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第二十五章 疏渠、迎妾(一)

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“我跟您一样,累得很……您知道我这是要去干什么吗?猜猜……?”

叶永甲喝得舌头都捋不太直了,眼角上余留着泪痕,脸色像烧红了一般。卫怀则不致于醉,只是面上有些微醺:“你虽是我学生,可我不是你肚子里的蛔虫,哪门子猜去!”

“我……我可是堂堂的南……南京知府,可不是谁的学……学生!”

他晕晕乎乎地歪着脑袋,说话都不成句了。“我此行是……是去找王爷,将这些罪证都抖搂出来,省得……”说到这,他打了个嗝,掏出随身带的那几张公文来,“省得叫他们背后里说这说那的,我还是自己……自己做个了断罢!如若砍了我的头,倒也快活;罢了我的官,我还觉得大赚一笔呢!大赚一笔……”他苦笑了半天,渐渐情不自禁地呜咽开来。卫怀沉默地拍了拍他的肩膀,便低声劝慰起来:“何必呢?何必……”“您有志气,还不想置天下生民于不顾,可我叶永甲什么都没有……什么都没有……”他的声音极为嘶哑。“怎么没有呢?你先给我起来再说!”

卫怀一只手搀着他的胳膊,叶永甲却仍一动不动。“我若继续……继续一如往日的活下去,不仅要背负着以前的罪行,还要帮着那伙奸贼干无耻卑鄙的勾当!那些民众怎么看我,恨不得把我的皮扒了才好呢!”

他摇了摇头,紧接着又喝了一大口酒,“百姓要杀了我……上边要利用我……我自己也看不起我,您说,我还能怎么办?您怎么了?也没招吧。这算好喽……”“你先别垂头丧气的,起来。”

卫怀神情严肃,说道。叶永甲抬头乜了一眼卫怀,便扶着桌子,晃晃悠悠地站起身来。“起来就起来……”他嘴里还不停嘀咕着。“廷龙,你不觉得你这样有点矫情吗?”

卫怀用藤拐敲了敲他的腿。“矫情?哈哈,我连命都不……”叶永甲还没说完,忽听见耳旁刮过一阵风来,紧接着‘啪’地一响,便吃了卫怀一个响亮清脆的巴掌。他经这一打,酒意都醒了七八分,直直地站在原地。“你以为我容易?我本身无权无势,全凭着咬牙坚持才干出这一番事业来,更不提其间还蹲过一阵大牢,还差点被人刺杀!”

卫怀往前走了一步,双眼放出坚毅的目光,紧紧盯着他:“你贵为知府,本就有高人一等的权力,理应多想想建功立业、匡扶国家之事……可你却在这无病**、无所事事!你若真是这般人,平日就别装个清高模样,说他人如何的胡作非为,如何的为虎作伥……你真想如此,便和他们是一丘之貉!”

“可他们绝不敢去死。”

“死?你真想这么干,谁也拦不住你;可我不管怎么说都是你昔日的先生,便不许你这么做!”

“你想过没有,你死了倒清静,但不就正好遂了万和顺的意吗?为了一己之利,等同于把这条命贱卖给了别人……还是万和顺这样的奸佞之徒!”

卫怀声嘶力竭地喊道。“这些罪证算什么?”

卫怀抓起那些公文来,回身拿起一座正亮得发光的烛台,火光闪烁着钻进叶永甲的眼睛。“你如若想洗心革面,区区的几件文书是阻拦不了你的,”卫怀将公文掷在桌上,“你他妈要还想重新做人,就把这些东西烧了,和从前作个了结。这比送到万和顺那儿,更有意义。”

叶永甲眼中的火苗似乎在使他的内心升温、沸腾,何况身旁还站着这位卫怀呢。这让他在这一刻仿佛在精神上升华了。叶永甲毫不犹豫,径直走到烛台面前,一股热气扑面而来。他手持着那几张公文,渐渐送到烛台的边沿。一瞬间火焰飞溅,烛火从纸的尖端灼烧至末端,迅速地延伸到了他的指尖之上。但叶永甲不再觉得痛了——他已算是涅槃重生。九月。南京大雨。这次的倾盆大雨伴着狂风,将一座古城洗刷了遍,简直出乎所有人的预料。更令人恐惧的是,这急躁的雨竟愈下愈大,以致连绵不绝,终有了爆发的一天。秦淮河水被骤然掀起,往常宁静的河边却突卷起一阵狮子般的巨吼,雪白的浪潮冲垮浮桥、堤坝,杀入岸上,将靠近河边的人们连人带物一并卷走,以迅疾的速度向四方袭来。夹杂着电闪雷鸣之声,大水所过之处,民居随之倒塌,直将两岸吞噬在河流之下。“早就嘱咐过你们工部!堤坝失修,堤坝失修,都念叨过多少遍了!”

魏冲站在万和顺身前,怒吼着战战兢兢的南京工部尚书。“秦淮河上游沙洲淤积,近来又凿了一条通往长江的河道,导致江水挟沙而来,下泄至内河……下官亦无能为力……”“托词!托词!都是托词!”

魏冲一扬手,“不管你们工部找什么缘由,问题都出在你们这儿!说这么多,当初为何不肯疏河修堤?!工部的库银难不成是你家的私财?如此的一毛不拔!”

魏冲气得一回首,却见万和顺正狡黠地笑着。“万郡王,你看看……”“我看叶永甲近来精神恢复得不错,干脆交他处理,何如?”

万和顺轻轻地指了指那工部尚书。魏冲愣了会儿,才如梦初醒般,向王爷点了点头:“小人立马去办!”

“啊,魏爷先站一站。”

魏冲同那尚书走出王府,行至街边,忽被他叫住了。“怎么?”

魏冲不屑地眯着眼睛。“我怕郡王到时候要我的命……”尚书压低了声儿说着。“郡王是那样的人吗?”

魏冲凶狠地质问道。“魏爷,这银子您要不要?”

尚书用帕子擦了擦汗,朝四面小心翼翼地一瞧,便偷偷解开褡裢,塞了张银票过去了。“多少?”

“五十两。”

“好好好……”魏冲拍了拍衣服,确认票子在自己手里,“有事尽管提罢了。”

“您探一探口风,如若万王爷动了那意思,就求您给我写个王爷的调任文书,到时候一溜,也能保全我这一官半职,不致隐姓埋名。”

“晓得。”

魏冲虽身为万和顺的心腹,但仍旧满意地答应了。

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