道了！”

多福调转马头，边催马边道。付丽环也挥鞭打马，赶紧追了上去。李廷功和付春熙紧随其后。今天早上天蒙蒙亮，付勇昆还在睡梦中，忽然听见了急促的敲门声，一下子就惊醒过来。平时谁敢这么敲门？跟报丧似的！吃了熊心豹子胆了？更何况还是凌晨时分。门还在被人猛敲着，付勇昆厉声道：“谁啊？”

他边披衣服边从床上下来。敲门的人大声应道：“是我，多福！”

付勇昆打开了门，道：“一大早的敲什么门？有事晚点再说！多年的规矩都忘了？”

多福气喘吁吁道：“刚刚何先生和马球老爷都来过了，他们说，说……”“说什么？”

付勇昆一脸不耐烦的表情。“二爷跑啦！”

多福道：“库里几乎都空啦！”

付勇昆脑袋里嗡地一下，连日里常常提心吊胆的事情还是发生了。“哪个库空了？说清楚点！”

付勇昆气急败坏道。多福道：“南城啊！就您和二爷有钥匙！”

付勇昆激动得浑身发抖，远远瞧着天边黑蒙蒙的一片，忽然大声喊道：“追！追到天边也得追回来！要是……要是他反抗的话，格杀勿论！”

说完最后四个字，他就晕了过去，重重地倒在地上。多福吓坏了，赶紧把他扶到床上去，然后找大夫，找下人去照顾。他火急火燎地来到四大保镖铁木钢圈的住处，声色俱厉道：“老爷有令！”

铁木钢圈连衣服都顾不上穿就立马站了起来，多福好像生怕说错说漏了什么，一字一顿道：“老爷有令，速速追回付二爷，若是遇到反抗……格杀勿论！”

铁木钢圈虽然向来只认任务不认人，但听到付二爷三个字和格杀勿论四个字也不禁动容。铁铁忍不住道：“二爷出什么事了？”

多福拿出他们主人一样的架势和口气道：“不用多问，何先生和马球老爷现在正在门外等候，你们只管协助他们追捕二爷便是！”

铁木钢钢一齐应道：“是！”

四人重装上阵，迅速来到大门口与马球和何其先汇合，六人六马急急朝北方赶去。他们刚刚离开没多久，多福便亲自去把付丽环，付春熙，李廷功叫回来了。付丽环眼含热泪地赶到父亲的房中，大夫正在替付勇昆把脉。付丽环问道：“大夫，我爹怎么样了？”

大夫松开付勇昆的手腕，道：“令尊并无大碍，只是一时气血攻心，服一剂降火药便可。”

付丽环长长舒了口气，凝望着床上的父亲，眼泪还是止不住地流。大夫简简单单开了个药方子，多福拿着去抓药。李廷功和付春熙刚好进门，多福经过他们身边时瞪了付春熙一眼，付春熙感到很莫名其妙。来到房间之后，李廷功问付丽环：“付老爷怎么样了？”

付丽环神情哀伤地看着付勇昆，缓缓道：“还没醒……”说着又泣不成声了。李廷功叹了口气道：“唉，怎么会这样呢？”

付春熙也关心道：“姐姐不要伤心了，大伯的气色倒是不坏，想必没事的！”

多福在门外咳嗽了一声，端着药进来了，他时不时地瞪付春熙一眼，把熬好的药端到床边。付丽环伸手道：“把药给我吧！”

多福把碗递给她，把付勇昆扶起来，付丽环吹了一遍又一遍，自己亲口尝了一下才喂给付勇昆喝。付勇昆的胡子上沾满了药汤，却一口都没喝进去。付丽环急得眼泪都掉进碗里，呜咽道：“爹，你快醒醒啊！”

付丽环自幼丧母，从小到大都对父亲百般依赖。父亲在她心中一直都是英雄和巨人的形象，从来没有倒下过。今天突如其来的事情简直令付丽环快崩溃了。看着付丽环泪流满面的样子，多福又是伤心又是气愤。付丽环是他看着长大的，他对她比自己的亲女儿都亲，从来没有见过她受过半点委屈。这还是头一次见她哭得那么伤心。他气愤的是屋子里还有一个人，那个人就是导致付勇昆昏倒和付丽环伤心的罪魁祸首的唯一的女儿——付春熙。付春熙看到付丽环流泪，自己也跟着伤心落泪。李廷功站在一边，倒是有点无所适从的感觉。他对屋子里的人都不怎么在乎，只是看到心上人伤心，自己也有点心疼罢了。多福眼看药碗里的药汤都倒完了，付勇昆始终一口都没有吞下去，气得他夺过付丽环手中的药碗，猛地摔在地上，碎片四溅。付丽环，付春熙和李廷功同时吓了一跳，付丽环止住了哭泣，愕然道：“多福，你怎么了？”

