昊中原突然低声笑道：“太长老，各位长老，比武已过了小半程，大家也有点累了，你们且休息一会，我去和周节用、赵敦义两人叙叙话，缓和缓和紧张的气氛。”

昊尚奎等人都是一愣，十几只眼睛齐刷刷看向昊中原，此时双方比武正酣，缓和什么气氛？随即注意到昊中原眼底满是戏谑之意，他们都是年老成精的人物，心想你去和周节用、赵敦义叙话，恐怕缓和气氛是假，借机打脸才是真吧。昊尚奎笑道：“你这老小子几十岁的人了，没想到还这么顽皮，要去赶紧去吧，别让老子等得太久了。”

现今整个昊氏上下，也只有昊尚奎有资格这样称呼昊中原、这样调侃昊中原了，其他人别说这样做，想都不敢这样想。昊中原低眉顺目的笑道：“全靠太长老教导得好。”

昊尚奎脸上全是笑意，嘴上却骂道：“老子什么时候教过你这些坏水？你少冤枉老子，去吧，注意别惹得他们恼羞成怒就是了。”

昊中原不屑的说道：“他们不会，量他们也不敢！”

昊尚奎点了点头，说道：“也是，在老子昊氏的地盘上，即使受些委屈，也是他俩龟儿子的荣幸，胆敢恼羞成怒，还反了他不成？”

昊中原咧嘴一笑，举步向对方阵营走去。看到昊中原径直走了过来，赵敦义问道：“昊兄有何吩咐？”

昊中原笑道：“两位长老都是昊氏的贵客，昊某人有天大的胆子，也不敢吩咐你们啊，我过来，只是与赵兄、周兄叙叙话。”

赵敦义眉头微皱，说道：“眼下双方正在比武，此时叙话，似乎有点不合时宜。”

昊中原笑道：“比武已经进行了一小半，孩子们也累了，让他们先休息一会吧。”

赵敦义心想，已经上场比武的孩子自然是累了，没有上场比武的孩子哪里累了？你这是无话找话说，分明是想借着叙话打老子的脸，不过这是昊氏的地盘，你都过来了，要拒绝你似乎不可能，且看你要说什么，老子见招拆招就是了，说道：“昊兄想叙话，我们理当奉陪，不知昊兄想叙什么？”

昊中原正要说话，却听周节用冷冷说道：“昊兄真是好兴致啊，周某人自愧不如！”

昊中原心头一阵冷笑，你这龟儿子是典型的赢得起输不起，顺风的时候趾高气扬，逆风的时候气急败坏，难怪你在周氏混得不得志，连自家孙女也保不住，脸上却摆出一副茫然无措的样子，说道：“周兄好像不大高兴，难道是昊某人安排不周，怠慢了两位贵客？”

赵敦义眼看周节用把话说僵，急忙圆场道：“昊兄误会了，昨晚宾客尽欢，哪有安排不周之理，想来是周兄昨晚休息不好，今日有些疲倦，以致如此。”

赵敦义说完，向周节用猛打眼色，提示周节用不可意气用事。周节用却如同未见，冷冷说道：“我就想问问昊兄，如果先输两场的是昊氏，昊兄还能不能有如此的好兴致叙话？”

赵敦义眉头直皱，忍不住一声暗叹，心中对周节用一番鄙视，输赢固然很重要，但你怎么也是周氏的长老，此次又是代表周氏而来，怎么会如此不堪，说出如此掉价的话。赵敦义哪里知道，周节用固然是心胸狭窄、贪生怕死之辈，可他之所以如此气急败坏，也有他不得已的苦衷。赵氏、周氏输了比武，按照两家事先的约定，各出十斤黄金作为赌资。赵敦义作为赵氏的大长老，在族氏内部的地位虽然不及周氏的大长老周国康，但也具有很重的话语权，加上与昊氏比武是事先得到族长和长老首肯的，输了比武，丢了十斤黄金，他回去之后除了脸上无光，却不存在无法交代的后顾之忧。而周节用的处境却不大一样，在出使昊氏之前，他在族中的长老之位已经是岌岌可危，大长老周国康一系之所以敢明目张胆的打周若曦姐妹的主意，周国康在周氏内部日益威重的权势是一方面，另一方面也是因为周节用在族内处处受到排挤，自身难保，此次出使昊氏，联合赵氏挑起与昊氏比武，借机攫取昊氏至宝避水珠，是周节用耗尽自身有限资源极力窜戳并拍胸保证的，其目的是立下功劳，稳固一下自己在族中的地位，若是输了比武，他回去之后无法向族长、大长老和其他长老交代尚在其次，恐怕他在周氏的长老之位也将成为昨日黄花，眼下他们已经连输两场，可以说是已经被推到了悬崖边上，他如何不气急败坏？昊中原笑道：“周兄原来是为此事而烦恼，不过恕昊某人愚钝，比武是周氏、赵氏提出的，昊氏为了不怠慢贵客，只是被动迎战而已，周兄既然如此在乎输赢，为何要提出比武？须知比武有赢就会有输，这一点周兄当是明白的。”