多福深深低着头，把付勇昆放平，慢慢抬起头来盯着一个人。他们不知道他在盯着谁，只好随着他的视线看去。付春熙以为自己身后还有人，也回头去看，却什么人也没有。她发现其他人都在看着自己，愣了一下，指着自己的鼻子道：“我？我怎么了？”

多福慢慢站起身来，一点一点捡起地上的碎片，好像心不在焉的样子，碎片把手割破了也不管。付春熙忍不住道：“多福，你刚才盯着我是什么意思！”

付丽环也问道：“是啊，多福，你刚刚为什么用那种眼神盯着二小姐？”

多福捡完碎片，慢慢站起来，用带着愤恨的眼神瞟了一眼付春熙，转身便往门外走，还没走到门口，一支箭突然飞了过来，射中了门框，阻住了多福的去路。多福双手用力一抓，碎片扎进他的手里，血流如注。付春熙拿着弓箭，圆睁杏目道：“你不给我说清楚的话，别想站着走出去！”

多福瞧着自己血淋淋的双手，忽然转过头盯着付春熙，狞笑道：“你不知道？”

“我知道什么？！”

付春熙怒不可遏道，双眼快瞪出血了。付丽环走到多福身边，道：“你先去包扎一下吧！有什么话待会儿再说不成吗？”

多福摇摇头，继续狞笑着道：“二小姐，二爷跑了，你早就知道的吧？”

付春熙眼睛瞪得更大，吃吃道：“我，我爹跑了？什么时候的事？”

多福转过身来，正面对着她道：“什么时候？你们父女俩可真会演戏！他肯定是先逃了，把你留在这儿迷惑咱们，让人以为他只是出门远行而已。你们父女绝对是串通好了的，等他安置好了，你再偷偷跟过去。说！你爹跑哪儿去了？”

付春熙简直像遇到晴天霹雳一样震惊，完全无法相信自己的耳朵。多福又道：“哼，前一段时间你去安徽分店高掌柜哪里拿了一包金子，老爷就已经注意到了。”

付春熙低着头仔细回想了一下，上次祁红山遇劫，金子被土匪抢去，后来又被付丽环抢了回来。那是她爹付天龙特意吩咐她去安徽取的金子，说是让她也学学做生意。她到了安徽丰成铺子的分店，高掌柜什么也没问就把金子给了她。她当时还洋洋得意地想：“做生意原来如此容易啊！做生意就是收钱？”

可那笔钱被付丽环拿去之后就没有音讯了，付春熙也不过问，反正两家亲如一家，区区一包金子算什么？付春熙想了一会儿，神情坦然道：“那包金子怎么了？”

多福道：“二爷可没来拿回去，那可是他生意上的利润。”

付春熙道：“没拿便没拿，区区几百两黄金，我爹根本不放在眼里，就算是孝敬大伯了！”

多福道：“没拿是没拿，可你爹当天就不见了！”

付春熙想了想，那天她回去之后确实没见到她爹，问仆人，仆人说：“老爷听说你是跟大小姐一起回来的，他马上就走了，只带了随身的宝剑。”

付春熙当时也不以为意，只是不解地想：“我一回来他就走了，还没瞧瞧我做生意的本事呢！”

她根本没想到那包金子。可现在被多福一提醒，仔细回想了一下，不禁产生了疑问：“为什么爹一听说我是跟丽环姐姐一起回来的就马上走了呢？”

她还没想清楚，多福又道：“你别说你不知道那包金子的来历。”

付丽环一直在听着，这时实在忍不住了，厉声对多福道：“我叫你快去包扎伤口！要我说几次？”

多福狠狠咬了咬牙，抱着碎片走了出去，他手上的血已经凝结了，地上留下一摊血和几个红色脚印。