昊中原说话之时，脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是瘆人的寒威，你他娘的只想赢，不能输，这是什么道理？想明抢老子昊氏的至宝，门都没有。周节用冷笑道：“谁不在乎输赢？难道昊兄不在乎？”

昊中原说道：“我昊氏是小门小户，可没有周氏那么财大气粗，二十斤黄金，足够解决我昊氏合族上下一年的吃喝，昊某人如何能不在乎？”

周节用自以为抓住了昊中原的话柄，说道：“我还以为昊兄不在乎输赢，原来是在此作不要本钱的慷慨，恕周某人是个直性子，达不到昊兄的境界。”

昊中原打心底看不起周节用，说道：“周兄好像误会昊某人了，昊某人至始至终没有说过不在乎输赢，反而刚才昊某人也坦承在乎输赢，是吧？赢了就趾高气扬，输了就气急败坏，在昊某人看来，这是低级赌徒的劣性，而在周兄看来，这反而是直率之性，昊某人受教了，但不敢苟同。”

周节用一张老脸涨得通红，怒道：“昊兄好像高兴得太早了，比武还没有结束，你们赢了吗？我们已经输了吗？”

昊中原笑道：“是啊，我们没赢，你们也还没输，昊某人只是过来尽主人之谊，那周兄何故如此？”

“你......”周节用哑口无言。昊中原仍然没有放过周节用的意思，说道：“不若这样吧，我昊氏已经连下两场，虽然没赢，但终归是占了优势，周氏、赵氏只需付给我昊氏十斤黄金，这场比武到此为止，如何？”

周节用心中一动，接受昊中原的提议，虽然丢了面子，但只是输了五斤黄金，他还可以凭着自己的私人财货勉强支付，这样一来，虽然没有得到昊氏至宝避水珠，但周氏的财货也没有任何的损失，也许他还可以保住长老之位。可周节用也清楚，这是两家之事，不是他个人可以决定的，忍不住向赵敦义看去。昊中原注意到周节用看向赵敦义的眼神，心头暗骂，妈的，你哥俩可别真的答应了啊，嘿嘿，老子这好像有点在搬起石头砸自己的脚。赵敦义心想，输了十斤黄金，固然心痛，但以后还可以赚回来，输了面子，想找补回来却不大容易，况且赵金不是周斛、周颠那两个脓包，赢下第三场几乎是铁板钉钉之事，而按照周节用的所说，周闯的武功远在同辈之上，可以直追父辈，那个陈朗又只比周闯略差，第四、五场的赢面也很大，如此一来，我方反败为胜的可能性很大，我为何要接受你昊中原的提议？周节用看来是有什么难言之隐，不过这是他自己的事，关我什么事？且不管他！赵敦义笑道：“昊兄若真是有意帮小弟和周兄一把，让我俩回到族中好交代，不若取消这场赌局，今日比武全算是小辈之间切磋武功，如何？”

周节用听了赵敦义的话，眼中一亮，随即又暗了下去，除非昊中原是棒槌，否则能答应才怪，不过虽然如此，他仍然是抱着一丝希冀，万一昊中原又给赵敦义一个面子呢，忍不住眼巴巴的看向昊中原。昊中原正色道：“赵兄的提议，让昊某人着实为难啊，昊某人虽然添为昊氏族长，但昊氏是昊氏所有人的昊氏，可不是昊某人一个人的昊氏，孩子们在场上奋力拼搏，却凭昊某人一句话让他们的努力付诸东流，如何向他们交代？”

赵敦义点了点头，笑道：“如此，就不难为昊兄了，那比武还是继续吧。”

“好！”

昊中原转身向自家阵营走去。昊尚奎问道：“如何？”

昊中原说道：“看了一会笑话，那个赵敦义还算是个人物，至于周节用嘛，真不知道他是如何当上周氏长老的。”